许知微站起身,将几本账册依照年份排列在桌上,开始逐一比对。
她生得清秀文弱,此刻却目光如炬,一双手飞快地翻动着纸页,嘴里念念有词。
一炷香后。
“找到了。”
许知微抬起头,脸色有些发白。
“这些田亩的数额,登记的数目都比实际要少,加起来恐怕有至少十万亩隐匿屯田!”
孟青澜心中一凛。
十万亩。
那不是一家一姓能吞得下的数目。要在江南瞒天过海藏下十万亩田产,地方官府、布政使司、乃至户部——必然有人配合。
而现在掌着户部左侍郎大印的人,姓崔。
两人对视一眼,什么都没说,什么都明白了。
孟青澜拔腿就往外走:“我去找掌院大人。”
一炷香后,吴显之铁青着脸看完了那几页账册,二话不说,命两人密封卷宗,披上外袍连夜入宫。
……
他去了整整两个时辰。
回来时,天边已泛起鱼肚白。
吴显之把翰林院在京的编修、侍读、学士通通叫到了值房。
“陛下有旨,”他环顾众人,沉声道,“需遣人赴江南,核查韩家旧案牵涉的账目。诸位,谁愿领此差事?”
话音刚落,几个熬了半辈子的老翰林眼睛齐刷刷亮了。
江南啊!
鱼米之乡,人间天堂!以查账的名头去,地方官谁敢不毕恭毕敬?
吃的住的用的,都得按最好的来,而且还有机会收一大笔孝敬!
“下官愿往!”张学士第一个站出来。
“下官也愿往!”刘编修紧随其后。
“诸位让让,下官对江南熟悉……”
几个老翰林争得面红耳赤,生怕落于人后。
“停,本官先说清楚,这趟去江南,是要去查案的。”吴显之抬手,压住了所有声音。
他从袖中取出一道明黄圣旨,展开,一字一顿念道——
“圣上有旨,此案牵涉甚广,查办者若有差池,与涉案者同罪论处!怎么样,你们还去吗?”
话音落下,屋内一片死寂。
片刻后。
张学士捂住胸口,脸色煞白:“哎呀,下官旧疾复发,怕是……”
刘编修立刻接话:“下官老母病危,家书昨日才到,实在脱不开身——”
赵侍读最干脆,一瘸一拐往门口走:“在下脚崴了,告辞。”
转眼间,满屋子人走了个干净。
“你,你们!”吴显之气得胡子直抖,半晌才平复下来。
他转向角落里始终没动的两个年轻人。
“孟青澜,你呢?”
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