白云城的雪，下了整整一夜。
至寅时初，积雪已没过脚踝，城楼上的火炬在风雪中明灭不定，将守军冻得发青的脸映得忽明忽暗。清辞与晚棠并肩站在垛口前，望着城外叛军大营的方向——昨夜那场袭营虽搅乱了敌军阵脚，但并未伤及根本。此刻营中灯火重新亮起，隐约可见人影攒动，显然正在重整旗鼓。
“他们不会给我们太多时间。”晚棠轻声道，口中呵出的白气在寒风中瞬间消散，“萧景文此人，虽年轻，但用兵诡诈。昨夜吃了亏，今日必会报复。”
清辞点头，目光仍锁在敌营：“探马来报，叛军今日凌晨又到了一支增援，约两万人。加上原本的兵力，现在城外至少有十二万。”
“我们只有两万五千。”晚棠顿了顿，“而且粮草……只够七日。”
七日。清辞在心中默算。从金陵调粮，最快也要十日。而七日后，若粮草不至，军心必溃。
“不能守，只能攻。”她缓缓道，“趁他们新军刚到，立足未稳，主动出击。”
“可兵力悬殊太大……”
“所以要出奇兵。”清辞转身，看向晚棠，“你还记得，当年慕容老将军教我们的‘雪夜奔袭’吗？”
晚棠眼睛一亮：“陛下是说……”
“对。”清辞指向地图上的一处山谷，“这里，距敌营三十里，地形险峻，两侧是悬崖，中间一条窄道。今夜若雪势不减，我们便派五千精骑，从此处绕到敌后，烧其粮草，乱其军心。主力则趁乱正面强攻。”
“可这五千人……”晚棠犹豫，“一旦被发现，就是死地。”
“所以领兵之人，必须胆大心细，且……”清辞看着她，“值得朕托付性命。”
两人对视。良久，晚棠单膝跪地：“臣愿往。”
清辞扶起她，眼中闪过复杂情绪：“朕知道你会去。但晚棠……答应朕，一定要活着回来。”
“臣答应。”
当日下午，清辞开始部署。五千敢死队很快挑选完毕，都是军中精锐，每人只带三日口粮，轻装简从。晚棠亲自检查每匹战马的马蹄铁，命工匠连夜赶制防滑铁掌——雪地奔袭，马蹄打滑是致命伤。
酉时三刻，雪势渐猛。狂风卷着雪沫，天地间白茫茫一片，十步之外难辨人影。正是突袭的绝佳时机。
五千骑兵在西门集结。晚棠一身银甲，外罩白色披风，几乎与雪地融为一体。她翻身上马，最后看了一眼城楼上的清辞。
两人隔空对视，没有言语，却已胜过千言万语。
“出发。”晚棠轻喝。
城门悄无声息地打开，五千骑兵如幽灵般涌入风雪。马蹄裹着厚布，踏雪无声。很快，这支白色洪流便消失在雪幕深处。
清辞在城楼上站了整整一个时辰，直到完全看不见队伍的踪影，才转身回营。
“陛下，您该休息了。”姜司药端着药碗进来。
清辞摇头：“朕睡不着。等晚棠回来。”
“那至少把药喝了。”
清辞接过药碗，一饮而尽。药很苦，但不及她心中的煎熬。五千对十二万，这是真正的以卵击石。可除此之外，别无他法。
时间一点点流逝。戌时，亥时，子时……
城外毫无动静。既无喊杀声，也无火光。只有风雪呼啸，如鬼哭狼嚎。
清辞的心，渐渐沉了下去。
难道……失败了？被发现了？全军覆没了？
就在她几乎要绝望时，丑时初，城外突然火光冲天！
不是一处，是数十处！火光在雪夜中格外刺眼，瞬间染红了半边天。紧接着，喊杀声、马嘶声、爆炸声，隐约传来。
成功了！晚棠得手了！
清辞霍然起身：“传令！全军出击！”
城门大开，两万主力如决堤洪水，冲向叛军大营。此刻叛军营中已乱成一团——粮草被烧，战马受惊，士兵在睡梦中惊醒，衣衫不整，兵器不全，完全组织不起有效抵抗。
战斗几乎是一边倒。朝廷军势如破竹，连破三道营寨，直插中军大帐。
清辞一马当先，长剑所向，无人能挡。她心中只有一个念头：找到萧景文，杀了他，为慕容锋报仇，为北境死难的将士报仇！
终于，在中军大帐前，她看到了那个身影。
萧景文，二十出头，面容与七皇子萧景辰有七分相似，但眼神更阴鸷，更疯狂。他此刻甲胄不全，手中提着一把染血的弯刀，身边只剩百余亲卫。
“皇姑陛下，”他咧嘴笑了，笑容扭曲，“想不到，你竟敢亲自来送死。”
清辞勒马，冷冷看着他：“萧景文，你父通敌叛国，你自立为王，罪该万死。今日，朕便替萧氏列祖列宗，清理门户。”
“清理门户？”萧景文大笑，“你以为你是谁？一个女子，靠着几分姿色坐上龙椅，就真当自己是皇帝了？这江山，本该是我父的，是我的！”
他挥刀指向四周：“看看这些将士！他们为何跟我？因为朝廷不公！因为你们萧氏嫡系，从来就没把我们旁支当人看！”
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