地下河的流水声在狭窄的洞窟内被放大，形成一种沉闷而持续的低鸣，掩盖了其他所有细微声响，也放大了人心底的忐忑。荆十一手中的火折子光线摇曳，勉强照亮前方几步之地，将两人的影子投在湿滑崎岖的洞壁上，拉得忽长忽短，形如鬼魅。
张晴晴紧跟在荆十一身后，浑身衣物湿透后又被洞内的阴冷气息浸透，冰冷地贴在皮肤上，让她不住地打颤。比起身体的寒冷，更让她心头发紧的是身后那片深不见底的黑暗，以及黑暗背后可能尾随而来的、涂抹着油彩的生番眼睛。她不时回头张望，但除了摇曳光线尽头迅速被黑暗吞噬的空洞，什么也看不见。
“别分心，注意脚下。”荆十一头也不回地低声道，她的声音在流水声中显得格外清晰冷静，“水流声在这里回响强烈，说明空间可能变大，或者前方有转折。留意洞壁变化，寻找人工痕迹或‘三岔’的迹象。”
张晴晴收回目光，强迫自己专注于脚下和周围。这条沿着地下河延伸的天然通道崎岖不平，时而需要攀爬湿滑的岩石，时而需要涉过没及脚踝的冰冷河水。洞顶垂下的钟乳石如同怪兽的獠牙，滴落的水珠打在头上、颈间，激起一阵阵寒栗。空气中弥漫着水汽、泥土和一种淡淡的、类似铁锈的矿物质气味。
荆十一的步子很稳，但张晴晴能看到她另一侧的肩膀在微微颤抖，那是强忍疼痛和体力透支的表现。每走一段，荆十一就会停下来，侧耳倾听片刻，不仅仅是听水声，似乎在分辨某种更细微的、来自岩石深处或水流之下的动静。
走了约莫一刻钟，前方果然出现了一个较为开阔的河湾。地下河在这里冲刷出一个不大的、相对平坦的碎石滩。而更重要的是，河道在这里一分为三，形成了三个大小不一的岔口，水流分别涌入三个黑黢黢的洞口！
“三岔口！”张晴晴低呼，心中涌起一丝希望。地图口诀中的“逢三岔左转”！
三个洞口，左侧的那个最为狭窄低矮，水流也相对平缓；中间的最大，水势汹涌，轰鸣声震耳欲聋；右侧的介于两者之间。洞壁上没有任何标记，只有水流常年冲刷留下的光滑痕迹和厚厚的沉积物。
“左转。”荆十一毫不犹豫，指向左侧那个低矮的洞口。但她没有立刻进去，而是蹲在碎石滩上，用火折子仔细照看洞口边缘和水线附近的痕迹。
“有发现？”张晴晴问。
“很久以前……有人工的痕迹。”荆十一指着洞口下方一块被水流磨去棱角、但依稀能看到凿刻线条的石头，“还有，你看水线以上半尺的洞壁，颜色略浅，像是长期被什么东西摩擦过，可能是……绳索，或者船帮？”
这说明古代确实有人利用这条水路，甚至可能使用小型船只进出！这印证了之前溶洞中看到的残骸。
“进去后小心，跟紧我，注意头顶和两侧。”荆十一嘱咐一句，率先弯腰钻入左侧洞口。
洞口内比外面更加低矮，需要全程弯腰前行，有时甚至需要手脚并用爬过岩石。水流在这里变得很浅，只没过脚背，但水底石头滑腻异常。洞壁不再是天然的岩石，而是出现了明显的人工修葺痕迹，虽然粗糙，但将通道拓宽到了勉强能容两人并排弯腰的宽度。墙壁上隔一段距离，还能看到嵌入石壁的、早已锈蚀殆尽的金属环扣，可能是当年用来系船或挂灯用的。
“这是……人工开凿的甬道！”张晴晴惊讶道。这意味着他们走对了路，这确实是古人进入“龙渊秘库”的通道之一。
“嗯。”荆十一应了一声，脚步却更加谨慎。她不时停下来，用匕首轻轻敲击洞壁和地面，倾听回声，似乎在检查是否有空洞或机关。
通道蜿蜒向下，坡度平缓。水声在狭窄空间里回荡，形成奇特的共鸣。走了大约几百步，前方忽然传来了不同于流水声的、更加空灵幽远的回响，仿佛进入了一个巨大的地下空间。
火光所及，果然豁然开朗。
她们走出了低矮的水道，眼前是一个巨大的、仿佛被掏空山腹形成的穹窿状洞窟。洞窟中央，地下河在此汇聚成一个不大的、深不见底的深潭，潭水幽暗，水面平静无波，仿佛一块巨大的黑玉。洞窟四周，是高高低低、层层叠叠的天然岩石平台，许多平台上残留着人工建筑的遗迹：倒塌的石柱基座、半掩在尘土中的石制器皿碎片、甚至还有几处像是冶炼炉或工作台的残骸。洞顶极高处，有细微的裂缝透下丝丝天光，如同星点，勉强照亮了这个沉寂了不知多少岁月的巨大空间。
这里，像是一个曾经繁忙的地下工坊或聚居点的一部分！
“这里……可能就是壁画上描绘的、‘龙渊’外围的工坊区之一。”荆十一环视四周，眼中也闪过一丝震撼，“看这些炉灶和工具残骸，还有那边的石台，像是用来处理矿石或锻造的。”
张晴晴的目光却被洞窟另一侧、靠近潭水边的景象吸引。那里，有一片相对完整的石壁，石壁上似乎雕刻着什么东西，在微弱的天光和水面反光下，隐约可见。
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