“徐督察此行，”王柏龄端起碗吹了吹，热气散开，露出碗底几片茶叶梗，他把碗放下，声音压得低到只有两人能听见，“是查人，还是查物？”
徐国桢抬起头，看着王柏龄：“自然是查物。”
“哦？”王柏龄抬眼，从碗沿上方看着他，“我听说，枣阳那位顾军长，不用中央的军饷，也不用中央的武器。这么久都没有人来查过，现在想起来查了？是美国、法国、英国那帮驻华大使和驻华武官在施压吧？”
“那又如何？不该查吗？”徐国桢也端起茶碗，“本来我们认为他的武器都是从德国、法国、美国这些国家购买的，走的是正常军售渠道，从国外运进来。但是这些国家都反应没有军售给顾修远的1044军，那他的武器是从哪来的？没有军售记录，没有运输记录，没有交接记录，连付款记录都没有。凭空变出来的？还是从天上掉下来的？”
“所以徐督察怀疑……”王柏龄没有把话说完，留了半截在嘴里。
“不是怀疑，是核实。”徐国桢放下碗，“军委会要的不是猜测，是证据。顾修远的武器从哪里来，钱从哪里来，背后有没有人在支持，是苏联？还是别的什么势力？这些都要查清楚。查清楚了，才能决定怎么对待这支部队。”
徐国祯蹲顿了一下，继续问道：“王委员此番去枣阳，又是为何？”
王柏龄笑了，眼角皱纹深了些，他拿起文明棍，把杖头搁在桌沿上：“我？闲人一个。在重庆待久了，闷得慌，出来走走。听说枣阳那边打了几场大胜仗，我就想去看看，看看这支部队是如何训练和打仗的，看看那个年轻的军长是什么样的人。是不是有三头六臂，是不是有通天彻地的本事，是不是真像报纸上写的那样，能掐会算，未卜先知。这样的人物，我不去看看，这辈子怕是要后悔。”
两人对视三秒。
茶棚外，一辆卡车轰着油门驶过，排气管喷出一股股的黑烟。
一个穿对襟黑褂的精瘦汉子不知何时凑到桌边，脸上堆着谄媚的笑容，他手里捏着半包揉皱了的“哈德门”，边角卷起来，露出里面的锡纸。
他站在那里，不往前靠，也不往后缩，离桌子半步远，不远不近，刚好能说话。
徐国桢身后的便衣立刻上前半步，手按在腰间，手指搭在枪套的扣子上，没有拔枪，但动作却很明确。
汉子的笑容没有变，但举起了双手，手心朝外，手指张开，烟盒夹在指缝里，晃晃悠悠的。
“莫误会莫误会！”汉子立刻解释起来，“我是码头上帮人跑腿的，看两位老总像是……”他压低声音，把“像是”两个字拖得很长，“像是急着赶路，又卡在路条上了？”
徐国祯抬了抬手，止住便衣。便衣的手从腰间放下来，退后一步，但目光还在汉子身上，没有离开。
徐国祯上下打量了一眼这个汉子，黑褂子洗得发白，袖口磨出了毛边，领口有一圈汗渍，黄不拉几的，但衣服干净，没有褶子，像是出门前特意熨过的。
“你能办？”
“能，能！”汉子搓着手，声音又低又快，“长官部的特别通行证，分三种。红的给军需官，绿的给记者，黄的……”他眼珠转了转，声音压得更低了，“是给两位老总这样的贵人。黄的不好弄，得找管印鉴的刘书记官。他这会儿……”
他没有说下去，又转了一下眼珠，嘴巴闭着，等着被追问。
“在哪儿？”徐国桢问。
“就在那边茶馆二楼。”汉子朝码头斜对面指了指。
那边是一栋两层的木楼，灰瓦顶，木墙板刷着黑漆，漆皮翘起来，露出底下灰白色的木头。
楼下的门板开着，里面摆着几张八仙桌，楼下挂着一块木招牌，写着“聚贤茶楼”四个字。
“不过刘书记官这个……茶水钱……”汉子的声音又低了一度，低到只有桌子边上的人能听见。
他把手从烟盒上移开，拇指和食指捏在一起，搓了两下。
徐国桢朝身后的中校使了个眼色。中校上前一步，掏出五六枚银元，这几枚银元摞在一起，在茶棚昏暗的光线里反着暗光。
汉子的眼睛亮了一下，嘴角往上翘了翘，手伸出来，指尖刚碰到银元边沿。
“慢着。”王柏龄忽然开口，文明棍轻轻点在汉子手腕上。棍头是银的，凉的，点在皮肤上，汉子手一缩，笑容僵了一下，又堆了上来。
他转脸看徐国桢，声音戏谑：“徐督察，你我若用这种路子进枣阳，前脚拿到路条，后脚李长官的案头就会摆上报告——‘军委会要员私购通行文书，意图不明’。到时候你我还没到枣阳，李长官的电话就已经打到重庆去了。”
“王委员的意思是？”
“自然是光明正大地去。”王柏龄弯腰从藤箱里取出一个牛皮纸大信封。
他撕开封口，从里面抽出一张公文。他把公文展开，摊在桌上，推给徐国桢。
“离开重庆前，我去何总长那里讨了份手令——‘着王柏龄赴第五战区考察军官教育事宜，各关卡予以便利’。”
徐国桢低头看着桌上的公文。纸张是军政部的公文用纸，红色抬头，正文毛笔手写，落款签着“何应钦”三个字，旁边盖着军政部的大印。
他的脸色沉了一下，相当不爽。你有何总长的手令，早点拿出来啊。在码头上跟上尉磨了半天牙，跟黄牛贩子扯了半天皮，现在才掏出来。
这不是耍人吗？
“王委员既然有何总长的手令，为何现在才拿出来？你我虽同行至此，但各有任务，互不隶属。您去看教学，我去查案，本就是两不相干的事。您手里有通关文书，早点拿出来，我也不用在码头上跟上尉磨牙，也不用跟黄牛贩子扯皮。您这样藏着掖着，看着我折腾半天，不合适吧？”
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