混乱中,不知谁先推搡了一把,陈铭一个踉跄差点摔倒。他身边的同伴扶住他,怒道:“你们怎么动手!”
“动手怎么了?你们这些酸吏,就是欠收拾!”瘦小的汉子趁机大喊,并率先将手中的扁担朝一名小吏掷去!
这一下,如同点燃了火药桶!
早就憋着一股火的力夫们,在一些有心人的煽动下,彻底爆发了。他们抓起手边的杠棒、绳索、甚至搬运的麻包,冲向那几名寒门小吏。小吏们手无寸铁,只能狼狈地躲闪、格挡。
“打!打这些不通人情的狗官!”
“让他们滚出码头!”
“新政害人!滚蛋!”
口号声、叫骂声、殴打声、物品摔碎声响成一片。码头的秩序瞬间崩溃。
有人开始趁机抢夺堆放在旁的货物,更有甚者,在一些人的指挥下,开始用杂物堵塞漕船通道,叫嚣着,“不给我们活路,谁都别想好过!这漕运,停了算了!”
永丰仓码头,这个洛河的生命线节点,陷入了一片混乱。漕运被阻断,冲突的消息像长了翅膀一样,沿着洛河飞速向京城内外传播。
当开封府的衙役和漕司的兵丁闻讯赶来弹压时,场面已被控制,但满地狼藉和受伤的小吏、力夫昭示着刚才的激烈,领头闹事的几个人早已趁乱溜走。
刘文荀一脸“无奈”地向赶来的官员诉苦,“大人明鉴,实在是这些新来的书办不通情理,非要较真,耽误了工钱发放,才引得民夫激愤啊… …”
他将责任巧妙地推给了严格执行新规的寒门小吏和所谓的“民怨”。
很快,市井之间便开始流传起“寒门官吏刻薄寡恩,逼反码头力夫”、“新政严苛,不顾民生”的传言。
这起看似因具体工作纠纷引发的冲突,被成功地包装成了对朝廷现行政策的一次激烈抗议。
运河旁有一处酒楼,既能避开码头喧嚣,又可以俯瞰整个河面舟楫往来的宏阔景象。
此时一男子身穿利落的深蓝色劲装斜倚在窗边,他并未束冠,墨发以一根简单的玉簪挽住,几缕碎发随意垂在额前,更添几分不羁。
手里把玩着一只精致的白瓷酒杯,目光却锐利地扫过河面,尤其是在几处刚发生过小规模骚乱的码头方向流连。
这男子不是别人正是漕帮少帮主江枫眠。
一名精干的漕帮弟子刚汇报完近来几处码头发生争端的情况,垂手立在一旁。
“呵,”江枫眠发出一声意味不明的轻笑,将杯中酒一饮而尽,指尖轻轻敲击着窗棂,“几处码头都是因为新去的寒门小吏核查账目、清点物资起了冲突?这戏码… …未免也太整齐了些。”
他转过身,那凤眼里没了平日与赵元风斗嘴时的戏谑,只剩下江湖大佬洞察世情的精明与冷冽。“我们漕帮的弟兄,求的是财,是安稳吃饭。什么时候变得这么关心朝堂新政,还如此同仇敌忾了?”他语气平淡,却带着不容置疑的压迫感,看向那名弟子。
弟子连忙低头,“少主明鉴,据咱们的弟兄观察,带头闹事的,有几个是生面孔,不像是常年在码头上混饭吃的。而且… …闹完之后溜得极快,像是有人接应。”
“生面孔… …”江枫眠喃喃自语,眼神愈发深邃。他走到桌案前,上面摊着一张京城水系与码头分布图。
“挑的都是漕运要害之处,事情不大,却足够恶心人,消息传得还挺快… …这手法,不像是寻常的地痞争抢地盘,倒像是… …”他指尖在图上那几个出事码头重重一点,“有人想借题发挥,把水搅浑。”
他立刻联想到近几个月来朝堂上的风向,“有意思。”江枫眠嘴角勾起一抹玩味的弧度,“这是有人坐不住了,想给咱们的大晟朝找点麻烦。但是在咱们的地盘上搞风搞雨,企图破坏稳定,这可让本少主容忍不了。”
“传我的话下去,”江枫眠站直身体,语气果断,“让我们的人盯紧各处码头,特别是那些生面孔,查清他们的来历和背后指使。约束好帮中弟兄,不得参与任何针对寒门官吏的挑衅,若有冲突,以平息事端为先,必要时可给那些新去的小吏行些方便… …”
他略一沉吟,“去给睿王府府递个帖子,不用太正式,就说我新得了几坛好酒,想请他… …和那个小丫头尝尝。”
与其等官府来查,不如他主动提供线索,顺便… …看看那家伙到时焦头烂额的样子也挺有趣。
弟子领命而去。江枫眠重新望向窗外奔流不息的运河,眼神微冷。不管幕后黑手是谁,想在他的地界上兴风作浪,还得先问过他江枫眠同不同意。
赵元风这边也收到了暗探传来的关于码头骚乱的初步汇报,正对着摊开在书案上的卷宗蹙眉沉思。
苏暖也在一旁,指尖点着地图上那几个出事的地点,秀眉微颦( pín),“王爷,这几处冲突爆发的时间点太接近了,原因也差不多,像是有人在背后统一指挥,刻意要把事情闹大,把矛头引向新政和寒门子弟。”
赵元风点了点头,“嗯,绝非偶然。只是对方手脚干净,暂时还抓不到把柄。开封府那边也只能按普通治安纠纷处理,难以深究。”
就在这时,书房外传来通禀声,“王爷,漕帮的江少主来访,说是… …给您送酒来了。”
苏暖一听到“漕帮江少主”几个字,眼睛倏( shū)地一亮,脸上瞬间绽开毫不掩饰的惊喜笑容,语气都里带着雀跃,“江枫眠来了?真的吗?好久没见过他了!”
赵元风正准备吩咐“请他去花厅”的话到了嘴边,又被苏暖这毫不含蓄的喜悦给堵了回去。他侧过头,看着苏暖那亮晶晶的眸子和小脸上显而易见的开心,心里莫名地有点不是滋味,像是被什么东西轻轻硌了一下。他微微蹙眉,语气里不自觉就带上了几分嫌弃,还有一丝连他自己都未曾察觉的酸意。
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