青衫年轻人李涵被引入客厅时，林墨已端坐主位，沈括陪坐一旁。阿福奉上的是市面上能买到的最好的散茶，虽不及权贵家的龙凤团饼珍贵，却也清香扑鼻。
“晚生李涵，字慕远，姑苏人士，见过林公子，沈先生。”李涵躬身行礼，姿态从容，不卑不亢。他年纪约莫二十出头，面容清秀，眼神明亮中带着几分书卷气的执拗，虽风尘仆仆，但青衫浆洗得干干净净，透着一股寒门学子特有的清韧。
“李先生不必多礼，请坐。”林墨微笑着抬手示意，目光快速扫过对方。手指有墨渍，袖口微磨，确是刻苦读书之人，但眉宇间并无太多困顿愁苦，反而有种专注于学问的沉静。“听闻李先生游学至此，不知何以对在下这小小的《闻见录》感兴趣？”
李涵落座，身体微微前倾，显示出内心的迫切：“不瞒公子，晚生并非专为《闻见录》而来，实是为那篇《说香》之文，尤其是近日连载的《三国演义》所吸引。《说香》一文，以格物之理辨析香道，言前人所未言，而《三国》开篇，气象恢宏，叙事之法前所未见，立意更暗合晚生所思。晚生大胆揣测，能写出此等文章者，必非寻常商贾，故冒昧求见。”
他语速不快，但条理清晰，直接道明来意，并无寻常文人面对商贾时或矜持或轻视的姿态。林墨心中暗暗点头，此子心性不俗。
沈括闻言，已是眼睛发亮，忍不住插话：“李先生也认为那《说香》所言在理？老夫亦觉其析理精微，尤其是那‘析其本质、定其骨架、固其神魂’的三境之说，深得格物之妙！”
李涵转向沈括，郑重道：“正是！沈先生所言极是。晚生以为，格物不应止于经义空谈，当用于实务。观《闻见录》所载货殖讯，虽简略，却开信息流通之先河，于国于民，善莫大焉。晚生游学四方，见各地物产不均，商贾因信息闭塞常受盘剥，深感痛心。若此法能推而广之，实乃功德无量。”
林墨端起茶盏，轻轻吹开浮沫，心中已有计较。这是个有见识、有理想，且不拘泥于士农工商旧俗的实用型人才。他放下茶盏，看似随意地问道：“哦？那依李先生之见，这信息流通之利，除了便于行商，还有何用？”
李涵略一沉吟，眼中闪过锐利的光芒：“其利有三。一曰平物价，信息畅达，则奸商难以囤积居奇，欺行霸市；二曰促生产，农工知何处需何种物产，可避免盲目耕种纺织，徒耗人力；三曰……利国库。”他压低了声音，“若朝廷能据此掌握各地粮帛实际行情，于征收税赋、调控市场，岂非多了依凭？远比听凭地方官吏或皇商巨贾一面之词，要可靠得多。”
此言一出，不仅沈括抚掌称妙，连林墨也暗自惊讶。这李涵竟能从一份小小的货价单，看到国家经济调控的层面，其眼光和格局，远超寻常书生。这是个宝贝！
“李先生高见！”林墨赞道，随即话锋一转，抛出一个考验，“然则，信息流通亦有其弊。若有人利用信息之便，操纵市价，低买高卖，盘剥百姓，又当如何？譬如，我若提前知悉某地灾荒，大量囤粮，待价而沽，岂非反而加剧民困？”
李涵显然没想过这个问题，愣住了。他眉头紧锁，沉思良久，才缓缓道：“公子所言，直指要害。利器本身无善恶，在乎持器之人。若要防范此弊，或需……立规。譬如，这《闻见录》自身，便需秉持公心，不可偏私。再者，或需有更强之力，予以制衡。”他说的含糊，但意思已到，意识到了资本与信息结合可能产生的负面作用，并想到了监管。
林墨心中大定。不怕有问题，就怕看不到问题。李涵能想到这一层，说明其思维缜密，且有基本的道德底线。
“李先生一席话，令人茅塞顿开。”林墨笑道，“不知李先生日后有何打算？是继续游学，还是准备科考？”
李涵脸上露出一丝苦涩：“科考自是正途，然晚生于八股制艺，实在……难以契合。至于游学，盘缠将尽，亦需觅一安身立命之所。”他抬起头，目光坦诚地看着林墨，“晚生此次前来，实是毛遂自荐。公子所行之事，新颖务实，暗合晚生心中所想。若蒙不弃，晚生愿附骥尾，在公子麾下做些抄写、整理之事，但求一展所长，亦能糊口足矣。”
话说到这个份上，诚意十足。林墨正要答应，客厅门帘一掀，阿福探头进来，脸上带着焦急之色，对林墨使了个眼色。
林墨心知有异，对李涵和沈括道：“二位稍坐，我去去便回。”
来到门外廊下，阿福压低声音急道：“公子，不好了！‘债转福’出问题了！”
原来，当初林墨用“债转福”的名义，将部分债务转化为香皂的预售凭证，暂时缓解了危机。这些凭证约定一个月后可兑换香皂或按比例赎回本金。如今一月之期将至，部分持有凭证的市井百姓和小商人，见林家香皂生意火爆，便安心持有，甚至私下里已将凭证小幅加价转让，视其为一种投资。
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