“……动物农场?对,还有存货……什么?现在不行,太乱了……等事情平息再说……告诉拿破仑,价格可以商量,但品质不能降……”
是附近村庄人类商贩的声音。拿破仑经常在深夜用这个对讲机与他们交易。
奥因克关掉对讲机。“他们在等你。”他说,“等你的‘存货’。”
最后的伪装剥落了。
动物们不需要更多解释。那些罐头的标签,那些笔记上的字迹,那通无线电通话——碎片拼成了完整的、丑陋的图画。
博克斯第一个行动。
老牛没有冲向拿破仑,而是转身,面向猪大宅。他低下头,巨大的牛角对准墙壁,后蹄刨地,一次,两次,然后冲锋。
轰!
墙壁不是石头,是木板和灰泥。牛角深深嵌进墙面,灰泥簌簌落下。博克斯后退,再次冲锋。
其他牛跟上。然后马。然后山羊。没有组织,没有命令,只是纯粹的、本能的破坏欲。七年被欺骗的愤怒,七年失去同伴的悲痛,七年被口号麻醉的屈辱,在这一刻全部爆发。
猪大宅的墙壁开始崩塌。窗户碎裂,门框断裂,屋顶瓦片雨点般落下。猪委员们尖叫着逃窜,但无处可逃——动物们围成了圆圈,缓慢收紧。
声响器试图从后门溜走,被几只鸡拦住。母鸡们没有啄他,只是围着他,一步步逼近。声响器后退,绊倒在地,文件从口袋里散落——是演讲稿,是宣传单,是修改七诫的草稿。
茉莉飞过去,抓起一张草稿,飞到空中,用尽全力撕碎。纸片如雪花飘落。
拿破仑站在原地,一动不动。他看着自己的宅邸被摧毁,看着委员们被围困,看着动物们眼中燃烧的火焰。他的尖刺掉在地上,发出清脆的响声。
奥因克走到他面前。两人对视。一个浑身是血的人类屠夫,一个众叛亲离的猪领袖。
“你赢了。”拿破仑说,声音里没有愤怒,只有深深的疲惫。
“没有赢家。”奥因克说,“只有真相。”
他转身,走向肉联厂。不是走向车间,而是走向侧面的一扇小门——那是“接待处”,动物们走进去就再也没出来的地方。
门锁着。奥因克从口袋里掏出钥匙——一串,十几把,他慢慢试。第三把打开了门。
里面不是屠宰车间,而是一个小房间。简陋的床铺,水槽,墙上贴着“乐园导览图”——画着根本不存在的苜蓿田和饮水槽。房间里有三只动物:一匹老马,两头病羊。他们蜷缩在角落,惊恐地看着门口。
奥因克站在门边,没有进去。他侧过身,让出门外的光。
“出来吧。”他说,声音很轻,“结束了。”
老马颤巍巍地站起来。他看看奥因克,看看门外骚乱的景象,再看看同伴。然后,一步一步,走向门口。
走过奥因克身边时,他停了一下。老马转过头,用鼻子碰了碰奥因克的手臂——不是攻击,不是感谢,只是一个简单的触碰,像在确认什么。
然后他走出门,走进暮色,走进那个正在崩溃又正在重生的世界。
两头病羊跟着出来。接着,奥因克打开第二扇门,第三扇门。更多的动物走出来:年老的,生病的,被判定为“失去生产力”的。他们聚集在肉联厂前,茫然,困惑,瑟瑟发抖。
广场那边,猪大宅已经变成废墟。拿破仑被围在中间,猪委员们蹲在他身后。没有动物攻击他们——还没有。但包围圈在缩小,步步紧逼。
本杰明走到废墟前,用蹄子扒开瓦砾。他在找什么。扒了一会儿,他拖出一块木板——是拿破仑床铺的床头板,上面刻着字,涂着金漆:
“所有动物都是平等的,但有些动物比其他动物更平等。”
驴子把木板拖到拿破仑面前,放下。
“这是你写的。”本杰明说。
拿破仑没有看木板,他盯着地面。
“说话!”茉莉尖叫,“说话啊!告诉我们为什么!告诉我们拳击手做错了什么!告诉我们亨丽埃塔做错了什么!告诉我们所有消失的动物做错了什么!”
拿破仑抬起头。他的目光扫过动物们:牛,马,羊,鸡,鸭,山羊,驴。每一张脸上都是愤怒,都是痛苦,都是被背叛后的空茫。
“他们没有做错任何事。”猪终于开口,声音平静得诡异,“他们只是……不再有用。”
这句话像最后一根稻草。
动物们涌上去。不是撕咬,不是践踏,而是推搡,驱赶,把猪和猪委员们赶向农场大门。没有动物说话,只有蹄子和爪子的声音,粗重的呼吸声,偶尔压抑的呜咽。
奥因克站在肉联厂门口,看着这一切。他肩膀的伤口又开始渗血,但他没有理会。他只是看着,看着猪被赶出大门,看着他们跌跌撞撞地消失在暮色中的小路,看着那扇曾经禁止人类进入的大门在猪身后关上。
最后一只猪消失后,动物们停下来。他们站在大门内,看着门外渐深的夜色。没有人欢呼,没有人庆祝。只有沉重的、令人窒息的寂静。
博克斯转过身,走向七诫石碑。老牛用角抵住石碑底部,开始推。
石碑晃动了一下。灰尘和碎石落下。
其他动物加入。马用肩膀顶,羊用身体撞,连鸡鸭都用喙和爪扒拉基座。
石碑倾斜了。缓慢地,不可逆转地,向前倾倒。
轰然一声,石碑摔在地上,碎成几块。刻着戒律的那面朝上,在最后的暮光中,“凡动物都不可杀害其他动物”这一行字格外清晰。
动物们围着碎片,沉默地站立。风更大了,吹过废墟,吹过打开的牢笼,吹过每一只动物沾满尘土的脸。
远处,猪大宅的废墟里,还有零星的火焰在燃烧。是余烬,在风中明灭,像许多只正在闭合的眼睛。
而大门外,通往人类村庄的小路上,拿破仑和他的委员们已经看不见了。只有蹄印留在泥地里,深深浅浅,指向黑暗深处。
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