晨曦微露,金色的阳光穿透薄雾,洒在废弃驿站的庭院中,照亮了满地的狼藉。禁军们正有条不紊地清理战场,收缴散落的兵刃与物资,被擒获的清洗派成员则被铁链捆缚着,蹲在墙角,神色萎靡。孤女学员们已被转移到驿站外的马车旁,由医署弟子照看,脸上虽仍有惊魂未定的神色,但眼中已多了几分安心。
怜星站在庭院中央,看着禁军们忙碌的身影,心中一片平静。这场持续了数日的绑架危机终于彻底解除,清洗派全员被擒,孩子们安全获救,压在她心头的巨石终于落下。她低头看了看自己的双手,这双手曾沾满鲜血,如今却用来守护生命,这种转变让她心中涌起一股难以言喻的暖意。
“在想什么?”沈知微的声音从身后传来,他刚安排完禁军押解俘虏的事宜,走到怜星身边,目光落在她脸上,带着一丝关切。
怜星回头,微微一笑:“在想,以后再也不会让影阁的阴影危害到孩子们了。”她的声音轻柔,却带着坚定的力量。
沈知微点头,看着庭院中逐渐恢复秩序的景象,说道:“黑曼巴与前朝遗族勾结,后续还需彻查,但至少目前,孩子们安全了,医署也安全了。这都多亏了你,若不是你对影阁的了解,我们也无法这么顺利地救出孩子,擒获所有敌人。”
“这不是我一个人的功劳。”怜星摇摇头,眼中满是感激,“若不是你和清焰愿意相信我,与我联手制定计划,若不是青禾与林晚的协助,我根本不可能做到这些。是你们,让我明白,我不再是孤身一人。”
就在这时,异变陡生!
蹲在墙角的一名清洗派成员突然猛地站起身,他趁着身边禁军不备,从藏在袖口的暗袋中摸出一把锋利的短刀,眼神中闪过一丝疯狂的凶光,朝着怜星的方向猛地扑来!
“小心!”旁边的禁军见状,厉声示警,想要上前阻拦,却已来不及。
那名成员距离怜星不过数丈之遥,他全力冲刺,速度极快,手中的短刀在晨光中闪烁着刺眼的寒光,直指怜星的后心——显然,他是恨极了怜星,想要在被押解前,拉着她同归于尽。
怜星心中一凛,察觉到身后的危险,刚要转身闪避,却见一道玄色身影比她更快,猛地冲到她身前,将她牢牢护在身后。
“噗嗤——”
一声闷响,短刀狠狠刺入了沈知微的左臂。刀刃穿透了厚厚的官袍,深入皮肉,鲜血瞬间喷涌而出,染红了玄色的衣料,顺着手臂滴落,在地面上溅起一朵朵暗红的血花。
“沈大人!”
“沈知微!”
怜星与周围的禁军同时惊呼出声。怜星心中一紧,一股巨大的愧疚与恐慌瞬间席卷了她,她看着沈知微手臂上汩汩流出的鲜血,声音颤抖:“你……你为什么要替我挡?”
沈知微闷哼一声,额头渗出细密的冷汗,却仍强忍着疼痛,反手拔出腰间长剑,一剑挑落了那名清洗派成员手中的短刀,禁军们立即上前,将那名成员死死按在地上,拳打脚踢,发泄着心中的怒火。
“没事吧?”沈知微转过身,脸色因失血而有些苍白,却仍对着怜星露出一抹温和的笑容,语气轻松,“只是一点皮外伤,不碍事。”
“都流了这么多血了,还说不碍事!”怜星的眼眶瞬间泛红,她慌乱地从怀中取出随身携带的止血草药与纱布——这是她常年备在身上的,用于应对突发状况,没想到今日竟用到了沈知微身上。
她扶着沈知微走到旁边的石凳上坐下,小心翼翼地卷起他的衣袖,露出伤口。伤口很深,刀刃几乎贯穿了整个手臂,鲜血仍在不断涌出,看起来触目惊心。怜星的手微微颤抖,却还是快速地将止血草药嚼碎,均匀地涂抹在伤口上,然后用纱布紧紧包扎起来。
“对不起,都是因为我,才让你受伤。”怜星的声音带着哽咽,心中满是愧疚,“若不是我,你也不会遭这份罪。这一切都是我的错,是我过去的罪孽连累了你。”
沈知微看着她眼中的愧疚与自责,轻轻摇了摇头,语气温柔却坚定:“怜星,这不是你的错。我们是战友,战友间本该互相守护。当年你在破庙里救过清焰,为了保护她,你身受重伤,差点丢了性命;现在,我护你一次,也是应当的。”
他顿了顿,看着怜星的眼睛,继续说道:“你一直觉得自己背负着影阁的罪孽,想要独自赎罪,但你有没有想过,保护他人,本就是我们共同的初心。我身为朝廷官员,守护百姓是我的职责;你身为医署的一员,守护学员是你的责任。医道与朝堂,看似不同,却有着共同的初心——那就是保护弱小,守护生命。”
怜星听着他的话,心中暖流涌动。她抬起头,看着沈知微苍白却坚定的面容,看着他手臂上包扎的纱布,看着那不断渗透出来的血迹,心中的愧疚渐渐被一股难以言喻的温暖所取代。
她想起当年在破庙中,为了保护苏清焰,她与追杀者殊死搏斗,身受重伤;想起苏清焰为了让她走出阴影,一次次耐心引导,为她绣上草药图案的黑衣;想起沈知微虽话不多,却总能在关键时刻给予她最坚实的支持,信任她,尊重她,从未因她的过往而轻视她。
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