“什么?!”宋江眼前一黑,差点晕倒。
南边也出事了!王庆这厮,嘴上说“骚扰宋军”,实际上专挑梁山下手!这是要把梁山往死里逼啊!
“公明哥哥!”吴用扶住宋江,“不能再犹豫了!必须做决断!”
宋江瘫在椅子上,嘴唇哆嗦:“决断……怎么决断……”
堂外风雪更急了。
而在梁山泊南二十里,阮小二、阮小五正带着三百水军,追击那五艘劫粮的“淮西贼船”。说是贼船,却装备精良,船速极快,显然是正规水军假扮的。
“二哥,不对劲!”阮小五眯着眼睛,“这些船……不像淮西的!你看那舵手的架势,分明是长江水师的操船手法!”
阮小二也看出来了。但他没时间细想——三船粮食,是梁山半个月的口粮!丢了,八千人都得饿肚子!
“追!拼死也要抢回来!”
两队在河面上展开追逐。风雪太大,能见度不足百步。追着追着,前面的五艘船突然转向,钻进一条狭窄的支流。
阮小二想都没想就追进去。可刚一进支流,两岸芦苇丛里突然冒出几十条小船,船上全是黑衣箭手!
“中计了!”阮小五大吼,“撤!快撤!”
箭如飞蝗!三百水军猝不及防,瞬间倒下几十人。阮小二肩头中箭,咬牙指挥撤退。可退路也被小船堵死了!
“阮氏兄弟,别来无恙啊。”
一个熟悉的声音响起。阮小二抬头,只见对面大船上站着一人——青面兽,杨志!
“杨志!是你!”阮小二又惊又怒,“你二龙山也来落井下石!”
杨志面无表情:“谈不上落井下石。只是奉林头领之命,给梁山提个醒——你们的路,走错了。”
“放屁!”阮小五破口大骂,“林冲那背信弃义的小人!当年要不是宋公明收留,他早死在沧州了!如今发达了,就翻脸不认人!”
杨志摇头:“林头领说了,看在昔日情分上,这次只劫粮,不杀人。粮食我会让人送回梁山——但不是白送。请阮氏兄弟带句话给宋江:若愿回头,二龙山的大门还开着。若执迷不悟……下次来的,就不是我杨志了。”
说罢,他一挥手,箭雨停了。五艘粮船被推回阮小二船队旁,船上粮食一袋不少。
“你……你到底什么意思!”阮小二懵了。
“意思很简单。”杨志深深看了他一眼,“梁山的气数,尽了。好自为之。”
船队调头,消失在风雪中。只留下阮氏兄弟和三百残兵,在冰河上面面相觑。
当阮小二带回杨志的话时,忠义堂内的气氛更压抑了。
“这是羞辱!”李逵暴跳如雷,“赤裸裸的羞辱!林冲那厮,抢了咱们的粮,还要咱们感恩戴德?洒家这就去青州,砍了他的鸟头!”
“铁牛,坐下。”宋江的声音有气无力。
他看向吴用,眼中最后一点光彩也熄灭了:“军师……招安的条件,朝廷怎么说?”
吴用喉结滚动:“朝廷……只答应保留咱们的性命,给个闲职。梁山必须解散,水寨必须焚毁。兄弟们……各奔东西。”
“各奔东西……”宋江喃喃重复,忽然笑了,笑得比哭还难听,“好一个各奔东西……好一个梁山聚义,替天行道……到头来,就是这么个下场……”
他站起身,踉跄走到堂外。风雪扑面,刮得他睁不开眼。
远处水寨,灯火零星。曾几何时,这里灯火通明,好汉云集,大碗喝酒,大块吃肉,何等快活!如今……如今只剩风雪,和八千颗冰冷的心。
“公明哥哥,其实……”吴用跟出来,欲言又止。
“其实什么?”
“其实林冲……给咱们留了条路。”吴用压低声音,“杨志劫粮不杀人,还让阮氏兄弟带话……这分明是在暗示,只要咱们肯低头,二龙山还能接纳。”
宋江猛地转身,死死盯着吴用:“你要我……向林冲低头?”
“不是低头,是……识时务。”吴用咬牙,“公明哥哥,咱们现在真的是走投无路了!西军在外,二龙山在侧,王庆断后,田虎虎视眈眈……再不决断,梁山就真的完了!”
宋江不说话了。他看着漫天风雪,看了很久很久。
“再等等。”他终于开口,“等黄信那场仗打完。若胜了,咱们还有本钱谈。若败了……”
他没说下去。
但吴用懂了。
若败了,梁山就真的只剩一条路了——不是投朝廷,就是投二龙山。
而无论哪条路,都不再是梁山自己的路了。
风雪中,忠义堂的灯笼在风中摇晃,忽明忽暗。
像梁山的气数,将尽未尽,欲灭未灭。
而在青州,林冲接到杨志的回报时,只是轻轻点了点头。
“哥哥,为什么不直接劝降?”朱武问,“阮氏兄弟是水上好手,若得他们,咱们水军如虎添翼。”
“还不是时候。”林冲看着地图上梁山泊的位置,“宋江还没到绝路。等他真到了山穷水尽时……不用咱们劝,他自己会来。”
“那要等到几时?”
“等到西军攻破水寨,或者……”林冲顿了顿,“等到梁山内部,自己乱起来。”
他手指轻敲桌面:“传令给时迁,该动一动梁山那颗‘钉子’了。”
朱武眼睛一亮:“哥哥是说……”
“嗯。”林冲点头,“该让宋江知道,他身边,到底是谁的人。”
窗外,雪越下越大。
这年的第一场雪,注定要用血来染红。
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