她将钥匙推到柜台边缘:“三间房，二楼左手边。热水在厨房，自己烧。晚饭……没有。”
说完，她提起油灯，转身就要往楼梯走。
“等等。”齐麟叫住她，“镇上怎么回事？那些石狮——”
女人脚步一顿。
她没有回头，只是侧过脸，油灯的光映着她半边脸颊，那鲜红的嘴唇在光下显得越发诡异。
“石狮……”她轻声重复这两个字，忽然笑了。
笑声很轻，却让人脊背发凉。
“石狮守着的，不是镇子。”她说完这句，便提着油灯继续上楼，身影很快消失在黑暗的楼梯转角。
大堂里重新陷入寂静。
只有风声，从门缝窗隙钻进来，发出呜呜的哀鸣。
“这地方……”清璃握紧碎玉扇，扇坠银铃发出极轻的“叮铃”声，“不对劲。”
墨徵走到柜台前，拿起一把黄铜钥匙。钥匙冰凉，表面刻着模糊的数字:二零三。
“既来之，则安之。”他淡淡道，“先处理应封的伤口。”
五人提着行李上楼。
楼梯果然腐朽得厉害，每一步都得小心翼翼。二楼走廊狭窄，两侧各有三扇房门，门板都是老旧的杉木，漆皮剥落，露出底下发黑的木纹。
二零一、二零二、二零三。
三间房挨着。
齐麟和墨徵住二零一，清晏和清璃住二零二，应封独自住二零三——他坚持要一人一间，说是伤口可能需要处理，不方便。
打开房门，里头景象比大堂稍好一些。
房间不大，一张木床，一张桌子，一把椅子，一个简陋的衣柜。床上铺着厚厚的被褥，虽然陈旧，却还算干净。窗户用油纸糊着，透进微弱的天光。
清晏和清璃将行李放下，清璃立刻打开随身携带的箱子——那是她从云锦城带来的，里头备着各种伤药、解毒剂。
“我去打水。”清晏提起房间里的铜壶。
“我跟你一起。”清璃起身。
两人下楼，找到厨房。厨房在后院，得穿过一条阴暗的走廊。走廊两侧堆着杂物，蒙着厚厚的灰尘，空气里弥漫着霉味和某种说不清的腥气。
……
厨房很大，灶台冷清，铁锅生锈。角落里堆着些柴火，一口水缸立在墙边，缸里的水已经结了薄冰。
清晏掀开水缸盖子，用铜壶舀水。水很冰，刺骨的寒意顺着壶柄传到掌心。
“这水……”清璃伸手探了探，“像是从冰窖里打出来的。”
确实。白狮镇虽然永冬，可水井里的水也不该冰到这种程度——几乎要结冰了。
两人没有多言，装满水壶，回到厨房生火。柴火潮湿，点了好几次才燃起来。火光在冷清的厨房里跳跃，带来一丝微弱的热气。
等待水开的间隙，清晏靠在灶台边，望着窗外。
后院很小，堆着些杂物，积雪覆盖了一切。院墙很高，墙上爬满了枯死的藤蔓。墙外，是更密集的石屋，以及更深的阴影。
“姐姐。”她忽然开口。
“嗯？”
“你说……那女人说的‘石狮守着的不是镇子’，是什么意思？”
清璃拨弄着火堆，火光映着她温婉的侧脸。她沉默片刻，轻声道:“也许……石狮不是在保护镇子，而是在镇压什么东西。”
“镇压？”清晏转头看她。
“嗯。”清璃点头，“镇口那两只石狮，位置、姿态、甚至雕刻的细节，都很像某种古老的封印阵眼。我曾在古籍里看过类似的记载——以神兽石像为阵眼，镇压地脉邪气，或者……某些不该出世的东西。”
水壶发出“滋滋”的声响，水快开了。
清晏盯着跳跃的火光，脑海里闪过石狮眼中那猩红的光，还有齐麟施展“黄泉七叹”时，从黑暗里伸出的那些苍白手臂。
“如果真是镇压……”她低声说，“那我们现在，岂不是站在被镇压的东西头顶上？”
清璃没有回答。
只是握紧了手中的碎玉扇。
扇坠银铃，在火光映照下，泛着冰冷的银光。
水开了。
两人提着热水回到二楼时，应封的房间门开着。
齐麟和墨徵也在里面。应封已经脱下外袍，露出左肩的伤口。灰黑色的腐蚀痕迹比刚才更清晰了，边缘开始蔓延出细密的黑色纹路，像蛛网般爬向胸口。
“这毒……”墨徵皱眉，守月扇在掌心轻转，扇面泛起淡淡的青光，“不是寻常阴煞。”
清璃快步上前，从箱子里取出银针，小心刺入伤口边缘。银针拔出时，针尖已经变黑。
“毒性很烈。”她脸色凝重，“而且……在往心脉蔓延。”
“能解吗？”清晏急道。
清璃没说话，又从药箱里取出几个瓷瓶，将药粉混合，用热水调成药膏，敷在伤口上。药膏触到皮肤的瞬间，发出“滋滋”的轻响，冒起淡淡的黑烟。
应封闷哼一声，额头渗出冷汗，却咬着牙没有动弹。
“暂时压制住了。”清璃包扎好伤口，声音有些疲惫，“但根除……需要找到毒素源头。”
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