“三四只？”陈阳冷笑，“我们在河湾发现了好几只水獭的尸体，你们抓的至少十几只。”
刘三不说话了。
“水獭皮卖到哪儿去了？”
“卖给……卖给一个姓钱的老板。他在哈尔滨收货，专门收皮货。”
“姓钱的？是不是钱富贵？”
“对对对，就是钱富贵。”
陈阳心里一沉。钱富贵，就是去年破坏加工厂货物的那个皮货商。那次事情后，他被公安机关处理了，没想到又干起了偷猎的勾当。
“你们怎么跟钱富贵联系？”
“他给我们留了呼机号。抓到水獭，呼他，他就派人来取货。”
“呼机号多少？”
刘三报了一个号码。陈阳让杨文远记下来，准备交给公安机关。
“你们知道水獭是国家保护动物吗？”
“知道。”刘三低着头，“可是……可是钱老板给的钱多，一张皮给三百块。我们……我们一时糊涂……”
“三百块？”陈阳摇头，“你们知不知道，水獭一年才生一窝，一窝才两三只？你们抓一只，就少了好几只。再这么抓下去，用不了几年，兴安岭的水獭就绝种了。”
刘三和赵老六都不说话了。
第二天，陈阳把两人移交给公安机关。公安机关顺藤摸瓜，抓住了钱富贵和他的团伙，缴获了上百张水獭皮和其他珍稀动物的皮毛。
钱富贵被判了八年，刘三和赵老六各被判了三年。这个跨省偷猎团伙被彻底捣毁。
消息传开，兴安岭的乡亲们拍手称快。
“打得好！这帮人太可恨了！”
“水獭都快被他们抓光了，该抓！”
陈阳却高兴不起来。他知道，抓了一个钱富贵，还会有张富贵、李富贵。只要有利可图，偷猎就不会绝迹。
“光靠抓人不行。”他在理事会上说，“得从根上解决问题。”
“根上？什么是根？”
“市场和需求。”陈阳说，“有人买，就有人卖。如果没人买水獭皮，谁还会去抓水獭？”
“那怎么让没人买？”
“宣传。”陈阳说，“让大家知道，水獭皮再好看，也是杀生害命换来的。穿在身上，不光彩。”
合作社开始搞宣传。印传单、贴标语、放广播，还专门请来省里的动物专家，给乡亲们讲水獭的习性和保护意义。
“水獭是河流的医生。”专家说，“它们吃病鱼、死鱼，能防止疾病传播。没有了水獭，河流就会生病。”
这些道理，很多人是第一次听说。原来保护水獭，不光是为了水獭，也是为了自己。
合作社还做了另一件事——在水獭活动频繁的河段，设立保护区，禁止捕鱼、禁止游泳、禁止噪音，给水獭一个安静的生活环境。
“这有用吗？”有人怀疑。
“试试看。”陈阳说，“如果水獭能在这里安家，就说明办法管用。”
几个月后，保护区的效果显现了。水獭的数量开始回升，河湾里又能看到它们嬉戏的身影。
一天傍晚，陈阳带着韩新月和孩子们去河湾散步。夕阳西下，河水泛着金光。突然，水面上冒出一个圆圆的小脑袋，是一只小水獭，两只黑溜溜的眼睛好奇地看着他们。
“爸爸，你看，小水獭！”女儿小雪兴奋地喊。
“嘘，别吓着它。”陈阳轻声说。
小水獭看了他们一会儿，觉得没有危险，又钻回水里。不一会儿，又冒出来，嘴里叼着一条小鱼，得意洋洋地游走了。
韩新月靠在陈阳肩上：“多好，它们回来了。”
“是啊，回来了。”陈阳搂着妻子，“以后会越来越多。”
回来的不只是水獭，还有希望。
那天的日记里，陈阳写道：“保护不是为了不让用，是为了长久地用。水獭如是，山林如是，万物如是。”
水獭河湾，成了兴安岭的一道新风景。来这里看水獭的人越来越多，有本地的，也有外地的。合作社顺势开发了“水獭观察”旅游项目，很受欢迎。
“比抓水獭卖皮赚钱多了。”刘三出狱后，看到这个项目，感慨万千，“我当时怎么就没想到呢？”
陈阳知道，不是没想到，是没想到那条路。人总是容易看到眼前的小利，而忽视长远的大利。
他庆幸，自己走了另一条路。
路还长，但他会一直走下去。
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