杀虎口的第四天,雪终于停了。沈砚站在城墙上,望着远方柔然人的营帐,眉头紧锁。这四天里,柔然人发动了七次试探性进攻,每次都被打退,但每次都比上一次更猛烈。尔朱焕的左臂又添了一道新伤,贺六浑的战斧卷了刃,悍卒们已经折损了四十多人。
一名斥候从城墙下跑上来,单膝跪地,双手呈上一封信。“侯爷,洛阳来的密信。送信的人说是宇文玥的使者,已经进了城。”
沈砚接过信,信封上没有任何字迹,只有一枚黑色棋子的印记。他撕开封口,抽出信纸。信纸是上好的宣纸,字迹清瘦冷峻,正是宇文玥的手笔。
“沈兄,见字如面。天道盟残余势力已全部逃往北疆,以陆文渊为首,共四十七人,名单附后。他们已与柔然新汗社仑达成协议,助柔然南下,换取在北疆建立道场的权利。陆文渊在柔然军中设下七星灭魂阵,以七七四十九名童男童女为祭,阵成之日,方圆百里生灵涂炭。阵眼设在杀虎口外三十里处的孤山上,由陆文渊亲自坐镇。破阵之法,需以音律扰乱星辰之力,以血气破其阵眼。我已在孤山脚下埋了火药,点火即可。珍重。”
信纸的背面,密密麻麻写着四十七个名字,每一个名字后面都标注着在柔然军中的职位和位置。有国师、有军师、有阵法师、有星象师,还有几个是天道盟昔日的星使。
沈砚将信递给尔朱焕,尔朱焕看完,脸色铁青。“四十九名童男童女?这群畜生!”
贺六浑凑过来看,咬牙道:“大人,我带人去炸了那座孤山。”
沈砚摇头:“不急。宇文玥埋了火药,说明他早就知道这个地方。但他没有自己动手,说明那里守卫森严,他的人在孤山脚下行动不便,需要我们从正面吸引注意力。”
尔朱焕道:“那怎么办?”
沈砚沉思片刻,缓缓道:“分兵两路。你带主力从正面佯攻,吸引柔然人的注意。我带贺六浑和精锐小队,从侧翼绕到孤山,炸掉阵眼。”
尔朱焕道:“柔然有两万人,我只有三千多,能吸引多久?”
沈砚道:“不用太久。一个时辰就够了。一个时辰之内,我若炸不掉阵眼,你就撤。”
尔朱焕沉默片刻,点了点头。“行。但你得活着回来。”
贺六浑咧嘴一笑:“将军放心,大人命硬,死不了。”
尔朱焕瞪了他一眼:“你也是。”
沈砚将名单收好,转身走下城墙。
洛阳城中,元明月坐在书房里,面前摊着各地送来的情报。王五站在她面前,低声道:“元姑娘,宇文玥又送来一封信。是给您的。”
元明月接过信,展开。信很短,只有一行字:“洛阳城中,还有天道盟余孽。名单附后,共九人。小心。”
元明月将信放在案上,轻声道:“九个人。都是谁?”
王五从怀中取出一张纸,展开。“有宫里的太监,有朝中的官员,还有几个是商铺的掌柜。最后一个,是李端。”
元明月眼神一冷:“御史中丞李端?”
王五点头:“是。宇文玥的信上说,李端一直与陆文渊有书信往来,崔家、郑家倒台后,他表面上支持改革,暗地里却在串联,想等沈侯爷离开洛阳后动手。”
元明月站起身,走到窗前,望着窗外的街道。“传令,让张玄静带人盯住名单上的每一个人。没有我的命令,不许动手。”
王五抱拳:“是!”
元明月又道:“还有,派人去北疆告诉沈侯爷,洛阳的事,让他放心。我能处理。”
王五点头,转身离去。
杀虎口外,夜色如墨。沈砚带着贺六浑和五十名悍卒,从城墙的暗门悄悄溜出,贴着雪地,向孤山方向摸去。雪很深,没过了膝盖,每一步都要费很大的力气。悍卒们用白布裹着甲胄,在雪地里几乎看不清人影。
孤山在杀虎口东南方向,距离城池约二十里。山不高,但地势险要,四周都是开阔地,只有一条小路通往山顶。沈砚的洞玄之眼在夜色中看到,山脚下有一队柔然士兵巡逻,约三十人,火把在雪光中忽明忽暗。
“等巡逻队过去,我们摸上去。”沈砚低声道。
贺六浑点头,握紧战斧。
巡逻队走远了。沈砚一挥手,悍卒们猫着腰,沿着小路向上爬。山很陡,雪又滑,有人摔倒了,爬起来继续爬。快到半山腰时,前方出现了火光。不是火把,是篝火。篝火旁坐着十几个黑袍人,正在低声吟唱。他们的身边,放着几个铁笼子,笼子里隐约能看到人影。
沈砚的洞玄之眼看到,那些笼子里关着的,都是孩子。最大的不过十二三岁,最小的只有五六岁。他们的气运灰暗,生命灵光正在被一点点抽离。
贺六浑咬牙,低声道:“畜生。”
沈砚按住他,示意他不要动。他蹲下身,从怀中取出宇文玥的信,借着火光看了一眼。信上写着,火药埋在孤山山顶东南角的一块巨石下面。
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