但是李鸿章却不一样，李鸿章对他们激励将士说道，军贵能战 待吾破敌慑之，什么意思就是说我军特别能战，你等一等待我军来破敌，不久就是穿着打扮都不行，装备也不行的淮军果然英勇无比，然后在当年的下半年独立进行了三次恶战，李鸿章也是亲临前线指挥，成功守住了上海，当时让整个中外人士都对淮军刮目相看，说没想到这种乞丐军也能有这么强的战斗力，淮军刚到了这个上海，没到一年的时间，就改为湘军旧制更迭为夷军，又转变了装备，洋枪洋炮什么都上了，李鸿章也还雇佣了外国教练训练的新方式军队，大大提高了战斗力，可见这个时候李鸿章还是思想挺开放的.
就这个时候他就已经有了洋务运动的基础，已经知道西方一些国家非常的强大，还是需要去学习的，同时呢他还采取了一系列招降纳叛，就是要投降赶紧投降，跟我一起干我皆不做这个惩罚，兼收并蓄措施也真的是扩充了很大的实力，当扩充实力之后，在掌握了地方市区之后，他在江苏大力扩军，是淮军在两年的时间有六千多个人，增至6万-7万成为清军中装备精良，战斗力较强的一支地方武装，可以说是绝对的李鸿章的第一时间内的高光时刻.
当时李鸿章为了训练这些淮军呀，并与外国雇佣军签订协议，李鸿章与英国舰队的司令何伯，陆军提督士迪佛立订立合约，攻打太平军协议，他们做了个规定，有哪几个规定呢，说第一个，李鸿章派出淮军六千人与外军共维大局，其中呢三千人是进驻南桥，三千人由英国军官负责严加训练，第二个规定说作战中夺取的军需品，应归为淮军所有，跟这个雇佣兵跟洋军没有任何关系。
第三双方军事调动必须互相通知，并互相供给军事物资和情报，李鸿章与士迪佛立订的一些条约一共16款，意思就是议明常胜军及带统官员，由李鸿章指挥，常胜军整顿后不久，李鸿章与新任统领戈登关系当时是非常的好，很快就成为了戈登的好友和赞助他的人，当时在上海初步站稳脚跟之后呀。
李鸿章开始从察吏 整军 筹饷 辑夷，各事地方开始入手，以进一步巩固自己的地位，治元年（1862年）十一月，在李鸿章39岁的时候，太平军守将骆国忠投降，李鸿章乘机率淮军发起收复苏州常州等战役，经过与前来平叛的太平军反复激战，淮军最终攻克常熟 太仓 昆山等地，在初步扫清苏州外围后，李鸿章制定了三路进行计划，中路程学启统率由昆山直趋苏州，北路李鹤章刘铭传从常熟进攻江阴 无锡，南路则下攻吴江 平望，切断浙江太平军增援的道路。
同治二年（1863年）正月，40岁的李鸿章兼署五口通商大臣，奏设外国语言文学学馆于上海，是其准备筹办洋务运动，当时的一些举动，此后呢，我们都知道淮军节节胜利，同治三年（1864年）淮军攻克常州，太平天国护卫陈坤书被捕杀，常胜军宣告解散，留洋枪队三百人，炮队六百人并入淮军，此时苏南地区的太平军基本上被肃清了，清廷当时赏李鸿章骑都尉世职，曾国藩对此拍手叫好顺便夸了自己一句，我眼光毒辣看到了李鸿章这位大才。
在当时淮军久攻天京不下，就是天京怎么打都打不进去，然后呢清廷也屡次招李鸿章，说你能不能率军前去把它攻克掉，但是李鸿章其实情商也是非常高的，因为李鸿章从自己与曾氏兄弟的关系考虑，染指金陵必定会被认为是抢功，而得罪曾氏，就是因为当时攻打天京的时候是，曾国藩的另外一个兄弟在带队，你想曾国藩又是他的老师不可能抢功
所以说他一面在苏、常按兵不动，一面呢又掉头南下攻入浙江，结果惹恼了闽浙总督左宗棠，左宗棠上奏朝廷告李鸿章，越境掠功，你想北面不能掠功他去南面 南面也说他掠功，很难做人，五月十三日的时候李鸿章闻知湘军攻城池将成，又因为朝廷一再催促便开始率军亲自攻克，第二天呀湘军就攻克了天京，事后曾国藩曾执手向李鸿章表示感谢，说哎呀 愚兄弟薄面 赖子保全，就江苏肃清后李鸿章受封一等肃毅伯，赏戴双眼花翎，就是我们看过那个清朝的电视剧，会带那个双眼花翎那可是地位的象征了，当时的太平天国失败后，在湘淮军的去留问题上呢?
这个曾国藩与李鸿章采取了不同的做法，在攻下天京后不到一个月，曾国藩就将他统率的湘军大部分都遣散了，这固然可能是因为湘军暮气已深，好多都是老兵旧兵，也更重要的是曾国藩担心，功高震主给自己带来杀身之祸，你想我们都知道在历史朝代当中，凡是军权拥有的太多的，平定战乱之后，还手握军权通常都会遭到朝廷的猜忌，遭到皇上的猜忌对吧，所以曾国藩就把它解散了.
同治四年的时候呢，也就是1865年4月，在李鸿章42岁的时候，清朝剿捻统帅全军覆没于山东菏泽，朝廷派曾国藩去防御，但是呢指挥效果也不佳呀，一年半后清廷不得不于1866年11月，又改命43岁的李鸿章为钦差大臣，接办剿捻事务，李鸿章上任后淮军继续扩军仅用了3年的时间，在1868年就歼灭了捻军，1869年朝廷赏加太子太保衔，授湖广总督协办大学士兼署湖北巡抚，当时这个李鸿章绝对又是高光一刻，自19世纪下半叶起，法国就开始不断侵略清朝的藩属国越南，通过两次的《西贡条约》，法国迫使越南承认为越保护国，是法国的为越保护国，为深入侵略清朝西南地区.
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