曹操立马于一处矮坡,遥望黑暗中乌巢营寨的轮廓,眼中寒光爆射。他拔出腰间倚天剑,剑锋直指。
“虎豹儿郎!建功立业,就在此刻!曹纯,包围营寨,以火矢为先,全力纵火!破寨之后,逢人便杀,见粮即焚,不可有一粒米、一束草留下!”
“杀——!”压抑了半夜的杀气轰然爆发,数千铁骑如离弦之箭,分作两股,如同黑色巨钳,无声而迅猛地扑向乌巢营寨两侧。
“敌袭!!!”凄厉的警锣终于响起,但为时已晚。无数点燃的火箭如同飞蝗般落入营中,那些堆积如山的粮车、草垛、营帐,顷刻间被火舌舔舐。
火油罐被奋力投掷进去,爆开更大的火焰。干燥的粮草遇火即燃,风助火势,火借风威,转眼间,半个乌巢已陷入冲天烈焰之中,照得夜空一片血红!
“走水了!曹军!是曹军!”袁军士卒从睡梦中惊醒,魂飞魄散,有的衣甲不整就往外跑,有的想去救火,却被大火逼回,更多人像没头苍蝇一样乱窜,自相践踏,哭喊声、惨叫声、燃烧的噼啪声、战马的嘶鸣声混杂在一起,乌巢瞬间变成了人间炼狱。
中军大帐内,醉卧榻上的淳于琼被亲兵拼命摇醒,浓烈的酒气与焦糊味冲入鼻端,外面震天的喊杀与火光让他瞬间懵了。
“将、将军!曹军!曹军杀来了!正在放火!”
“放……放屁!”淳于琼舌头打结,踉跄着披甲出帐,被眼前的景象惊得酒醒了一半。只见营寨四处火起,人影混乱,但仔细看,来袭的曹军似乎并不算太多。
“妈的!区区小股曹贼,也敢来捋某虎须?”宿醉未消的狂躁和身为河北大将的骄傲涌上心头,他打了一辈子的仗,还会怕这么点人?
淳于琼一把推开劝他固守待援的副将,嘶吼道:“集结!还没乱的都跟老子集结!出营列阵,宰了这些不知死活的曹狗!”
在他的强令下,大约两三千惊魂未定的袁军勉强在营门前开阔地列阵。此时天已微明,火光映照下,可以看到对面曹军骑兵阵列严整,虽人数较少,但杀气腾腾。
曹操见淳于琼竟敢出营列阵,不怒反喜,曹操此刻对淳于琼的喜爱真是达到了顶峰,他对左右笑道:“淳于琼醉昏了头,自寻死路!仲康!雨孝!”
“末将在!”
“破其阵,斩其将!速战速决!”
“诺!”许褚挥舞镔铁大刀,越兮挺起双戟,几乎同时暴喝,率领曹操的亲卫如同两股钢铁洪流,以楔形阵狠狠凿向袁军仓促组成的防线!
虎豹骑乃曹操麾下最精锐的骑兵,人人悍不畏死。而曹操的虎卫也都是百战老兵,在两个猛将的带领下如狼入羊群。
而袁军刚从混乱中勉强集结,心胆已寒,阵型松散。许褚一马当先,大刀挥舞如同旋风,所过之处人仰马翻;越兮双戟,精准狠辣,专挑军官刺杀。一个照面,袁军前列就被冲得七零八落!
淳于琼原本还想亲自上前厮杀,被许褚那骇人的气势一冲,酒彻底醒了,取而代之的是刺骨的寒意和恐惧。
“挡住!都给我挡住!”
他一边后退一边嘶喊,但兵败如山倒,溃兵反而冲乱了自己的中军。一发箭矢掠过他的脸颊,带走一片皮肉,鲜血直流。
“将军!快回营固守!等待援军!”他的副将拼命地拉住他。
淳于琼再无战意,在亲兵簇拥下,狼狈不堪地逃回尚未完全起火的营寨核心区域,依托一些辎重车辆和残存营垒,试图负隅顽抗。
乌巢火光冲天,数里外清晰可见。官渡袁绍大营,天刚亮,中军帐内已是一片惊惶。
“报——!乌巢方向大火,杀声震天!斥候禀告,疑是曹操亲自带兵偷袭!”
袁绍被从榻上唤起,闻报大惊失色,衣衫不整就冲到帐外,果然看见西北方天空被映成暗红色,浓烟滚滚。“乌巢……粮草!”袁绍只觉眼前一黑,几乎站立不稳。
逢纪跌足长叹:“主公!必是曹贼听知乌巢屯粮之所,轻兵掩袭!乌巢有失,我军危矣!当速遣精骑救援啊!”
此时,大将颜良、文丑、张合和高览均闻讯赶来。
张合脸色铁青,急声道:“主公!元图先生所言极是!淳于将军性刚好酒,恐为曹贼所乘!乌巢粮草乃我军命脉,万不可失!请给合精兵,合愿火速驰援,内外夹击,必可破曹!”
另一派以郭图为首,却持不同意见。
郭图急道:“主公不可!此正是曹操调虎离山、诱我分兵之计也!曹操的精兵奇袭乌巢,其官渡大营必然空虚!我军当趁此良机,尽起主力,猛攻曹营!只要拔除曹操根本,袭乌巢之军自溃,此乃围魏救赵之上上策!若分兵救乌巢,正中曹操下怀,两头落空!”
“荒谬!”张合怒视郭图,“曹营坚固,曹仁善守,岂是旦夕可下?若乌巢粮草尽焚,我军数十万人无粮,不战自乱,纵攻下曹营空寨,又有何用?届时人人皆成俘虏!”
袁绍看着西北方的火光,听着帐内激烈的争吵,心乱如麻。
他既担心粮草,又不甘心放弃这个“可能”攻破曹营的机会。更重要的是,他内心深处,不愿承认自己部署有误,他觉得淳于琼也算是善战之人,定能守住乌巢。所以,他更倾向于采纳那个听起来更主动、更英明的进攻方案。
“够了!”袁绍烦躁地挥手,“公则所言有理!曹操精锐尽出,大营必虚。张合、高览!”
“末将在!”
“命你二人,率领本部兵马,并再拨……拨五万人,猛攻曹军官渡大营!务必一举攻克!”
张合心如死灰,但仍试图最后努力:“主公!乌巢……”
“乌巢我自有安排!”袁绍打断他,对另一将领蒋奇道,“蒋奇,你速率五千轻骑,驰援乌巢,协助淳于琼击退曹军!”
五千轻骑?面对曹操麾下的精锐?张合与高览对视一眼,皆看到对方眼中的绝望。此令一下,乌巢恐怕凶多吉少,而强攻曹营……他们仿佛已经看到了失败的结局。
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