京都，皇城。
往日庄严肃穆的宫城，此刻弥漫着一种诡异的寂静。
血迹已经被匆忙冲洗掉，但石板缝隙里仍残留着暗红，空气中飘散着淡淡的血腥味。
叛军虽已暂时被镇压，但余波未平。
宫人个个面色惶惶，低头疾走，不敢多言。
皇帝的车驾在羽林卫和卫铮留下部分兵马的护卫下，终于缓缓驶入宫门。
王皇后与江瑾礼同乘一辇。
看着眼前熟悉又带着几分陌生的华丽牢笼，王皇后神色平静，只有交叠在膝上的手，指尖微微收紧。
江瑾礼侧目看向母亲，低声道：“母后，一切按计划进行。如果没有苏太后，父皇可能会把后手留着对付我们，但现在不一样。
一切都已经安排妥当，宰相大人和几位阁老也在宫中候着了。”
王皇后轻轻‘嗯’了一声，目光落在远处巍峨宫殿，那里是权力的中心，也是无数血腥的源头。
她缓缓道：“礼儿，记住，踏进去，就再没有回头路了。帝王之路，注定孤独，也注定……要沾染血腥。
但母后希望，你的手，能尽量干净一些。
有些事情，本宫是皇后不能去做，但我是个母亲，母亲愿意为儿子做，你可知晓？”
江瑾礼心情复杂，大手握住母亲微凉的指尖，用力点头：“儿臣明白。有些血，不得不染。但儿臣会守住本心。
从今以后，母亲只需按照自己的心意而活，其他一切，都有儿子呢，您莫要再担忧。”
车驾在乾元殿前停下。
这是文武百官早上要上朝，决定一整个国家兴亡的地方。
爬到这里，需要踩着多少的白骨，老皇帝已经数不清了。
他只知道，那张龙椅是有魔力的，一旦坐上去，哪怕从头到脚无一处不难受，他还是得坐稳、坐好。
不惜任何代价。
老皇帝被李德贵搀扶着，颤巍巍地下了御辇。
他抬头望着高高的台阶，和台阶尽头那洞敞开的，仿佛巨兽之口的殿门。
心悸的感觉突如其来，这几日时有发生。
李德贵连忙塞了一颗御医开的药丸悄悄让老皇帝服下。
就在这时，一个苍老而威严的声音，从殿内传来：“皇帝，哀家以为你永远不回来了呢。”
苏太后扶着老嬷嬷的手，缓缓从殿内走出。
站在高高的丹陛之上，穿着庄严的太后朝服，满头银丝梳得一丝不苟。
脸上皱纹深刻，一双眼睛锐利如鹰，死死盯住台阶下的老皇帝，以及他身边的王皇后和江瑾礼，还有一个她嫌恶不已的女子。
温令仪微笑，眼观鼻鼻观心。
王皇后没有动，她就不动。
所有人都知道，她们宰相府已经和太后绑在一起。
不，准确来说是太子。
只有温令仪自己知道，能绑在一起的原因，是因为王皇后。
苏太后也是有意思，不仅自己在，身后还跟着几个神色紧张、但强作镇定的老臣。
都是她这些年来暗中培植或拉拢的势力。
因为权利马上要移交到新皇手中，是皇帝以为的江瑾瑜。
所以，对于老臣……他做法实在激进。
但，老皇帝不后悔。
这些人，本就不可信。
无论新皇是不是瑜儿，这些人都留不得。
老皇帝看着苏太后，看着这个养育他、扶持他、又试图操控他、甚至想要他命的‘母亲’，胸口那股闷痛再次袭来，混着复杂的恨意、恐惧。
还有一丝几乎被磨灭殆尽的孺慕。
老皇帝哑声开口：“母后，皇儿平安回来了。”
苏太后冷笑一声，脸上带着毫不掩饰的讥诮：“回来？回来收拾你这一地的烂摊子吗？德妃死了，蒋贵妃死了，你弟弟明明跟着你去秋猎围场，为何也造反造反了？
你自己看看，这江山被你治理成什么样子了？！”
苏太后瞧见老皇帝咳得面红耳赤，她自己原本灰败的面色，竟然露出一抹诡异地红润。
在所有人的目光中，苏太后忽然画风变了。
眼圈通红地哽咽道：“你可知道哀家抚养你长大有多不容易？更别说扶持你上位……是指望你能守住先皇的基业，善待哀家这个母亲，呵护好你的亲弟弟！可你是怎么做的？”
她声音陡然拔高，带着哭腔，却更显尖锐：“你宠信奸臣，残害忠良！如今更是闹得天下大乱，祖宗基业眼看就要毁于一旦！
儿啊！你扪心自问，你对得起先皇，对得起哀家吗？！”
奸臣，指的定然是卫铮了。
但是忠良……
温令仪摸下巴，苏太后想说的该不会是蒋震吧？
那可是卖国贼，人人得而诛之！
更别说他还是毁了镇国公府的仇人，没将蒋震凌迟，实在害死卫铮善良了。
苏太后一番话诛心至极，不仅将老皇帝的继位贬得一文不值，更将如今所有的乱局都归咎于他。
她身后，老臣们听得心惊胆战，纷纷低头，不敢出声。
王皇后垂着眼睑，袖中的手微微握紧。
她知道，苏太后这是要撕破脸，逼宫了。
王皇后给了太子一个鼓励的眼神。
江瑾礼果然上前半步，挡在父皇与母后身前：“皇祖母此言差矣！父皇继位，乃是奉了皇祖父遗诏，百官见证，天下皆知！
多年来，父皇勤政爱民，宵衣旰食，虽有疏漏，亦非本心。
如今奸王作乱，后宫生变，正是需要上下齐心、共渡难关之时！
皇祖母身为太后，不思安抚人心、稳定朝局，反而在此指责君王，动摇国本，是何道理？！”
他说话掷地有声，带着少年储君不容置疑的威严。
苏太后眼神一厉，看向江瑾礼：“太子倒是伶牙俐齿！可你别忘了，没有哀家，哪有你父皇的今天？哪有你今天的太子之位？！这江山，你不会真以为你能做得稳吧？”
图穷匕见。
这话，都已经不是暗示什么了。
是在明晃晃地威胁，告诉所有人，坊间传闻那些皇帝身世的流言可能都是真的。
温令仪敢肯定，贤王一定在太后手中，什么宫变与王皇后关系不大，她不过是顺势而为，真正有野心，且是自己有野心的人，是这位才对……
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