赵元风将密函与纸条焚尽,对崔鱼鸢郑重拱手,“多谢崔姑娘与崔公此番警示,此情,赵元风铭记于心,我自会早做打算。朝中耳目众多,我不便久留,先行告辞。”
“王爷保重。”崔鱼鸢起身相送。
赵元风的身影很快消失在楼梯转角。雅间内,崔鱼鸢并未立刻离开,她重新坐回窗前,慢慢饮尽杯中早已冰凉的茶水,目光投向窗外沉沉的夜色,仿佛能穿透这京城的繁华,看到那北方与西方正在集结的暗影。
一名侍女悄步上前,为她披上一件柔软的披风,轻声劝道:“姑娘,夜里风大,仔细身子。”
崔鱼鸢拢了拢披风,感受着那丝寒意,轻声道:“无妨。只是... ...山雨欲来... ...”
她的声音很轻,消散在夜风里,却带着洞悉世事的沉重与忧虑。
赵光仪那带着最后通牒意味的要求被快马加鞭传回西夏,如同一块巨石投入本就暗流汹涌的西夏王都。
西夏王李骥绍将自己关在昏暗的密室内,那张要求“一月内交出七皇子赵元璋,生要见人,死要见尸”的国书副本被他攥得几乎碎裂。
“一个月… …一个月!要朕去哪里变出一个赵元璋?!”李骥绍如同困兽,在铺着狼皮的地毯上来回踱步,原本阴鸷的脸上此刻写满了焦躁与几近崩溃的愤怒,王冠上的珠串随着他剧烈的动作疯狂摇晃。
“那赵元璋… …那赵元璋不是早就被你们‘处’干净,尸骨无存了吗?!如今叫朕去哪里找一具能瞒得过大晟查验的尸首?!赵光仪此举,分明是要将我西夏逼入绝境!”
他猛地停下脚步,双手狠狠砸在面前的青铜案几上,发出沉闷的巨响,案上的金杯酒盏震得叮当作响。
他口中的“你们”,显然指向的是那股隐藏在赵元璋背后、与他合作的神秘势力。
就在这时,密室角落的阴影里,一个如同毒蛇般阴冷滑腻的声音忽然响起,带着一丝嘲弄,“大王何必如此惊慌?”
李骥绍猛地转身,看向那处阴影,只见一个全身笼罩在黑袍中、脸上带着半张狰狞面具的身影,不知何时已悄无声息地站在那里,仿佛与黑暗融为一体。
李骥绍对此似乎并不意外,反而像是抓住了救命稻草,急步上前,语气带着压抑不住的急切与一丝不易察觉的畏惧:
“尊、尊使!您都听到了!大晟老儿欺人太甚!这… …这该如何是好?”
黑衣人发出一声低沉的冷笑,那笑声在密闭的空间里显得格外瘆人,“大晟那老皇帝倒是比我们预想的更要精明狠辣几分,这一手,直接打在了我们的七寸上。”
“那... ...?”
“不过,”黑衣人话锋一转,语气带着掌控一切的笃定,“大王莫非忘了?我们既然能扶起一个‘七皇子’,自然也能... ...再‘造’出一个‘七皇子’。大晟皇帝要人,我们给他便是,何必非要那早已化作黄土的真身?”
李骥绍瞳孔骤缩,瞬间明白了黑衣人的意思,他惊疑不定地问道:“尊使的意思是... ...李代桃僵?找一个替死鬼?”
“不错。”黑衣人缓缓从阴影中踱出半步,“找一个身形样貌与赵赵元璋有六七分相似的死囚,精心‘修饰’一番,再让他受些恰到好处的‘重伤’,最后因‘伤重不治’而亡。”
“届时,一具面目虽有些模糊、但特征吻合,且‘合情合理’死亡的尸首送到大晟皇帝面前,由不得他们不信。毕竟,他们想要的,不过是一个能向天下交代的‘结果’,以及一个继续和谈的‘台阶’罢了。”
李骥绍闻言,眼中闪过一丝狠厉与盘算。这计策虽然冒险,但确实是眼下唯一的破局之法。“只是... ...大晟朝中不乏能人,恐怕... ...”
“大王放心,”黑衣人打断他,语气带着不容置疑的自信,“‘修饰’之事,自有我等精通此道的能人异士负责,保管天衣无缝。”
“至于大晟朝廷内部… …自然也会有人,‘帮’着我们说话,让这个‘结果’显得更加可信。大王只需准备好‘演员’和‘舞台’,其余之事,静候佳音便可。”
密室内的烛火跳跃不定,映照着李骥绍脸上阴晴不定的神色。
最终,他咬了咬牙,眼中闪过一丝决绝,“好!就依尊使之计!朕这就去安排!”
为了西夏的存续,也为了他自身的王图霸业,他必须赌这一把。而这盘横跨晟、夏、乃至更深远势力的棋局,因为这一具即将被精心炮制的“尸首”,变得更加波谲( jué)云诡。
半月之后,西夏使者尹野力乔再次手持国书,踏入大晟紫宸殿。
与上次的镇定自若不同,他此番神情悲戚,步履沉重,一上殿便深深跪伏于地,声音带着恰到好处的哽咽与沉痛:
“外臣野力乔,启禀大晟皇帝陛下!经我主倾尽全力,多方搜寻,终于… …终于在一处隐秘的山谷中,找到了七皇子殿下的… …遗骸。”
他语带哽咽,仿佛不忍卒言,“殿下似是在兵败后仓皇逃窜,不幸坠入深谷,以致… …面目受损,肢体亦有野兽啃噬痕迹… …”
抬起头,眼中似含着泪水,“我主闻讯,深感痛心与愧疚,虽人死不能复生,然为表悔过诚意,全两国昔日之谊,特命人将殿下灵柩妥善收殓,日夜兼程送回故土安葬。约莫十日后,便可抵达京郊。”
此言一出,朝堂之上一片寂静,落针可闻。百官神色各异,有唏嘘感慨者,有面露疑色者,更多的则是将目光投向了御座之上的皇帝。
赵光仪目光深邃如渊,脸上看不出喜怒,他沉默良久,那沉默仿佛带着千钧重压,让殿内的空气都凝滞了。最终,他缓缓开口,声音平稳却带着不容置疑的威压:
“准。”
仅仅一个字,却仿佛耗尽了力气。他顿了顿,继续道:“传朕旨意,灵柩抵达后,暂安置于奉先殿偏殿。朕… …要亲自验看。”
“陛下圣明!”野力乔连忙叩首,心中却是一紧,赵光仪要亲自验看,这无疑增加了风险。
“退下吧。”
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