“哑巴？”苏逸试探着叫了一声。
老头抬起眼皮，浑浊的眼睛瞥了他一眼，又低下头，继续手里的活计，仿佛没听见。
“老扳手介绍我们来的。”苏逸补充道。
听到这个名字，老头动作顿了顿。他放下放大镜和电路板，慢吞吞地站起来，走到柜台后面一块布满按钮的老旧控制板前，按了几下。旁边一扇隐蔽的金属滑门无声地打开，露出一条向下延伸的、光线更暗的走廊。
老头指了指走廊，又指了指苏逸，然后伸出三根手指，搓了搓——这是要钱的手势。
苏逸拿出剩下的那管营养剂，放在柜台上。“只有这个，还有一条关于‘荒芜母体’湮灭的消息，老扳手已经验证过。抵住宿费和信息费。”
老头拿起营养剂，对着灯光看了看，又狐疑地看了看苏逸，似乎在权衡。最终，他收起了营养剂，点了点头，示意他们进去。
走廊很短，尽头是一个相对宽敞的地下室，被简陋地隔成了几个小隔间，有简单的床铺和储物柜。虽然依然简陋，但比起外面，这里至少干净一些，也相对封闭。
“先在这里休息。”苏逸对曦说，自己也感到一阵疲惫袭来。连续的恶战、重伤、穿越，即使是他也快到极限了。
曦点点头，靠坐在一张硬板床上，闭目调息，试图梳理来到这个嘈杂新环境后接收到的庞杂信息。
苏逸也坐下，检查了一下“凛冬圣裁”和自己的伤势。剑身光芒极其黯淡，需要时间和能量温养。身上的伤口大多已止血，但内伤和能量透支需要更久恢复。
就在两人刚刚获得片刻喘息，警惕稍有放松之时——
曦突然睁开了眼睛，透明眼眸中闪过一丝惊疑不定。他捂住了自己的胸口，眉头紧皱。
“怎么了？”苏逸立刻警觉。
“这里……”曦的声音有些困惑，“刚刚……好像有谁……在‘叫’我？很轻……一闪就没了……不是用声音……是……和下面那个‘老虫子’（荒芜母体）有点像……但又不完全一样……更……‘碎’？”
他说的“下面”，显然是指地底的“荒芜母体”。难道这残骸集市地下，也隐藏着类似的、与古影相关的存在？还是说，是他体内的“古影刻痕”在特定环境下产生的某种共鸣或感应？
没等苏逸细问，地下室的墙壁——确切地说，是墙壁后面——突然传来一阵极其轻微的、有规律的敲击声。
咚……咚咚……咚……
三短一长，重复了两次。
不是管道震动，不是机械噪音，明显是某种暗号！
苏逸和曦对视一眼，同时屏住呼吸。苏逸无声地移动到门边，手按在“凛冬圣裁”的剑柄上。
敲击声停止了。
几秒后，他们这间隔间的墙壁上，一块看似普通的金属板，突然向内滑开一小截，露出一个拳头大小的孔洞。
一只眼睛，出现在孔洞后面。
那是一只人类的、布满血丝却异常冷静的眼睛。
眼睛快速扫过隔间内的苏逸和曦，尤其是在曦身上停留了一瞬，瞳孔似乎微微收缩。
然后，一个压得极低的、沙哑的男声，从孔洞中传来，用的是口音很重但能听懂的通用语：
“别出声，听我说。”
“你们被标记了。从你们踏进‘鼹鼠窝’开始，至少有三拨人在盯梢。”
“其中一拨，味道不对……很像‘清理队’养的那些‘鬣狗’。”
“不想变成‘货舱’里的新藏品，或者‘反应炉’的燃料，就按我说的做。”
男人的话语如同冰水浇头。
苏逸的心沉了下去。他们刚刚抵达，行踪就已暴露？盯梢者中，还有被称为“鬣狗”的、疑似某个势力麾下的专业追踪或捕猎者？
这残骸集市的水，比他们想象的更深、更浑。
而曦体内的刻痕，与这地下可能存在的某种东西之间的隐隐感应，更是增添了不祥的预兆。
那只眼睛的主人，是敌是友？他口中的“清理队”又是什么？
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