孙策麾下的阵容也不可小觑，老成持重的朱治、智计深沉的吕范、忠心耿耿的黄盖、韩当，以及其舅舅吴景、堂兄孙贲、族兄孙河等人尽数在列。
孙策没有多余的寒暄，直接将武关被张济占据的消息，以及袁术那令人失望的反应尽数道出。
他目光如炬，扫过众人：“诸君，武关失守，南阳西部门户洞开。袁公路却仍沉溺于称帝迷梦，对此不屑一顾，甚至以为那张济受制于扬州那位，不会来犯。尔等以为，局势当真如此乐观否？”
孙贲率先开口，语气带着惯常的勇猛：“伯符何必忧虑？那张济纵然占了武关，首要威胁的也是他袁术的南阳腹地。我等部曲独立，届时见机行事即可。” 孙河和吴景等人也微微颔首，显然认为火暂时烧不到自己身上。
然而，一直沉默的吕范却缓缓摇头，他眉头紧锁，手指无意识地在案几上划动，仿佛在勾勒一幅无形的战略舆图。“不然，”
他声音低沉却带着穿透力，“诸位可曾将几件事联系起来看？首先，前番便有消息，扬州方面，曾有大量粮草经由南阳境内，秘密输送往弘农方向，接济的正是张济！当时只以为是寻常贸易，如今看来……”
他顿了顿，目光扫过众人惊疑的脸，继续道：“紧接着，张济便南下夺取武关！时机如此巧合，行动如此精准！若说背后无人指挥，谁能相信？这绝非张济一介武夫能独立策划之事！”
“范敢断言，张济夺取武关，必是得了那卫将军的授意，甚至可能就是其整体战略的一环！”
“什么？”性情刚直的黄盖忍不住低呼出声，“子衡，你是说……那陈珩，早已将手伸到了关中？他一边与袁术虚与委蛇，一边却在背后调兵遣将，卡住了南阳的咽喉？”
韩当也反应过来，脸色凝重：“如此一来，袁公路岂非被玩弄于股掌之间？他还在那做梦，自家后院已然起火而不自知！”
朱治沉重地点头：“正是！袁术已中计矣！他视陈珩为臂助，实则已成他人案上鱼肉！武关在手，陈珩便可西联张济，东压南阳，北慑司隶，战略态势已然大变！可笑袁术还做着称帝的美梦，大祸临头而不自知！”
厅内顿时一片寂静，只有粗重的呼吸声和烛火噼啪的轻响。众人皆被吕范这番抽丝剥茧的分析所震撼，一股寒意从脊背升起。
他们原本只以为袁术是昏聩，现在看来，竟是陷入了一个精心编织的陷阱。
孙策深吸一口气，接过了话头，声音带着一种超越年龄的冷峻：“子衡所言，正是我所忧！袁术称帝在即，一旦僭号，便是天下公敌，覆亡无日。我等寄身于此，难道要随他一同殉葬吗？”
他目光灼灼地看向众人：“天下虽大，何处可容我等立足？袁绍在北，曹操在中，刘表在南，刘璋在西，关中西凉铁骑天下无双，至于南边，唉……各州皆已划地而治。我等该往何处去？”
这个问题，沉重地压在每个人心头。
短暂的沉默后，老将黄盖抱拳沉声道：“伯符！既然袁术不可依，而那位扬州之主，智谋深远，兵强马壮，更兼……更兼与先主曾有旧谊！”
“观其布局，知人善任，连周公瑾都投其麾下，委以水军大都督重任，可见其能！不若……不若我等便渡江前往投靠！以其势，以其能，加之与先主之情谊，必不会亏待伯符与诸位将士！总好过在此与袁术这妄人一同覆灭！”
韩当也立刻附和：“公覆所言极是！大丈夫当择明主而事！那陈珩雄踞扬、交、荆南，势不可挡，正是用人之际！投靠于他，不失为一条明路！”
吴景、孙贲、孙河等人闻言，虽觉寄人篱下有些憋屈，但权衡利弊，眼下这确实是最稳妥，甚至可能最有前途的选择，纷纷点头称是！
就连智囊吕范也沉吟道：“黄、韩二将军之议，确是老成谋国之言。卫将军势大，又正值扩张之际，伯符携本部精锐往投，必得重用。”
然而，孙策听着众人几乎一边倒的劝谏，双手却在不自觉间紧紧握成了拳，指节因用力而发白。
他猛地抬起头，眼中燃烧着不甘的火焰，那是一种承袭自其父“江东猛虎”孙坚的骄傲与雄心！
“投靠……明主……”孙策的声音低沉，仿佛从喉咙深处挤出，“难道我孙伯符，就只能仰人鼻息，为人鹰犬吗？”
他想起了父亲孙坚当年纵横天下、威震董卓的英姿，想起了自己年少时立下的誓言——要继承父志，开创一番不世功业！如今，却要带着父亲留下的班底，去投靠一个……一个比他大不了多少的“强者”？
这让他如何甘心！
但他看着眼前这些追随父亲和自己的忠心耿耿的部下，知道他们是为了生存，为了前途，也是为了他好。他不能因一己之不甘，而断送大家的希望。
强压下翻腾的心绪，孙策努力让自己的声音显得平静：“诸君之意，策……明白了！此事关系重大，容我……再细细思量！诸位今日辛苦了，且先回去休息吧。”
众人见孙策神色复杂，知他心中挣扎，也不便再多言，纷纷起身行礼告退。吴景在离开前，深深看了孙策一眼，眼神中带着理解与一丝担忧。
很快，厅内只剩下孙策一人。烛火将他的影子拉得长长的，投在墙壁上，显得有几分孤寂。
他踱步到窗前，推开窗户，望着窗外沉沉的夜色。
一股巨大的无力感和焦灼感攫住了他。袁术不可靠，天下几无立锥之地，连最信任的部下都建议投靠他人……难道他孙策的道路，真的只有这一条吗？
“公瑾……”他不由自主地低声唤出了这个名字，那个与他总角之交，义结金兰，智谋超群的挚友——周瑜。
“若你在，定能为我剖析时局，寻得一条属于我自己的路吧？”他的声音带着深深的怀念和一丝不易察觉的苦涩。
然而，现实是冰冷的。他早已得知，周瑜，他的公瑾，已然投效了那位扬州之主，并且凭借其惊世之才，官拜水军大都督，深受信重，位高权重。
昔日同榻而眠、共论天下的挚友，如今已各为其主，甚至可能站在了对立的方向。他怎么可能放弃已有的高位，来辅佐如今势单力孤的自己呢？
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