凝固！
就像远古岩浆流瞬间冷却成冰冷岩石，一个由滚烫麦芽糖凝固成的、不规则的、丑陋的金褐色“补丁”，硬生生冻结在那条死亡缝隙的出口处！
所有渗透出来的泥浆，所有具有毁灭性的物质，全部被锁死。被牢牢封禁在这高温糖霜铸造的、带着甜蜜焦香味的“琥珀”坟墓之中！
白烟散尽，只剩凝固的褐金色糖块和缝隙边缘的灼痕。
致命的渗透流，被一道滚烫的“糖墙”彻底封杀。
暗房里只剩粗重呼吸。陆凛冬压在桶上的手不敢放松，汗珠砸在水槽边缘。祝棉端着空了的铜锅，滚烫锅壁将她指尖烫红一片，刺痛后知后觉地传来。
她低头，看着那道被糖浆封印的缝隙，看着那丑陋却救命的金褐色补丁，看着自己烫红起泡的手指，又抬头看向陆凛冬。
两人目光在空中交汇。没有语言，却读懂了彼此眼中翻涌的一切——后怕、庆幸、决绝，还有劫后余生的、近乎虚脱的疲惫。
“妈……”援朝带着哭腔的声音从门口传来。
祝棉转身，看见三个孩子挤在门边。建国咬着嘴唇，眼眶发红却强撑着没哭。和平的小脸上泪痕交错，手里还死死攥着那只糖燕子，只是燕子的一只翅膀，在刚才的惊吓中被捏碎了。援朝脸上挂着泪，却指着地上：“糖老虎……碎了……”
祝棉的心，像被一只温暖又酸痛的手紧紧攥住。
她走过去，蹲下身，用没受伤的左手，把三个孩子一起搂进怀里。滚烫糖浆的焦香，混合着孩子眼泪的咸涩，还有陆凛冬身上传来的、令人安心的汗味与硝烟味——这是活着的气味，是家的气味。
“不怕了，”她把脸贴在孩子们的发顶，声音轻而坚定，“碎了的糖老虎，妈妈再画。断了的燕子翅膀，妈妈来补。”
她抬起头，看向仍守在桶边的陆凛冬。他正用目光一寸寸检查着那个糖浆补丁，确认它的牢固。他的侧脸在暗房红灯下，如礁石般坚硬，又如山峦般可靠。
“凛冬，”祝棉轻声说，“我们回家。”
陆凛冬终于缓缓松开压着桶的手。他站起身，走到家人身边，伸出宽厚的手掌，轻轻按在祝棉肩头，又依次摸了摸三个孩子的头。那手掌的温度，透过衣料，传递着无声的承诺。
“回家。”
他弯腰，捡起地上那只碎了翅膀的糖老虎，又小心地从和平手里接过那只断了翅膀的糖燕子。破碎的糖画，在他们手中，依然闪着金灿灿的光。
一家人相互依偎着，走出弥漫着焦糖与化学气味的暗房，走向门外那片秋日午后的阳光。
那锅滚烫的糖浆，封住了死亡的缝隙。
而比糖浆更滚烫的，是紧紧相拥、永不分离的勇气。
（本章完）
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