攻坚队列严格遵循定制：前列士卒推动连环盾车结成屏障，中路步兵紧随其后，持械突进负责近身肉搏；
后方马兵尽数下马，立于步阵之后张弓搭箭，以曲射火力清扫城头敌兵、射杀旗手与督战官。
阵地两侧另布盾兵，抵挡箭雨滚木，护住土工与炮位。
各部阵地悉数落定，荒原之上壁垒分明，一张合围大网牢牢罩住整座土寨。
正午时分，总攻号角响彻四野，战火轰然燃起。
九门五百斤佛郎机率先轮番速射，密集弹雨剥落寨墙浮土、击碎木栅，死死压制城头守军，逼得敌兵不敢直立。
紧随其后，六门重型发熕齐声轰鸣，实心重弹反复撞击夯土墙体。
仓促修筑的寨身连连震颤，裂纹如蛛网般四处蔓延，本就简陋的工事节节损毁。
数轮齐射过后，南面主寨墙轰然塌陷，数丈宽的巨大缺口与填平的壕沟连为一体，明军正面防线彻底崩塌。
寨墙崩塌的瞬间，全线依令行动：东西两翼各遣一个千总部向前施压，佯攻力度陡然加强，继续锁死当面敌军；
南面第一组两个千总部即刻列成攻坚阵形，盾车在前开路，步兵紧随冲杀，下马马兵在阵后挽弓曲射。
整支千人队伍顺着巨大缺口潮水般涌入营中，惨烈肉搏骤然爆发，刀枪碰撞之声、士卒嘶吼之声交织在一起。
寨内残存精锐拼死结阵反扑，意图封堵缺口，神一元立于高台之上冷静观战，令后方总预备队严阵以待。
前线梯队力竭、伤亡渐增之时，第二组、第三组千总部梯队依次轮替接战，攻防阵型不变，攻势自始至终不曾断绝。
东西两面明军被持续牵制，三面分兵本就兵力单薄，又无机动预备队可调，三面防线彻底割裂，只能各自困守死战。
血战从正午延续至暮色降临。
明军虽是久战边兵，死战不退，可主墙已破、箭矢粮草耗尽、伤亡剧增，迟迟不见援军踪影，两千三百人马的军心彻底溃散。
眼见大势已去，张问政、史开先深知困守此地唯有全军覆没。
二人趁着天色全黑、视野受阻，外围追兵难以全域封锁，收拢残存精锐分路突围。
史开先熟稔南线山道，收拢残部冲破东侧拦截，向南奔逃下马关。
其所部原有九百人，战前折损两百人，突围后仅剩七百。
他命精锐家丁断后，一路焚烧驿站、木桥、仓廪，布设障碍迟滞追兵。
拓养坤部衔尾急追，受山地与夜色所限难以合围，沿路清剿掉队疲兵，再歼敌两百余人。
最终史开先仅率四百八十名残兵退入下马关，闭门死守。
拓养坤见关城险峻，强攻损耗过大，便就地扎营，抢占关外高地，深挖壕沟、密布栅障，彻底锁死关隘，固原官军北上通路就此断绝。
北线逃亡的张问政处境更为凶险。惠安堡至灵州一百六十里尽是开阔戈壁，无山险依托，是骑兵追剿的绝地。
他当即舍弃三百名马兵、四百名步卒，仅率两百名精锐双马家丁向北疾驰。
李昌平麾下骑兵四散穿插猎杀，被舍弃的明军步卒死伤惨重。
张问政一路绕行堡寨、躲避哨探，昼夜奔逃，麾下家丁接连伤亡，最终只剩一百八十余名带伤人马护着他逃入灵州。
经此一役，张问政名下朝廷编制兵马全数覆没，仅余私家家丁残部，彻底丧失野战能力。
两路追兵清剿战场、稳固防线后，神一元率军进驻临河堡，肃清河东外围所有敌对势力。
不等主力大军渡河，三位先锋主将已布下铁桶防线：
神一元亲率前营三面围死灵州，围而不攻；
李昌平驻守黄河渡口，切断水陆往来；
拓养坤扼守下马关，堵截固原援军。
三营互为犄角，分守各处咽喉，短短八日，灵州、黄河渡口、下马关尽数被义军掌控，宁夏河东全境易主，三军静待费书瑜主力来会合。
灵州为河东雄城，砖石城墙高三丈、厚两丈，城外护城河宽五丈、深一丈，瓮城、角楼、炮台一应俱全，防御体系完备坚固。
守将姚之夔统六百名城防军，加上张问政带来的一百八十名家丁，又临时征召乡勇补防，全城守军堪堪千人。
这支队伍历经惨败，士气低迷、兵力残缺，只能闭城死守，再无出城反击之力。
四月初九，费书瑜亲领主力与辎重大军，沿定边、花马池、惠安堡一线稳步西进，历时八日行军，全军稳稳进驻灵州南郊。
此刻河东大势，早已被前锋军团牢牢锁死。
灵州孤城被围，守军龟缩城内、不敢妄动；
黄河天险横断东西，李昌平所部早已提前数日掌控全线渡口，搜缴船只、修整滩头、布设防炮，水路要道尽归义军掌控；
南线之上，三边总督杨鹤、贺虎臣坐拥固原重兵，却被下马关、韦州一线壁垒死死阻隔，数次力图打通北上通道解围宁夏，尽皆徒劳无功。
前锋构建的围灵州、锁黄河、堵固原三道防线层层嵌套、固若金汤，已然无需主力插手稳局。
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