他站起身,走到帐边,仿佛能透过帆布望见南方漆黑的群山:“主公已与袁术达成默契,我军出武关,沿丹水南下,穿南阳郡西南的山区,经南乡、顺阳,直插刘表北境的核心——邓县!”
“那片区域,袁术控制薄弱,刘表亦疏于防范!拿下邓县,再取山都、蔡阳,则襄阳北面屏障尽失,震动荆襄!届时,谁还记得一个区区弘农?这盘棋,才算真正开始!”
张济倒吸了一口凉气,被这计划和其中的险恶用心所震撼!
他看着李儒那在灯光下显得有些阴森的背影,终于重重抱拳:“嘶……军师好算计!此计虽险,却比强攻武关胜算百倍!好,就依先生之言!我即刻去挑选精锐,装作前锋营,只等关门开启!”
李儒转过身,脸上没有任何得意的表情,只有一片深沉的平静:“去吧!记住,姿态要做足,要让胡封相信,我们是一群被李傕、郭汜逼走,急于寻找生路的饿狼,而不是……瞄准他咽喉的毒蛇。”
一小队骑兵护送着使者,来到关前。关墙上,胡封顶盔贯甲,面色冷峻地看着下方,身边是引弓待发的士卒。
使者昂首,按照李儒的吩咐,将“借道抢粮”、“分润财货”、“邀请共往”的“肺腑之言”高声陈述了一遍。
胡封眉头紧锁,眼神闪烁不定!
他确实知道南阳、荆州富庶……更重要的是,他绝不相信张济这只“丧家之犬”敢在他舅父的地盘上对他动手。
借道给他们,让他们去祸害别人,自己还能白得一份好处,似乎……并无不可?
他沉吟良久,看着关下那看似疲惫却眼神贪婪的“饿狼”们,终于,嘴角扯出一丝傲慢的笑意。
“回去告诉张济,关,可以借!财货,我要三成!若敢耍花样……”他拍了拍腰间的剑柄,“我这武关,能让你们过去,也能让你们回不去!”
使者唯唯诺诺地退下!
胡封看着远去的烟尘,对副将吩咐:“放他们前锋入关,严加看管!其余人马,必须在关外十里扎营,分批过关!”
他自以为能不劳而获,却不知,那缓缓开启的沉重关门,放进的不是一群乞食的饿狼,而是一条早已吐信的毒蛇,和一场即将席卷荆襄大地的风暴。
武关那扇沉重的关门在刺耳的嘎吱声中,缓缓开启了一道仅容数骑并行的缝隙。胡封站在关墙之上,冷眼看着下方鱼贯而入的张济军前锋,嘴角挂着一丝混合着警惕与傲慢的笑意。
“将军有令,尔等需分批入关!每批不得超过五百人!入关后于指定区域休整,不得擅闯重地!”传令兵的声音在关洞内回荡,带着不容置疑的威严。
张济与北地枪王张绣对视一眼,皆看到彼此眼中的凝重。胡封果然谨慎,并未完全放开通道。
“无妨,按计划行事!”张济低语一声,随即翻身下马,整理了一下身上那套特意擦亮的玄甲,这是他麾下最勇猛的士卒才配穿戴的甲胄。
他点了包括张绣在内的十余名最信赖的亲卫,朗声道:“胡将军何在?故人张济,特来拜会,共商南下大计!”
声音传上关墙,胡封闻言,探头下望,只见张济果然只带了寥寥十余人,衣着虽光鲜,但人数实在单薄,与他记忆中那个统领一军的张将军形象颇有出入,心中那根紧绷的弦不由得松了几分。
他暗自思忖:若真有歹意,岂敢如此托大?
“开内门,请张将军上来一叙!”胡封下令道。
张济带着张绣等人坦然走入,而他们身后,那五百名精锐的前锋,则依令过关,看似松散,实则每个人都在用眼角余光打量着关内的布防,手始终未曾离开刀柄太远。
胡封亲自在关楼前的厅堂迎候,他同样甲胄在身,左右亲卫环伺,并未完全放下戒备。
“张将军,别来无恙啊?听闻你在弘农的日子不甚好过,怎的想起我这武关小庙了?”胡封的语气里带着几分调侃。
张济脸上堆起无奈又愤慨的笑容:“胡贤侄,别提了!如今关中粮草匮乏,我等再不另寻出路,麾下儿郎都要饿死了!不得已,只能想着东出南下寻条活路。南阳、襄阳,富得流油,刘表、袁术,守户之犬耳!此去,必能满载而归!”
他描绘着抢掠南阳钱粮女子的“美好前景”,语气热烈,眼神却不时瞟向厅外,估算着时间。
胡封被他说得有些意动,西凉军缺粮是实情,若能不费吹灰之力分得三成财货,确实是一笔横财。
他脸上的戒备又消散了几分,甚至命人端上酒水:“张将军既有此心,为何不早与我舅父言明?”
“李稚然岂能听我之言?”张济接过酒杯,叹道,“不如自己动手,丰衣足食!来,胡贤侄,预祝我们马到成功,财货满营!”他举起酒杯,向胡封示意。
就在这时,张绣端着酒壶,上前一步,姿态恭敬,似要为胡封斟酒,口中道:“胡将军,请满饮此杯。”
胡封正被张济的话语吸引,下意识地点头,但眼角余光瞥见张绣那沉稳如山的步伐和眼神中一闪而过的厉色,心中警铃大作!“站住!”他猛地喝道,手已按向剑柄。
但是太晚了!
“北地枪王”张绣是何等人物?岂是胡封一声断喝能阻止的?就在胡封“站住”二字出口的瞬间,张绣身形如猎豹般暴起!
手中酒壶并非为了斟酒,而是当做暗器猛地砸向胡封面门,同时另一只手已闪电般探出,直取胡封咽喉!
胡封仓促拔剑,剑才出鞘一半,张绣的手掌已然拍到!“咔嚓”一声脆响,胡封持剑的手腕竟被生生拍断!他惨嚎一声,剑已脱手。张绣得势不饶人,化掌为爪,五指如铁钩,瞬间扣住了胡封的脖子,猛地一拧!
“呃……”胡封双目圆瞪,喉咙里发出嗬嗬的异响,整个人软倒下去,气息已绝。
这一切发生在电光火石之间!
“将军!”胡封的亲卫们这才反应过来,惊怒交加,嘶吼着拔刀冲向张绣。
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