岑萌芽的呼吸慢慢变得均匀,膝盖上的擦伤还带着刺痛,但已不像逃亡时那般尖锐。
靠在门板边,外袍裹住单薄的身子,胸口的星核碎片贴着肌肤,暖融融的微光顺着经脉缓缓游走。
自从灵脉迷宫觉醒灵嗅后,摸索出的自保方式:借星核能量温养灵脉,平复紊乱的灵力。风驰坐在墙角,短棍横在腿上,眼睛半眯却始终盯着门口,铜铃在昏暗里泛着冷光。嗅嗅缩在她脖子旁边,尾巴缠着一缕头发,呼噜声轻轻的,鼻尖却时不时抽动,保持着灵鼠族天生的警惕。
老板站在灶台前,手里的抹布来回擦着同一个地方,仿佛那块木头柜台能擦出花来。他的影子投在墙上,一动不动,唯有指尖划过柜台一道浅刻痕时,停顿了半息——那里带着淡淡的灵脉波动,岑萌芽敏锐地捕捉到了,心中暗记:此人不简单,似在默察局势,却不出手干预,立场未明。
“你的灵嗅境还没稳固吧?”老板突然开口,声音打破寂静,“星核碎片虽能滋养灵脉,但你刚从灵脉迷宫逃出来,灵脉初醒就遭追杀,灵力虚浮得很。”
岑萌芽一愣,没想到他竟看穿了自己的状态。她点头承认:“前几日在矿洞,靠着星核碎片才勉强迈入灵嗅境后期,却被玄元宗弟子追得灵力紊乱,现在连完整的嗅域都展不开。”
“灵嗅境分入门、初期、中期、后期,你能靠自然觉醒摸到后期门槛,已是异数。”老板递来一碗温热的灵谷粥,“这粥加了灵芽米,能补灵力、稳经脉,先把境界固住,免得日后突破通嗅境时出岔子。”
岑萌芽接过粥碗,暖意顺着指尖蔓延,灵脉中的躁动果然平复了些。风驰凑过来:“通嗅境?就是能过滤气味干扰、凝聚灵息的境界?我听说顶尖的通嗅境修士,十里内的灵脉波动都逃不过他们的鼻子。”
老板瞥了他一眼:“匆匆族的小子,倒也懂些门道。灵墟城各族修士都认这套体系——灵嗅境辨灵元、避污染,是基础;通嗅境能掌控灵嗅,过滤杂音、锁定目标;再往上是凝嗅境,能凝嗅成域,看破虚妄,那便是一方高手了。”
岑萌芽低头喝粥,心中豁然开朗。原来在灵脉迷宫,银鼠牙发簪碎裂时,自己突然能闻到灵苔的暖甜和酸液池的腐臭,是灵嗅境入门;水底取灵元晶时,能通过气味判断岩石稳定性,是灵嗅境中期;救阿石时,能靠气味还原他被困的过程,竟是灵嗅境后期的“气味溯源”能力……这些过往的特殊感知,终于有了清晰的境界支撑。
过了很久,外面的动静彻底安静下来。酒馆二楼传来吱呀一声,像是有人翻身。岑萌芽放下空碗,坐直身子,指尖轻轻按住心口。灵力虽未完全恢复,但灵脉已平稳许多,灵嗅的敏锐度也渐渐回升。
“醒了就别闲着,”风驰低声说,“趁追兵没找来,看看能不能找点灵元晶补给。”
岑萌芽闭上眼,鼻尖微微抽动。空气里有酒糟味、油烟味、还有人挤久了的汗味,她按照老板说的“灵嗅过滤法”,摒除杂音,慢慢感知……东边第三张桌子那边,飘来一股甜香,很冲,像是糖浆熬过头了的焦甜,完全没有灵元应有的温润感。
“主人!”嗅嗅猛地抬头,耳朵竖起来,“那边!三个人在换石头!香味是假的!底下藏着干土味,没有灵脉的暖意!”
岑萌芽没睁眼,继续细嗅。那股甜香浮在表层,底下是涩闷的干土味,和普通碎石气味如出一辙。真正的低阶灵元晶,是灵脉浸润而成,气息绵长清润,像晒透的泥土混着晨露,能顺着鼻腔滋养灵脉。
她睁开眼,看向那桌。三个男人围坐着,手里传着几块红色小石子,一边看一边点头。其中一人掏出一小袋粉末,偷偷往石头上撒,另一人赶紧用手帕盖住,生怕别人看见。
“他们在造假晶。”岑萌芽轻声说。
风驰顺着她目光看去,冷笑:“这种把戏,在西街巷口天天有,只是没想到敢跑到灵元酒馆来。”
“可老板放任不管?”她疑惑道。
老板擦着柜台,慢悠悠地说:“这世道,真假谁分得清?只要不打起来,我就不拦着。”
岑萌芽看了他一眼,没说话。她慢慢站起来,膝盖还有点软,扶了下墙才站稳。灵嗅境后期的灵脉虽未完全稳固,但支撑她完成一次“辨真”足够了。
“你要干嘛?”风驰抓住她胳膊,压低声音,“别惹事,我们麻烦一大堆,还在躲追兵。”
“我不想惹事,但也不能看着有人被骗。”岑萌芽甩开风驰的手,“灵嗅境的能力不是用来躲的,是用来辨明真相的。”她一步步走过去,脚步轻缓却坚定。嗅嗅趴在她肩上,小爪子抓着衣领,鼻子不停抽动,帮她放大气味细节。
那三个人正要成交,胖男人数完铜板,伸手去拿石头。岑萌芽在桌边停下,声音清亮:“这不是灵元晶。”
三人同时抬头。胖子眯眼打量她,语气轻蔑:“红毛丫头,毛都没长齐,懂什么灵元晶?”
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