拂晓时分，抚州城还在沉睡中，一队州兵已经悄无声息地包围了陈府。
张知州亲自坐镇，瑶草带着陆清晏、孙二在旁协助。何魁也来了，他手下的山匪虽然还没正式入编，但对付这种抄家灭门的活儿，可能比州兵更在行。
陈府大门紧闭，门内隐约传来慌乱的人声和脚步声。
“大人，都准备好了。”州兵队长低声禀报。
张知州深吸一口气，看向瑶草：“城主，你看……”
“按计划行事。”瑶草神色平静，“速战速决，避免伤亡。”
张知州点头，对队长下令：“动手！”
“咚！咚！咚！”
沉重的撞门声打破了清晨的宁静。陈府内顿时乱作一团，女人的尖叫、孩童的哭喊、男人的怒骂混杂在一起。
“官兵抄家啦！”
“快跑啊！”
门被撞开，州兵如潮水般涌入。抵抗很微弱。陈府虽然有三百多家丁，但大多分散在各处，仓促间根本无法组织有效防御。只有几十个忠心的护卫守在正厅前，刀剑出鞘，面色惨白。
“张承恩！你无故抄家，天理不容！”一个五十多岁、身穿锦袍的老者站在台阶上，厉声喝道。
声音的主人，正是陈家主陈明远。
“无故？”张知州冷笑一声，掏出昨夜那两个放火家丁的供词，“纵火烧毁官仓，私通水匪，私造兵器……陈明远，这些罪名，够不够抄你的家？”
陈明远脸色一变，但犹自强硬：“血口喷人！你有什么证据？”
“证据？”张知州哼了一声，眼神一厉，一挥手，“搜！”
州兵立刻分头行动。陈府占地极广，前后五进，还有东西跨院，搜起来需要时间。
瑶草对孙二使了个眼色，孙二会意，带着几名侦缉队好手，直奔后院书房。
何魁则带着自己的人，专门盯着那些可能藏有密室、暗格的地方——这是他的老本行。
混乱持续了半个时辰。不断有财物被搜出来。
成箱的金银、堆积如山的粮食、昂贵的绸缎、古董字画……但最重要的——私造兵器的作坊和与罗横往来的证据，却迟迟没有发现。
陈明远见搜不出关键证据，胆子又大起来：“张承恩！你今日若搜不出实证，老夫定要上告朝廷，告你诬陷良善，滥杀无辜！”
张知州额头渗出冷汗。
若真搜不出实证，他这官也就当到头了。
就在这时，后院传来孙二的声音：“城主！找到了！”
众人连忙赶去。后院书房里，一面书架被移开，露出后面一个黑黝黝的洞口。洞口不大，仅容一人通过，有石阶向下延伸。
“下面有密室！”孙二禀报，“属下听到下面有动静，但门从里面锁死了。”
陈明远看到这个洞口，脸色瞬间煞白。
“砸开！”张知州下令。
几个壮汉抡起铁锤猛砸，石门很快碎裂。一股浓重的铁锈和火药味扑面而来。
瑶草第一个走下台阶。
密室不大，约莫三丈见方，但里面的东西却让人倒吸一口凉气。
左边堆着几十口木箱，打开一看，全是打造好的刀枪箭镞；右边是几个大缸，装着硫磺、硝石、木炭等制火药的原料；墙角还有几架半成品的弩机，样式与罗横用的如出一辙。
最引人注目的是密室中央的一张桌子，上面摊着几封信件和账册。
瑶草拿起最上面的一封信。信是写给罗横的，落款是陈明远。内容简单明了：约定三日后在赣江某处见面，商议共图大事，并附上白银五千两作为定金。
“铁证如山！”张知州拿着信，手都在颤抖，“陈明远，你还有何话说？”
陈明远瘫倒在地，面如死灰。
“继续搜。”瑶草对孙二道，“看看还有没有其他密室。”
果然，在书房另一侧的墙壁上，又发现了一道暗门。
这道门更加隐蔽，与墙面融为一体，若不是何魁这种老手，根本发现不了。
门后是一条狭窄的通道，通向地下更深处的另一个房间。这个房间比刚才那个小得多，但陈设精致得多——红木书架，紫檀桌椅，墙上还挂着几幅名家字画。
房间中央有一个铁皮包角的樟木箱子，上了三道锁。
“打开。”瑶草下令。
何魁上前，从怀里掏出一串奇形怪状的工具，蹲在箱子前捣鼓起来。不过半刻钟，三道锁应声而开。
箱子里的东西不多，但件件不凡。几卷用金线装裱的文书，一叠地契房契，还有……一个用黄绸包裹的、一尺见方的紫檀木盒。
瑶草拿起木盒，入手沉甸甸的。她轻轻打开，里面赫然是半枚青铜虎符！形状、大小、纹路，与她手中的那半枚几乎一模一样，只是铭文不同——这半枚刻的是“宁州节度使·右”！
“虎符……”文墨惊呼出声。
张知州也凑过来看，脸色大变：“这……这是节度使调兵虎符！陈明远怎么会有这个？”
瑶草没有回答，而是看向那几卷文书。展开一看，全是韩烈与陈明远往来的密信！时间跨度长达五年，内容涉及走私、贪腐、甚至……密谋拥立！
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