四月初八,谷雨。
蓬莱港东侧新建的“海龙坞”内,锣鼓喧天,人声鼎沸。这座能同时容纳二十艘大船维修建造的巨型船坞,只用了四十七天便宣告竣工——李俊亲率三千水军轮番上阵,昼夜赶工,硬是在雨季来临前完成了这桩“不可能的任务”。
此刻,船坞最深处的干船台上,一艘前所未见的巨舰正披红挂彩,等待下水。
“我的老天爷……”老船匠陈三水仰着头,手中的旱烟杆掉在地上都浑然不觉,“这、这真是咱们造出来的?”
他身旁,从广州“请”来的佛郎机匠师罗德里格斯在胸前划着十字,用生硬的汉话喃喃道:“上帝啊……这艘船如果出现在里斯本,国王会把所有勋章都颁给设计师……”
就连见惯大场面的李俊,此刻站在船首下方的观礼台上,也忍不住心潮澎湃。
这艘被命名为“破浪号”的巨舰,完全按照林冲所给图纸建造——虽然只是简化版。全长三十二丈,宽六丈,三层全通甲板,三根主桅高耸入云。船首不是传统的福船方头,而是尖锐的飞剪式设计;船体线条流畅,从龙骨到舷侧都包裹着特制的桐油灰防水层;最引人注目的是两侧各十二个炮窗——虽然现在只装了六门试验火炮,但预留的位置足够装载二十四门重炮。
“都督,吉时已到!”童威快步走来,满脸兴奋。
李俊深吸一口气,走到船头正前方的祭台前。台上摆着三牲祭品,正中放着一面崭新的蓝白蛟龙旗。
“海神在上,龙王在前——”李俊举起酒碗,声如洪钟,“今有二龙山‘破浪号’巨舰建成,欲踏波斩浪,远涉重洋!祈求风平浪静,航路通达!待他日归来,必以四海之珍,酬谢神恩!”
酒洒入海。
“斩缆——下水!”
“咚咚咚!”三声鼓响。
船坞闸门缓缓打开,海水涌入。绑在船体上的三十六根粗麻绳被同时斩断,涂满牛油的滑道在重压下发出刺耳的摩擦声。巨大的船体开始移动,起初很慢,然后越来越快——
“轰隆!!!”
巨舰冲入港湾,激起冲天浪花。船身在水中剧烈摇晃几下,稳稳浮起。
“成了!成了!”岸上数千工匠、水手齐声欢呼,声震海天。
李俊却没有笑。他转身看向身后列队的十二位船长——这些人是他从五千水军中精挑细选出来的,每人都至少有三年的海上经验,经历过风浪,见过血。
“诸位,”李俊的声音不大,却压过了欢呼声,“‘破浪号’只是开始。从今天起,二龙山远洋船队正式成立。你们十二人,就是第一代的远洋船长。”
他走到队列前,目光扫过每一张脸:“但在出海之前,我要问你们一个问题——为什么要远航?”
众人一愣。
一个满脸络腮胡的汉子抢先道:“为了发财!听说南洋有香料,一两能换一两金子!”
另一个精瘦的船长说:“为了建功立业!陆上的兄弟都立了战功,咱们水军也不能落后!”
李俊听着,不置可否。等所有人都说完,他才缓缓开口:“都对,也都不对。”
他从怀中取出那卷《海权论》手稿——当然只是抄录的节选本。
“林头领说,我们远航,是为了三件事。”李俊展开手稿,“第一,寻找生路。女真在陆上崛起,中原早晚大乱。到那时,大海就是我们最后的退路,也是我们进攻的跳板。”
“第二,积累力量。大海里有鱼盐之利,有贸易之利,更有无数未开垦的土地、未开发的资源。拿到这些,二龙山才能真正的强盛不衰。”
“第三……”他顿了顿,眼中闪过炽热的光芒,“探索未知。这茫茫大海的尽头是什么?是天边?是深渊?还是新的陆地、新的国度?我们要去看看——因为林头领说过,一个不敢探索未知的民族,注定会被淘汰。”
众人听得心驰神往。
李俊合上手稿:“所以,远洋船队的第一次任务,不是去发财,不是去打仗,而是——探路。”
他指向港湾中停泊的另外五艘船。除了“破浪号”,还有两艘“海狼级”改进型战船,三艘专门设计的远洋补给船。
“以‘破浪号’为旗舰,六艘船组成第一远洋分队。航线——”李俊走到巨大的海图前,手指从蓬莱港出发,划过黄海、东海,“沿大宋海岸线南下,至泉州补给;然后东出大洋,寻找琉球群岛;如果条件允许,继续向东,寻找林头领所说的‘日本国’。”
一个年轻船长忍不住问:“都督,琉球我知道,一些小岛罢了。日本国……真存在吗?”
“存在。”李俊肯定道,“唐朝时就有遣唐使来华。林头领说,那是个由四大岛组成的国度,盛产白银、硫磺、刀剑。更重要的是——”
他压低声音:“据番商所说,日本如今内乱不休,诸侯割据。这,正是我们的机会。”
众人眼中精光一闪。
乱世,意味着机遇。二龙山不就是趁着大宋内乱崛起的吗?
“现在宣布任命。”李俊正色道,“童威为远洋分队统领,坐镇‘破浪号’。童猛为副统领,兼管补给船队。其余十位船长,各领一船。”
“航线图、星象图、季风图,已经发到各位手中。罗德里格斯匠师和他的两个徒弟随船同行,负责导航和船只维护。此外,每船配医护两人,工匠三人,通译一人——都是重金聘来的。”
童威上前一步:“都督放心!三个月内,必带回琉球的椰子、日本的刀剑!”
“不。”李俊摇头,“我要你们带回来的,是海图,是航线经验,是沿途港口的情报,是风土人情的记录。至于货物……能带就带,不能带就下次。”
他看向所有船长:“记住,你们是探路者,不是商队。第一要务是安全往返,第二是绘制详细海图,第三是建立初步联系。任何船,不得擅自脱离编队;任何情况,不得贸然登陆陌生海岸——这是铁律!”
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