“这几天，你继续团结你的朋友们，暗中准备。明面上，做几场戏给霍恩看，让他觉得你上道了。但别真伤了自己人。”他转回头，声音压得更低，“领主那边，过几天会顾不上你。南边那个大矿，会有一次大起义。”
我浑身一震：“起义？你怎么知道？”
大傻子摇摇头，脸上又恢复了那种平静无波的表情：“南边来的消息。不止一个矿，会连成片。起义会成功，而且会从这里为中心，链接到其他地方。”
“成功？”我不敢相信，“领主有军队……”
“军队顾不过来。”大傻子站起身，走到门边，侧耳听了听外面的动静，才回头说，“所以，你不必急着变成他们。再坚持一会儿，埃里克。用你本来的样子，带着你的人，做好准备。等风起来的时候，你要站对位置。”
“什么风？谁在组织起义？”我追问。
大傻子只是摇摇头：“你只需要知道——有人在做和我们一样的事，但规模更大，准备更久。他们快动手了。”
那晚之后，我照大傻子说的做了。
我挑了几个平时最油滑、最爱欺负人的矿工，找茬罚了他们——扣口粮，派最累的活。做给霍恩看，也做给所有矿工看：新管事不是菩萨。
但私下里，我让罗姆和凯斯悄悄接济那几个被罚者的家人——他们也有妻儿要养。罚归罚，不让人饿死。
小托比不明白，有次委屈地问我：“哥，你为啥罚老皮特？他虽然嘴贱，但上次塌方，他拉了我一把。”
我摸摸他的头：“有些事，你现在不懂。但记住，哥做的每件事，都有原因。”
明面上，我和矿工之间渐渐有了一道看不见的墙。他们见我会低头，会叫“管事老爷”，眼神里多了畏惧，少了亲近。
但暗地里，工具棚里的自己人更多了。艾德从冶炼坊又发展了两个绝对可靠的；莉亚在洗衣房串联了几个苦命的妇人；连独眼罗姆，都在老矿工里找到几个当年一起挨过鞭子、心里还憋着火的老伙计。
我们攒的东西也多了。暗格里除了肉干，还有磨利的铁片、用废料打的短刀、从仓库“损耗”里扣出来的绷带和药草。大傻子甚至搞到了一小桶灯油——他说关键时候，这东西比刀有用。
一切都按计划进行。
只是我坐在那张硬木椅子上时，总觉得背上扎满了看不见的刺。
五天后，消息传来了。
清晨，霍恩急匆匆召集所有管事。他的脸白得像纸，手里攥着一封沾着泥点的信。
“南边出大事了！”他声音发颤，“灰岩矿暴动，矿工杀了监工和守卫，占了矿场和仓库！邻近三个矿区响应，已经连成一片了！”
管事房里一片死寂。
我心脏狂跳，脸上却要做出惊慌的样子：“领主大人派兵镇压了吗？”
“派了！”霍恩把信拍在桌上，“但暴动的人有组织，有武器，还把通往矿区的桥炸了！军队一时过不去！更麻烦的是——”他扫视我们，眼神像刀子，“领主怀疑，不止南边。各地矿场都要严查！有串联的，有异动的，立刻报上来！知情不报者，同罪！”
散会后，我快步往回走。手脚冰凉，心里却烧着一团火。
回到东巷管事房，我关上门，背靠着门板深深吸气。
原来他早就知道。
知道起义的规模，知道会成功，知道领主会自顾不暇。
他是怎么知道的？
那些起义的人，是谁在组织？他们怎么弄到武器？怎么串联的？
大傻子肯定知道。
但他不说。我走到窗边，看着下面矿场里劳作的人群。他们还不知道南边发生了什么，还在为一筐矿石换半块饼拼命。
但很快，消息会传开。
像火星落进干草堆。
我坐回那张硬木椅子。
我铺开工册，拿起炭笔，开始写今天的产出报表。字要写得工整，数要算得清晰——现在更需要让霍恩觉得，我是个懂事的管事。
原来这世上，还有别人在和我们做同样的事。
原来星星之火，真的可以连成一片。
原来我们不是孤独的。
我写完最后一笔，放下炭笔，看向窗外。
大傻子推门进来，手里端着一碗糊糊——管事的晚饭。他把碗放在桌上，看了眼我写的工册。
“霍恩今天吓坏了。”我说。
“嗯。”大傻子在对面坐下，“风起了。接下来几天，领主会严查，会杀人立威。你要小心，但也要稳住下面的人——告诉他们，忍一忍，就快到头了。”
“你到底还知道什么？”我忍不住问。
大傻子沉默了很久，久到油灯的光暗下去一截。
他抬起头，看着我：“我们不是第一批，也不会是最后一批。埃里克，你只需要知道——时候快到了。在那之前，握紧你的刀，护好你的人。”
他站起身，走到门边，又停住。
“还有，继续当你的理想主义者。哪怕只是装给下面人看——因为他们需要相信，这世上还有人没变。而相信本身，就是力量。”
门轻轻关上。
我坐在那里，看着桌上那碗渐渐凉掉的糊糊。
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