“什么意思?”
“山洞里有考验。可能是幻象,可能是迷宫,可能是……”鹰眼顿了顿,“你们自己看吧。”
吕晟深吸一口气,率先走进山洞。
洞内初时昏暗,但越走越亮——不是火光,而是洞壁上的某种苔藓,散发着幽蓝色的微光。道路曲折向下,仿佛通往山腹深处。
走了约一刻钟,前方出现岔路:三条通道,一模一样。
“走哪条?”埃里克问。
吕晟仔细观察,忽然指着中间那条:“这里有字。”
众人凑近,果然在洞壁上看到极淡的刻痕,是四个篆字:有缘者入。
“果然是汉文!”苏文惊呼,“而且是古篆!这……”
吕晟心中震撼,但表面平静:“走吧。”
中间通道走了不久,前方豁然开朗——是一个巨大的天然石窟,高十余丈,方圆近百步。石窟中央,立着三块石碑,呈品字形排列。
而石碑前,盘膝坐着一个身影。
那人穿着破烂的麻布深衣,头发胡须皆白,垂至地面,不知多久未修剪。他闭着眼,面容枯槁,但胸口还有微微起伏。
听到脚步声,老人缓缓睁眼。
那一瞬间,吕晟浑身一震——这双眼睛,和他梦中见到的一模一样!
“你来了。”老人开口,声音如枯叶摩擦,“我等你……等了六百年。”
“等我?”吕晟稳住心神,“前辈是……”
“守碑人,徐福门下,方士卢生。”老人缓缓道,“秦始皇二十八年,我随徐福东渡求仙,船队遇风暴离散。我的船漂流至此,再也回不去了。”
徐福?秦始皇?所有人都惊呆了。
“那这些石碑……”吕晟看向石碑。
“是我刻的。”卢生起身,步履蹒跚地走到石碑前,“第一块,记载东渡始末;第二块,记载此地方物;第三块……记载预言。”
吕晟走到第一块石碑前。上面刻满小篆,虽然部分风化,但仍可辨认。他缓缓读出:
“始皇二十八年,徐福奉诏求仙,携童男童女三千,百工匠人八百,五谷种籽,医书农经,自琅琊出海……途中遇飓风,船队散失。余所乘楼船,漂流百余日,至此新土。船员二百,幸存者三十七……”
他继续往下读,记载了他们如何登陆,如何与土着(切诺基人祖先)相遇,如何传授农耕、医药、文字,如何被尊为“山中老人”。也记载了船员们陆续老死,最后只剩卢生一人。
“前辈如何能活六百年?”吕晟忍不住问。
卢生从怀中取出一个小玉瓶:“这是徐福炼制的‘延寿丹’,本欲献予始皇。我私藏了三颗,每两百年服一颗,故能苟活至今。”他苦笑,“但丹药将尽,我的大限……也快到了。”
吕晟走到第二块石碑。这块记载了新大陆的动植物、矿产、地理,甚至还有粗略的地图——标注着东西海岸、五大湖、密西西比河。
而第三块石碑,字迹最新,似乎是不久前才刻的。吕晟读出声:
“六百年后,将有华夏正统重临新土。其人年少而睿智,持龙纹,负天命。若其能以仁德驭土人,以智慧抗西夷,则新土当归华夏,永为藩屏。若其暴虐或愚钝,则西夷将兴,华夏永失此土。”
预言!六百年前的预言!
所有人都屏住呼吸。鹰眼大酋长更是直接跪了下来——对他们来说,这就是神谕。
吕晟深吸一口气,转向卢生:“前辈,这预言……”
“是我三十年前观星所得。”卢生看着他,“孩子,你就是预言中人。你的选择,将决定这片土地的命运。”
“我的选择?”
“你现在面临两难:外有西夷强敌,内有土人纷争。你可以用武力镇压一切,快速统一,但这会埋下百年仇恨;你也可以慢慢融合,但这需要时间,而敌人不会给你时间。”卢生缓缓道,“你要选哪条路?”
吕晟沉默良久,才道:“前辈,如果徐福当年成功找到仙山,他会怎么做?”
卢生一愣,随即笑了:“徐福……他是个理想主义者。他想建立一个世外桃源,华夏与土着和谐共处,传承文明而不恃强凌弱。可惜,始皇要的是长生,不是理想。”
“那本宫选第三条路。”吕晟目光坚定,“以武力击败外敌,以仁德融合内民。对于西班牙人,寸土不让;对于土人,愿归化者厚待,愿自立者尊重。新大陆很大,容得下华夏文明,也容得下土人传统。”
卢生眼中闪过欣慰:“好……好!徐福的理想,或许能在你手中实现。”
他颤巍巍走到石窟角落,搬开一块石板,露出一个腐朽的木箱:“这是我留给你们的东西。”
打开木箱,里面是:几十卷竹简(用特殊药水处理过,未完全腐烂)、十几件玉器、一把青铜剑、一个罗盘,以及……三颗蜡封的丹药。
“竹简是《齐民要术》《黄帝内经》的抄本,还有我六百年间记录的地理、物产笔记。玉器和剑是当年带出来的。罗盘能指引方向,虽不及你们现在的,却是我亲手所做。”卢生拿起那三颗丹药,“这是最后三颗延寿丹,每颗可延寿五十年。给你,怎么用,你自己决定。”
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