瑶草受封安乐县主的消息，如石子投入平静的湖面，在京城激起层层涟漪。
一个女子，既非宗室出身，又无显赫家世，竟能得此殊荣，实属本朝罕见。一时间，瑶草成了京城最炙手可热的人物。
瑶草回到驿馆，贺礼便源源不断地送来。有官员的，有商贾的，甚至还有几位亲王府的。
礼单堆了半尺高，从金银珠宝到古玩字画，琳琅满目。
青禾和豆子手忙脚乱地登记，何魁则带着护卫仔细检查每份礼物。
“城主，这礼……收还是不收？”青禾捧着礼单，不知所措。
瑶草翻看着礼单，沉吟片刻：“凡有署名的，原样退回，匿名的，收下，登记造册，将来用作赈灾或办学。”
“退回？”豆子惊讶，“那不会得罪人吗？”
瑶草淡淡道，“收了这个的礼，就要承这个的情。我初来乍到，不宜与任何人走得太近。再说，陛下刚封我为县主，我就大肆收礼，传出去像什么话？”
青禾恍然：“还是城主想得周到。”
正说着，门外又有人来报：“县主，周文礼周大人求见。”
“快请。”
周文礼今日穿了常服，一脸喜色：“恭喜县主！贺喜县主！”
“周大人客气。”瑶草请他入座，“还要多谢周大人提点。”
“不敢当。”周文礼笑道，“是县主自己有本事。陛下封您为县主，这是天大的恩典。有了这个身份，您在京城行事就方便多了。”
他压低声音：“不过，树大招风。县主还要小心。魏王那边，贾侍郎那边，都不会善罢甘休。”
瑶草点头，“周大人，我在京城还要住些时日，想办几件事，还请周大人指教。”
“县主请讲。”
“第一，我想在京郊买块地，建个农庄，试种番薯、棉花等作物，让京城的人亲眼看看效果。”
“好主意！”周文礼眼睛一亮，“眼见为实。县主需要多大地方？”
“一百亩左右，最好有水。”
“包在我身上。”周文礼拍胸脯，“正好我有个学生在京兆府任职，让他帮忙找地。”
“第二，我想在京城开个‘宁州锦’专卖店，展示宁州城的手艺。”
“这个也好。店铺位置很重要，老夫认识几个牙人，可以帮忙物色。”
“第三，”瑶草顿了顿，“我想办个女子学堂的示范班，招收一些愿意读书的女子，让京城的人看看，女子读书有什么好处。”
周文礼沉吟：“这个……恐怕会有阻力。但县主如今是县主，身份不同，或许可以试试。老夫可以联络几个开明的官员，让他们家的女儿先来。”
“谢周大人。”
两人又商议了些细节，直到傍晚周文礼才告辞。
送走周文礼，瑶草开始写计划书。农庄、店铺、学堂，每一件都要仔细规划。她在京城的时间有限，必须抓紧。
接下来的几天，瑶草忙得脚不沾地。
看地，选址，谈价钱，签契约……有周文礼帮忙，进展顺利。京郊一百亩地很快买下，就在通惠河边，土地肥沃，灌溉方便。
店铺选在城东最繁华的朱雀大街，三层小楼，后面带院子，位置极佳。虽然租金昂贵，但值得。
学堂的场地暂时租用了一处闲置的宅院，等招到学生后再做打算。
这日，瑶草正在农庄查看土地，李文渊带着几个国子监的学生来了。
“县主！”李文渊行礼，“听说您要办农庄，学生们都想来看看，学习学习。”
瑶草笑道：“欢迎。正好我要规划种植区，李博士是农学大家，还请指教。”
一行人走到田间。瑶草指着土地：“这一百亩，我打算分作几块：三十亩种番薯，三十亩种棉花，二十亩种水稻，十亩种蔬菜，剩下十亩建暖房，试种一些稀有作物。”
她详细讲解了每种作物的种植方法，尤其是番薯和棉花。学生们听得认真，不时提问。
“县主，番薯真的三个月就能收？”一个学生问。
“能。”瑶草肯定道，“只要管理得当，亩产二十石不成问题。而且不挑地，坡地、沙地都能种。”
“那棉花呢？听说宁州城已经能织出堪比丝绸的棉布？”
“棉布确实好。”瑶草从随身带的包袱里取出一匹棉布，“你们摸摸，柔软吸水，比麻布舒服，又比丝绸便宜。如果推广开来，百姓就有便宜保暖的衣料了。”
学生们轮流抚摸棉布，啧啧称奇。
李文渊感慨：“县主真是为民着想。这些作物若真能推广，是大宋之福啊。”
正说着，远处传来马蹄声。几辆华丽的马车驶来，停在田边。
车门打开，下来几位衣着华贵的女子。为首的是一位三十多岁的贵妇人，容貌秀丽，气质端庄。
“安乐县主？”贵妇人开口，声音温和。
瑶草上前行礼：“正是。夫人是……”
“本宫是楚王妃。”贵妇人微笑，“听说县主在此办农庄，特来瞧瞧。”
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