苏紫轩不知从哪里冒出来，挑眉道：“带上我带上我！古平原这婚结得这么有意思，不去看看岂不可惜？”她顿了顿，语气里带着几分惋惜，“说起来，我倒是认识常玉儿，那姑娘确实是个好的，有勇有谋、豪爽大气，跟着马帮走南闯北，比不少男人都强。可惜了，偏偏看上古平原这么个连反抗都不敢的软骨头商人，真是一朵鲜花插在了牛粪上。”
华夏民国收复江南、安徽等南方地区后，定都南京，总统府设于金陵旧宫，格局恢宏，气象一新。
时祺提议暂缓北伐，转入休养生息，“南京乃龙蟠虎踞之地，可作为根基，先治理好南方疆域，联络清廷爱国人士，待兵强马壮，再一举北上”。
众人纷纷认同，曾国藩主理军政，苏紫轩统筹民政与通商，白依梅主持《醒华报》兼管育婴堂与新式学堂，南京城日渐繁荣，成为反清大业的核心枢纽。
马帮首领常四是个十足的“鸡贼”商人，眼看华夏民国势大，一边表面臣服清廷，一边偷偷与南京方面通商，倒卖粮草、药材等紧俏物资，赚得盆满钵满。
他的女儿常玉儿，更是继承了父亲的商业头脑与马帮的豪爽底色，此番便是受父命来南京总统府对接通商事宜，顺便打探虚实。
常玉儿一身利落的骑装，腰间挎着短刀，刚走进通商署，便被苏紫轩一眼认出。“哟，这不是常大小姐吗？稀客啊。”
苏紫轩挑眉笑道，语气带着几分调侃，“听说你要和古平原那家伙定亲了？没想到你这么快就收了心，要嫁人生子了？”
常玉儿脸颊一红，褪去了跑商时的干练，多了几分少女的羞涩，嗔道：“苏副总统就别取笑我了，都是家里安排的。”
她与古平原相识于他流放宁古塔途中，当年暗中照料，情根深种，如今古平原归来，又有母亲撮合，这门亲事也算遂了她的心意。
“家里安排得好啊。”苏紫轩话锋一转，语气郑重起来，“常大叔和我们做生意，一直是‘脚踏两条船’，不过我理解。但如今华夏民国势头正盛，清廷覆灭只是时间问题，你们常家若能彻底投靠过来，日后马帮的商路，我们可保全程畅通，比偷偷摸摸赚钱安稳多了。”
常玉儿心中一动，她走南闯北，深知清廷的腐朽与华夏民国的生机，早已对南京这边的新政心生向往。“苏副总统的意思，我会转告家父。”
她顿了顿，眼中闪过一丝期待，“我久闻神女与白夫人的大名，不知可否有机会一见？”
“当然可以。”苏紫轩正中下怀，当即起身，“我这就带你去见她们。”
总统府后花园内，时祺正坐在廊下品茶，白依梅陪在一旁，翻看《醒华报》的校样。
常玉儿一进门，便被时祺的模样震慑——一袭月白大袖长裙，肌肤皓洁如玉，眼眸清澈如星辰，周身萦绕着淡淡的灵气，宛如九天神女下凡，神圣不可侵犯。她早已听闻这位神女能呼风唤雨、移山填海，此刻亲眼所见，更觉传言不虚，下意识地屏住了呼吸，不敢上前。
“常小姐不必拘谨，请坐。”时祺抬眸，语气温和，瞬间驱散了周身的疏离感。
常玉儿这才缓过神，恭敬地坐下，目光又落在白依梅身上。她曾听古平原提起，白依梅是个美丽温婉、知书达理的女子，心中难免有几分莫名的醋意，想着不过是个柔弱闺秀。
可如今亲眼所见，白依梅虽面带温婉，眼神却透着坚韧，桌上的校样、聊起新式学堂时的神采，都让她意识到，这位女子绝非寻常闺秀——她办报社唤醒民心，建育婴堂庇护孤儿，兴新式学堂普及教育，虽是清廷口中的“叛军”，却真正在为百姓做事，是个不折不扣的巾帼英雄。
“白夫人，我一直听说您的事迹，今日一见，才知传言不虚。”常玉儿由衷赞叹，语气带着敬佩，“您办的《醒华报》，我马帮的弟兄们都爱读；您建的新式学堂，连偏远村镇的孩子都能上学，这才是真正为百姓谋福祉。”
白依梅微微一笑，语气谦和：“常小姐过奖了，我只是做了分内之事。乱世之中，女子也该尽一份力，守护华夏，庇护百姓。”
常玉儿看着白依梅温婉却坚定的模样，心中的醋意早已烟消云散，只剩下深深的敬佩与认同。
她忽然明白，古平原当年对这位前未婚妻的牵挂，并非只是儿女情长，这般女子，本就值得人敬重。
苏紫轩见状，趁热打铁道：“玉儿，你看，神女神通广大，依梅巾帼不让须眉，我们华夏民国做的，都是实实在在的大事。常家若能彻底投靠，你不仅能继续跑商，还能和我们一起，为华夏的未来出力，不比在清廷眼皮底下苟且强？”
常玉儿心中已有了偏向，重只是她不能彻底下定决心，反而邀请几人参加她的婚礼。
苏紫轩说，在就接到请帖了，到时候一定会送上一份重礼。
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