李小草点点头,这个孝顺故事她以前也听村里的老人讲过:“我记得这个故事哩。嫂子说得对,给公爹暖脚,是我们的孝心,是应该的!”
大康朝推崇孝道,二十四孝的故事在民间广为流传,几乎人人耳熟能详。周大妹不知道自己为什么要多此一举跟李小草讲这个典故,但说完之后,她心里确实安定踏实了许多,那种说不清道不明的羞臊感也消散了,取而代之的是一种“理直气壮”的坦然。
“这下不担心了吧?”
“嗯!不担心了!”李小草终于破涕为笑,虽然眼睛还红红的,但脸上的阴霾已经一扫而空。
“傻妮子!”周大妹宠溺地揉了揉她的头发。
而在外间洗漱的赵砚,可不知道里屋两个儿媳妇因为这点“小事”已经完成了一次深刻的心理建设和自我说服。他根本没把李小草睡相差、流口水当回事,只觉得小姑娘睡得香是好事。
吴月英正细心地为赵砚涂抹防冻的油脂,眼中柔情似水,几乎要溢出来。
“叔,您坐下,脚上也抹点,路上天寒地冻的。” 吴月英柔声道。
赵砚依言坐在炕沿。吴月英蹲下身,帮他脱下袜子,将他冰冷的双脚放在自己并拢的膝盖上,然后挖出冻疮膏和滋润的油脂,细细地涂抹在赵砚的脚上、脚踝上,连脚趾缝都不放过。她的动作轻柔而专注,仿佛在做一件极其重要的事情。涂抹均匀后,她才小心翼翼地帮赵砚穿好袜子,又用细麻绳将他的裤脚仔细扎紧,防止冷风灌进去。
“叔,出门在外,千万要注意安全,别饿着,别冻着。” 替赵砚整理好衣领袖口,吴月英仰起脸看着他,满眼都是不舍,一想到要好几天见不到赵砚,她心里就跟空了一块似的,酸酸涩涩的。
“知道了,放心吧。” 赵砚拍拍她的手,温声道。
“砚哥儿啊,一路平安,早去早回。” 周老太也坐在炕上,眼里满是担忧。所谓儿行千里母担忧,赵砚虽然不是她亲生的,但在她心里,早已胜似亲生。
“干娘放心,等我回来,给您带县里的好吃的。” 赵砚笑了笑,又走到炕边,弯下腰,轻轻摸了摸还在“熟睡”的周大妹和李小草的头发。两个丫头一动不动,但睫毛却轻轻颤动了一下。
周大妹和李小草也“适时”地“醒来”了,跟着吴月英一起送赵砚到门口。看到李小草那肿得像核桃似的眼睛,赵砚愣了一下,随即有些心疼地叹了口气:“眼睛怎么肿了?谁惹我们小草不高兴了?”
“没、没啥……”李小草连忙低下头,声音带着鼻音,倔强地说,“就是……就是早上起来,眼里进了沙子!”
赵砚一看她眼神飘忽,不敢看自己,就知道这小丫头在撒谎。但他没戳穿,心想大概是早上那事让她觉得不好意思了。本来就是件微不足道的小事,可看到小姑娘因为这点事哭红了眼,他心里又有些不是滋味。
看着眼前这一张张写满担忧、期盼和不舍的脸庞,周老太、吴月英、周大妹、李小草……赵砚忽然觉得心头被什么东西填满了,沉甸甸的,却又暖融融的。不知不觉间,他已经有了这么多的牵挂,这么多的羁绊。她们依赖他,他也放不下她们。这种被人需要、被人记挂的感觉,既是一种责任,也成了他不断向前的动力。
“好了,我走了。你们都在家好好的,等我回来!” 赵砚用力挥了挥手,转身推开堂屋的门,大步走了出去。
门外,寒风凛冽。大胡子已经带着三十个精挑细选出来的青壮年在等候了。这些人都是护村队和修缮队里的好手,精神抖擞,站得笔直。
“东家!” 大胡子上前行礼,声音洪亮,“人都齐了,听候东家吩咐!”
赵砚点点头,目光扫过这三十个龙精虎猛的小伙子,很是满意。他这次去县城,并不打算大张旗鼓带太多人,身边跟着三五个得力的就行,其余的化整为零,远远跟在后面,既不太招摇,万一路上有点什么事,也能有个照应。
这年头,可不太平。出了自己这一亩三分地,外面既没有“天眼”监控,也没有随叫随到的“警司”,靠的就是拳头和人多势众。《水浒传》里的好汉们出门都屡屡遭劫,何况他赵砚?小心驶得万年船。
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