第九十四章：
英格兰和法兰西的宫廷则在震惊之余，看到了千载难逢的机会。英格兰东印度公司加快了向印度渗透的步伐，并开始认真考虑与大明建立更直接的外交关系，以对抗西班牙和荷兰。法兰西的黎塞留主教则以其深远的政治眼光，看到了打破哈布斯堡家族霸权的可能性，开始秘密派遣使者，尝试与遥远的东方帝国接触。
在亚洲：
马尼拉的易主，彻底改变了东亚和东南亚的海上力量格局。盘踞在澳门的葡萄牙人惶惶不可终日，生怕成为明军下一个目标，其贸易活动几乎陷入停滞。日本德川幕府在震惊之余，进一步加强了锁国政策，但内部对海外情报的需求急剧上升，尤其是对马尼拉战役细节的探听。东南亚各地的土王和苏丹们，则纷纷遣使前往马尼拉或金山府，向新的区域霸主——大明帝国——表达恭顺与寻求庇护，东南亚正式进入了“朝贡体系”的强影响时代。
在大明帝国内部：
“龙腾”大捷的消息传回，举国欢腾！自万历朝以来积累的对外屈辱感，在这一刻得到了彻底的宣泄。崇祯皇帝在紫禁城内大宴群臣，宣告“海疆已靖，国威远扬”！萧风与海军声望如日中天，再无任何势力敢公开质疑海外扩张国策。源源不断的移民、商人、学者涌向新设立的马尼拉都督府（由陈璘暂领）和日益繁荣的金山府，帝国的海外事业进入了高速发展的快车道。
然而，在这辉煌的胜利背后，萧风保持着异常的清醒。
马尼拉，原总督府（现大明马尼拉都督府）内，萧风亲临视察。看着这座充满异域风情却又残破不堪的城市，以及那些眼神中带着恐惧、麻木甚至仇恨的土着和混血居民，他深知征服易，统治难。
“此地民族混杂，信仰各异，西班牙人虽去，遗毒犹存。”萧风对随行的俞咨皋、陈璘以及新任命的马尼拉民政官员说道，“治理此地，不可一味沿用国内之法，亦不可照搬西班牙人的高压。当以‘怀柔远人，因俗而治’为要。”
他下达了一系列指令：
一、 尊重当地天主教信仰（但不允许其干预政务），允许华人信仰自由，保护合法贸易。
二、 招募和培训通晓当地语言的官员，建立以华人为骨干、吸收部分合作土着精英的行政体系。
三、 兴办汉文学塾，推广华夏文化，但过程需循序渐进，不得强制。
四、 利用马尼拉优越的地理位置，将其建设成为大明在南海的贸易枢纽和海军基地，辐射整个东南亚。
同时，萧风的目光已经投向了更远的地方。在马尼拉缴获的西班牙文件中，他发现了一些关于“南方大陆”（澳大利亚）的模糊记载，以及西班牙人试图从美洲向西探索，寻找通往东方的更短航线的失败记录。
“这个世界，远比我们想象的要大。”萧风在海图室对核心将领们说道，“西班牙人虽败，但欧罗巴诸国皆非善类，其船坚炮利，不可小觑。我大明虽暂居上风，然逆水行舟，不进则退！”
他下令：
“命技研司，集中力量攻克蒸汽机实用化的最后难关！我们要给战舰装上新的心脏！”
“命‘破浪’舰队，组织新的探险队，向南探索‘南方大陆’，向西尝试寻找更安全的通往欧罗巴的航线！”
“命各大船厂，开始设计规划下一代主力战舰，吨位、火力、防护必须全面超越‘镇远级’！”
帝国的巨轮，在取得空前胜利后，并未有丝毫停歇，反而以更快的速度、更坚定的方向，驶向未知的深蓝。旧的霸权已然崩塌，新的秩序正在血与火、铁与帆的交织中，缓缓诞生。而大明，已然成为了这新秩序塑造过程中，不可或缺、甚至举足轻重的主导力量之一。
世界的回响，久久不息。而龙旗指引的方向，即是未来。
马尼拉的硝烟尚未完全散去，帝国的开拓步伐却已迈向更遥远的未知。萧风的目光越过赤道，投向了那片在欧洲海图中若隐若现、被西班牙人称为“澳大利亚”的南方大陆。根据缴获的航海日志和北冥提供的零碎信息，这片土地广袤无垠，资源未知，绝不能落入欧罗巴诸国手中。
“命‘探索者’舰队即刻组建！”萧风在天津卫下达指令，“以‘海鹰九号’、‘十号’为旗舰，配属三艘远洋补给船，由百户张远航统领，向南探索南方大陆，绘制海图，寻找适宜登陆点，建立前哨！”
（第九十四章 完）
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