暮秋的风卷着残叶，在临江城的街巷间打着旋儿，带着几分萧瑟的凉意。城南竹林小院的书房里，烛火已燃至中夜，沈清辞手中捏着李通判送来的密信，指尖因用力而微微泛白，眼底的寒潭翻涌着未散的波澜。
信上的字迹潦草而急促，墨痕甚至有些晕染，显然是李通判在仓促间写就。除了提及自己被诬陷入废太子余党名单，更隐晦地提到了一个名字 —— 林墨。信中只说 “林兄握有关键证物，或可解危局”，却未明说证物为何，只留下了一个模糊的地址：城西破庙，三更相见。
沈清辞将信纸凑近烛火，橘红色的火焰舔舐着纸边，瞬间将字迹化为灰烬。他望着飘散的纸灰，眉头紧锁：“林墨…… 莫非是三年前东宫卫率营的林校尉？”
三年前，他还是东宫太子身边最受器重的伴读，而林墨则是负责太子安危的卫率营校尉，两人虽身份有别，却因志趣相投结下深厚情谊。太子被废后，东宫旧部四散奔逃，林墨也从此销声匿迹，没想到竟会隐居在临江城。
“公子，夜深了，您该歇息了。” 石敢端着一碗温热的莲子羹走进来，见沈清辞神色凝重，不由得放轻了脚步。
沈清辞转过身，眼底的锐利已敛去大半，只余一丝沉郁：“敢子，你还记得三年前东宫卫率营的林墨校尉吗？”
石敢愣了一下，随即脸色微变：“公子说的是那个总是背着一把玄铁刀，对太子忠心耿耿的林校尉？他…… 他还活着？”
“或许。” 沈清辞点头，“李通判的信中提到了他，说他握有能扳倒王怀安的证物，约我三更在城西破庙相见。”
石敢闻言，立刻紧张起来：“公子，这会不会是个陷阱？王怀安刚诬陷了李通判，说不定早就盯上了您，故意设下圈套引您上钩！”
沈清辞指尖轻轻敲击着案面，沉吟道：“陷阱的可能性极大，但林墨若真在临江，无论如何我都必须去。他手中的证物，或许不仅能救李通判，更能牵扯出当年太子被废的真相。”
三年前的那场宫变，太子被冠以 “谋逆” 罪名，打入天牢，东宫旧部被大肆捕杀，他侥幸在石敢的掩护下逃脱，隐姓埋名至今。这些年，他从未放弃过追查真相，而林墨的出现，或许就是解开谜团的关键。
“可是公子，您的身子……” 石敢面露难色，沈清辞自幼体弱，又遭颠沛流离，经不起折腾，更别说深夜赴险。
“无妨。” 沈清辞打断他，语气坚定，“你替我备好夜行衣，再带上那把玄铁匕首，三更时分，随我一同前往。”
石敢知道自家公子的性子，一旦决定的事，绝不会轻易改变，只能无奈点头：“是，公子，我这就去准备。”
夜色渐深，三更的梆子声在寂静的街巷中响起，悠远而沉闷。沈清辞与石敢换上夜行衣，借着夜色的掩护，悄无声息地出了竹林小院，朝着城西而去。
城西多是破败的民宅与荒地，破庙就坐落在一片荒丘之上，墙体斑驳，屋顶漏着月光，远远望去，像一头蛰伏的野兽。风穿过残破的窗棂，发出呜呜的声响，夹杂着几声夜枭的啼叫，更添了几分阴森。
“公子，小心点，我先去探探路。” 石敢握紧腰间的匕首，压低身子，一步步向破庙靠近。
沈清辞则隐在一棵老槐树后，目光警惕地扫视着四周。夜色浓稠，除了风声，听不到任何异常的动静，但他心中的不安却越来越强烈。李通判的信来得太过仓促，林墨的消息也太过巧合，总觉得有哪里不对劲。
片刻后，石敢从破庙方向回来，低声道：“公子，庙里没人，但地上有新鲜的脚印，像是刚有人来过。”
沈清辞心中一紧，道：“走，进去看看。”
两人悄然走进破庙，月光从屋顶的破洞洒下来，照亮了庙内的景象。地上布满了灰尘，几道凌乱的脚印延伸至庙后，而在脚印旁，散落着几滴暗红色的血迹，早已凝固。
“血迹！” 石敢低呼一声，蹲下身仔细查看，“公子，这血迹还很新鲜，看来这里刚发生过打斗。”
沈清辞的心脏猛地一沉，快步走向庙后。庙后的墙角处，靠着一个身穿黑衣的男子，他浑身是血，胸口有一道狰狞的伤口，气息奄奄，正是他要找的林墨！
“林校尉！” 沈清辞快步上前，扶住林墨摇摇欲坠的身体，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
林墨缓缓睁开眼睛，浑浊的目光落在沈清辞脸上，愣了片刻，才认出他来，嘴唇动了动，艰难地吐出几个字：“公…… 公子…… 是你……”
“是我，林校尉，你撑住！” 沈清辞从怀中掏出伤药，想要为他包扎伤口，却被林墨一把抓住手腕。
林墨的手冰凉而无力，眼神却异常坚定：“公子…… 别管我…… 证物…… 被抢了……”
“证物？什么证物？被谁抢了？” 沈清辞急切地问道。
林墨喘了口气，胸口的伤口剧烈疼痛，让他忍不住咳嗽起来，咳出的血染红了沈清辞的衣袖：“是…… 是王怀安的人…… 证物是…… 太子殿下的…… 遗诏……”
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