第七十七章:
“援驰”舰队的到来,如同神兵天降,瞬间扭转了金门营的危局。复仇的炮火猛烈追击着仓皇逃窜的西班牙舰队,一艘落后的西班牙武装运输船被数发炮弹同时命中,在冲天的火光和爆炸声中迅速解体沉没。指挥官迭戈肝胆俱裂,再也顾不得风度,率领残余船只拼命向南逃往蒙特雷方向。
俞咨皋并未下令深追,当务之急是救援金门营。舰队迅速驶入海湾,当镇海号、定远号这些庞然大物缓缓靠近时,岸上幸存的大明将士们发出了震天的欢呼与哭泣。许多士兵相互搀扶着,望着熟悉的龙旗和同袍的面容,激动得难以自持。
俞咨皋第一个跳下船,快步冲向迎上来的陈璘。两位老将紧紧握住对方的手臂,千言万语都堵在喉咙里。陈璘衣衫褴褛,满身血污,但眼神依旧锐利;俞咨皋风尘仆仆,眼中带着血丝,却充满了庆幸。
“陈将军,辛苦了!俞某来迟了!”俞咨皋声音沙哑。
“不迟!来得正好!”陈璘用力摇晃着俞咨皋的手臂,虎目含泪,“再晚半日,恐怕就只能给我们收尸了!大都督……大都督他……”
“大都督一切都好!正是他力排众议,星夜派我等前来!朝廷也已全力支持!”俞咨皋连忙道,随即看向一片狼藉、硝烟未散的营地,脸色沉痛,“将士们伤亡如何?”
陈璘神色一黯,引着俞咨皋巡视营地。阵亡者的遗体已被集中安置,伤者随处可见,随军医师正带着新抵达的医护兵全力救治。营房大半被毁,粮仓只剩残垣,镇远号和海鹰三号伤痕累累,需要大修。
“阵亡四百二十七人,重伤一百九十余人,轻伤不计……粮食仅够五日,火药几乎耗尽……”陈璘的声音低沉而压抑,“若非将士用命,早已……”
俞咨皋重重拍了拍陈璘的肩膀:“陈将军,你们守住了!守住了我大明在新大陆的希望!现在,我们来了!一切都会好起来!”
他立刻下令:“所有运输舰立刻卸下物资!粮食、药品、建材、武器弹药,优先补充!工兵营立刻协助修复营房和防御工事!随船工匠分组,即刻检修镇远号与海鹰三号!医护营设立野战医庐,全力救治伤员!”
庞大的援军舰队带来了海量的物资和充沛的人力。疲惫不堪的金门营守军终于得到了喘息之机。一袋袋粮食被搬入新建的仓棚,一箱箱弹药被送入加固的军火库,崭新的火炮被推上修复的炮位。工匠们叮叮当当地开始修复战舰,医护兵穿梭在伤员之间。希望与活力,迅速在这片饱经战火的土地上重新焕发。
随俞咨皋前来的,还有一批行政文吏和勘探人员。他们立刻投入工作,协助陈璘重新整顿营务,登记人口,绘制更精确的周边地图,并开始规划更大规模、更永久性的定居点。
十日后,金门营已初步恢复了秩序和防御能力。阵亡将士被集体安葬在一处面朝大海的高地上,墓碑朝着西方的故土。俞咨皋和陈璘主持了庄严的祭奠仪式,所有将士脱帽致哀,誓言必将用敌人的鲜血,祭奠英灵。
营地的中军大帐内,俞咨皋、陈璘以及主要军官齐聚,召开了金门营收复后的第一次战略会议。
“西班牙人经此一败,短期内应不敢再犯。但其在南方之蒙特雷据点,以及更南方可能存在的其他据点,依旧是我心腹之患。”陈璘指着粗糙的沙盘,“北冥势力神出鬼没,意图难测,亦不可不防。”
俞咨皋点头赞同:“我军新至,需稳固根基。金门营位置绝佳,湾阔水深,易守难攻,当以此为基,扩建港口,建立永久性城镇,使之成为我大明在新大陆之根本。”
“不仅如此,”陈璘补充道,“根据此前探索,此地往南土地肥沃,河流纵横,宜耕宜牧。往东越过海岸山脉,据说有广袤内陆。我们必须尽快向内陆探索,摸清资源,并与更多土着部落建立联系,或羁縻,或贸易,绝不能让其倒向西班牙人。”
“水师亦不能闲置。”俞咨皋目光投向海湾,“待镇远号等舰修复,我舰队当主动出击,巡弋海岸,扫清西班牙人小型据点,切断其南北联系,并寻找其运宝船队之踪迹!若能截获一二,则军费无忧矣!”
一个以金门营为核心,巩固据点、探索内陆、打击西班牙海上力量、谨慎应对北冥的方略初步形成。
与此同时,关于金门营血战及援军抵达的详细报告,被俞咨皋和陈璘联合署名,由速度最快的海鹰级战舰携带,再次踏上了返航的旅程。这一次,舰队实力大增,航线熟悉,安全系数远高于上次。
数月后,当这份带着胜利与希望的报告送达天津卫时,萧风终于长长地舒了一口气。他立刻将捷报上呈朝廷,并以此为契机,再次向崇祯皇帝阐述了经略新大陆的深远意义,请求向金门营增派更多的移民、工匠和学者,真正开始殖民开拓。
崇祯皇帝闻讯大悦,对海军更是倚重。大规模的移民计划开始酝酿,无数在故土难以生存的农民、手工业者,开始将目光投向那片传说中“流淌着奶与蜜”的新大陆。
萧风站在海军衙门,看着世界地图上那个已被标注为“大明金门镇”的据点,心潮澎湃。第一步,终于稳稳地踏出去了!但这仅仅是开始。西班牙王国、神秘北冥、广袤未知的内陆、乃至未来可能接触到的其他欧洲殖民国家……挑战依旧严峻。
他知道,大明的未来,已与这片蔚蓝的海洋和遥远的新大陆紧密相连。而他的使命,就是驾驭着这支日益强大的海军,在这波澜壮阔的大时代中,为帝国劈波斩浪,开疆拓土!
金门的新生,预示着大明远洋战略进入了全新的阶段。目光所及,已是更深、更远的蓝色疆域。
金门营的捷报与详细报告如同一股强劲的东风,彻底吹散了朝堂之上对海军远洋战略的最后一丝疑虑。崇祯皇帝龙颜大悦,在萧风再次呈递的《新大陆经略疏》上朱批“准奏”二字,并加拨内帑,全力支持新大陆的开发。
大明这台庞大的帝国机器,开始将一部分重心转向海外。一场规模空前的、由国家主导的跨洋移民与开发浪潮,在天津、福州、广州等主要港口迅速掀起。
(第七十七章 完)
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