齐珩抬步走在前头，靴底碾过宫道上的碎石。萧锦宁跟在他身后半步，指尖在袖中轻轻摩挲那根银针。檐角铜铃被风吹动，发出几声脆响。
殿门口的太监见人来了，慌忙跪地行礼。齐珩没有停，直接迈过门槛。侍卫鱼贯而入，分散到各处角落站定。
淑妃正坐在镜前梳头，听见动静转过身来。她脸上未施脂粉，衣襟整齐，看起来与平日无异。她看见齐珩，嘴角微扬：“太子今日气色不错。”
齐珩不答。他径直走向床边香炉，伸手探入底部暗格，取出一方红布包裹的东西。布层一层层揭开，露出一具布偶。
布偶面容绣着龙纹，背面用朱砂写着生辰八字。身上扎满银针，针尖泛黑。齐珩将它举到光下，声音冷得像铁：“母妃，你竟敢诅咒父皇？”
淑妃脸色变了。她站起身，脚步退了半步，撞上身后的桌案。茶盏晃了一下，滚落在地，碎成几片。
“这不是我做的。”她说，“是三皇子逼我。他说若我不施蛊助他夺位，他便揭发我当年……”她顿住，喉头滚动。
齐珩冷笑：“三弟已伏诛，尸骨昨日入殓。你还想把罪名推给死人？”
淑妃摇头，嘴唇发白：“你不信我？我是养你长大的人！我从未害过你——”
“可你害了我母亲。”齐珩打断她，“她的药方是你改的。太医署的记录还在。你怕她复宠，就在安神汤里加了慢毒。你以为没人知道？”
淑妃张了口，却没说出话。她忽然转头看向门口的萧锦宁，眼神骤然扭曲：“是你！是你引他来这里的！你这妖女，从侯府起就搅乱一切！赵清婉被你毁了，三皇子被你扳倒，现在连我也逃不过？！”
萧锦宁没动。她只是抬眼看了淑妃一眼，目光平静。
这一眼让淑妃语塞。她像是被刺了一下，后退两步，手指抓向桌角，指甲刮过木面发出刺耳声响。
“我没有！”她嘶喊，“我没有要害皇帝！我只是……只是想保住自己！三皇子拿住了我的把柄，他威胁我，我不做就会被推出去顶罪！我只能照他说的做！”
齐珩将布偶收起，交给身旁太监：“送去刑部备案。此物为巫蛊实证，上有御名，下浸砒霜，意图弑君，罪无可赦。”
太监双手接过，低头退出。
齐珩转身对门口侍卫道：“押入冷宫，不得与外人接触。饮食由东宫直供，每日上报两次。”
侍卫上前。淑妃猛地扑过来，抓住齐珩的袖子：“你不能这样对我！我为你挡了多少事？那些毒药本该查到你头上，是我替你压下的！你装病八年，是谁在皇帝面前替你周旋？！”
齐珩低头看她抓着自己衣袖的手，眼神不动：“所以你今日所求，是讨赏？”
淑妃僵住。
她缓缓松手，身子晃了一下，跌坐在地。她仰头看着齐珩，忽然笑了：“好，好一个太子。我养你长大，教你礼仪，替你遮风避雨，如今你亲手将我送进冷宫。你比谁都狠。”
齐珩没再看她。他转身往外走，脚步沉稳。
萧锦宁跟在他身后，跨出门槛时，风卷起她的裙角。她停下片刻，俯身从地上拾起一根掉落的银针。针身细长，尖端微弯。她放在鼻端轻嗅，收回袖中。
身后传来淑妃的吼叫：“萧锦宁！你别以为你能安稳活到明天！我虽入冷宫，但宫里不是你说了算！你等着——你也会被人拖出来，像狗一样爬出去！”
萧锦宁没回头。
她走出几步，听见齐珩低声问：“你收那根针做什么？”
“辨毒。”她说，“这种针泡过三种药，不止砒霜。有人想让它看起来像寻常巫蛊，其实另有用途。”
齐珩点头：“你想查？”
“不用。”她说，“现在还不用。她已经出不了冷宫，谁来取这针都无用。”
齐珩不再问。
他们走过长廊，宫人纷纷低头避让。一个老嬷嬷抱着扫帚站在墙边，抬头看了一眼萧锦宁，又迅速低下头去。
阳光照在青砖上，映出两人并行的影子。走到岔路口，齐珩往东宫方向走了几步，忽然停下。
“你回居所歇着。”他说，“这事交给我。”
萧锦宁应了一声，转身朝西走。
她走得很慢，手始终藏在袖中。经过一处偏殿时，看见几个小宫女躲在柱后偷看她。她目光扫过去，她们立刻缩回身子。
她继续往前走，拐过回廊，进入自己的院门。屋内陈设如常，桌上放着一壶凉茶，是早上留下的。她走到窗边坐下，从袖中取出那根银针，放在掌心。
针尖朝上，微微颤着。
屋外传来脚步声，由远及近。她没抬头，只将银针翻了个面，看到背面刻着极细的小字。她眯眼看去，认出两个字：**癸巳**。
这是年份。也是某个人的标记。
她正要细看，门外传来通报声：“殿下派人送来新制的护心丸，请姑娘查验。”
萧锦宁收起银针，起身开门。
外面站着一名侍从，捧着漆盒。她接过盒子，打开看了一眼，里面是一排褐色药丸，排列整齐。
“放下吧。”她说。
侍从没走。他低头道：“殿下说，今日之后，不会再有人当面称您为‘妖女’了。”
萧锦宁看着他：“这是他的原话？”
“是。”
她轻轻合上盒盖：“告诉他，我不在乎别人怎么叫我。我在乎的是，谁还藏着没说话的人。”
侍从点头，退下。
她关上门，走到桌前，将漆盒放在一边。然后从袖中再次取出银针，对着窗外的光仔细看。
癸巳二字下方，还有一道极浅的划痕，像是刀尖匆忙刻下。她用指甲顺着划痕滑过，触感微涩。
这不像宫中人的手法。
更像是……被迫留下记号的人。
她把银针放进一个小瓷瓶，塞紧塞子，放入妆匣底层。然后坐回椅中，闭眼片刻。
屋外天色渐暗，第一声更鼓响起。
她睁开眼，起身吹灭了灯。
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