寒假第三天，沈听澜是被腌笃鲜的味道香醒的。
不是她妈炖的那种浓白汤，是另一种。更清的，鲜味更尖的，像把一整根冬笋的魂儿直接拎了出来。她躺在床上闻了好一会儿，确定这味道不是从自家厨房飘进来的。状元巷的老房子隔音不好，但隔味更差，谁家炖了肉、炒了辣椒，整条巷子都能闻到。她套上毛衣，踩着拖鞋循着味道走出院子。
巷子空荡荡的。青石板路面被晨露打湿了，颜色比平时深一层。味道是从巷口飘进来的。她走到香樟树下站定。
周予安站在那里，手里拎着两个保温桶。
“你妈又炖了。”她说。
“嗯。她说昨天那盒是赶时间炖的，不算数。今天重新炖的。”
他把其中一个保温桶递过来。桶身是不锈钢的，被汤的热度焐得温手。沈听澜拧开盖子看了一眼。汤是清的，比昨天那盒还清，几乎能看见桶底沉着的那几颗枸杞。几片咸肉切得极薄，透光，笋片嫩得能掐出水来。
“你妈是不是跟我妈较上劲了。”
周予安没说话，但嘴角动了一下。
他把另一个保温桶也递过来。“这桶是你妈炖的。早上我出门的时候，你妈堵在我家门口。”
沈听澜拧开第二个保温桶的盖子。汤是白的，浓的，把桶壁糊了一层浅白色的油脂。和沈母炖了几十年的配方一模一样。她一手拎着一桶汤站在香樟树下，晨光从树叶缝隙里漏下来，落在两个不锈钢桶盖上，亮晶晶的。一桶清的，一桶白的。
周予安的母亲和她的母亲，隔着状元巷不到两百米的距离，用两锅汤打起了擂台。
“你妈说什么了。”她问。
“她说，‘给你妈尝尝，这是南临正宗的老配方。清汤是省事，不是正宗。’”
沈听澜想象了一下沈母站在周予安家门口递保温桶的样子。围裙上沾着面粉，手在围裙上擦两下，把桶往周予安手里一塞。脸上大概是那种“我也不多说什么了你拿回去让你妈尝尝”的表情，客气里带着一点不让步。
她拎着两桶汤回到家。沈母正在厨房里揉面，听见动静回过头，目光落在那两个保温桶上。
“哪个是咱家的。”
沈听澜把白汤那桶举起来。
沈母看了一眼，没说话，继续揉面。面团在她掌根底下被反复按压，气泡从边缘挤出来，发出细小的破裂声。揉了好一会儿她停下手，把手在围裙上蹭了蹭。
“清汤的那桶，她妈放了什么。”
“枸杞。姜片。笋片切得薄。”
沈母沉默了片刻，把面团翻了个面。“姜片去腥是对的。枸杞提鲜，嫩笋比老笋出味快。她妈是用了心的。”她顿了顿，手又在围裙上蹭了一下，“但腌笃鲜的正宗做法，还是白汤。清汤是省了火候。”
沈听澜没接话。她把两桶汤并排放在灶台上。沈母盯着那桶清汤看了一会儿，忽然伸手拧开盖子，拿勺子舀了一点尝了尝。勺子停在嘴边，没放下。又尝了一口。
“怎么样。”沈听澜问。
“还行。”沈母把勺子放进水槽里，“她妈手艺不错。”
“还行”是沈母夸人的最高评价。沈听澜把清汤倒进碗里端到桌上。沈父已经坐在那里了，面前放着一碗白汤，一碗清汤。他左喝一口，右喝一口，喝完了抹抹嘴。
“都好喝。”
沈母从厨房里探出头。“哪碗更好。”
沈父的筷子在半空中停了一下。“都好。”
沈母把揉好的面团啪地拍在案板上。
下午周予安发消息来，说他妈请沈听澜去家里吃晚饭。沈听澜盯着那行字看了好一会儿。去周予安家吃饭这件事，高中三年她做过无数次——放学后去他家写作业，周末去他家对物理答案，高考前在他家客厅里一起刷理综卷子。但那时候她是“周予安的同学”，现在她是“周予安的女朋友”。两字之差，整件事的重量就变了。
她打开衣柜站了片刻。从BJ带回来的衣服不多，一件白色毛衣，一件牛仔外套，一条黑色长裤。她把那件白色毛衣拿出来套上，对着镜子看了看，又脱下来换了一件浅灰色的。灰色那件是宋知意陪她在学校门口的小店里买的，领口有一排极小的木耳边，穿上显得脖子细。她换上之后在镜子前站了片刻，又把头发从皮筋里拆下来重新扎了一遍。马尾的高度调了两次，第一次太高，第二次太低，第三次才满意。
沈母靠在门框上看着她。手里还捏着一把没摘完的芹菜。
“去周予安家？”
“嗯。”
“他妈妈请的？”
“嗯。”
沈母把芹菜叶子摘下来扔进垃圾桶。“穿灰色那件。领口的木耳边衬你。”
沈听澜低头看了一眼自己身上的衣服。就是灰色那件。
“别空手去。灶台上那桶白汤，带过去。”
沈听澜拎着那桶白汤出了门。状元巷的石板路被下午的太阳晒得半干，缝隙里的青苔绿得发亮。她走到周予安家门口站了片刻，深吸了一口气，抬手敲门。
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