铜印的嗡鸣在天快亮时停了。
张玄灵靠在岩壁上，把铜印从领口掏出来。印面温度已经降回体温，那道触到“道”字最后一笔的裂纹在晨雾里泛着极淡极淡的暗红，不再发光。他把印塞回领口，贴着皮肤放好。顾敏坐在他旁边，油灯抱在怀里，灯焰恢复了正常高度，橙黄色，不偏不倚。
队伍在前方拔营。黑斗篷的步伐又对上了——左、右、左、右，三个黑斗篷完全同步，像昨天荆棘丛那一下顿拍从未发生过。
“又对上了。”张玄灵的声音压得很低。
顾敏看了一眼。“天亮之后就对上了。”
“它们白天正常，晚上不对。”
顾敏没接话。她把灯抱紧了一点。两人从藏身的岩缝后起身，远远跟上队伍。松针很厚，踩上去没有声音。前方那个低沉的水声天亮后更清晰了——不是溪流哗哗的脆响，是闷在石头底下的轰隆，像山体内部有个巨大的空腔在吞吐水流。张玄灵嚼着干辣椒，步子不大但稳，踩在松针上声音比顾敏还轻——老猎人的脚法。
队伍在午前抵达了断崖下方。
暗河的入口嵌在崖壁根部。半个淹没在水里的扁圆形洞口，宽约三米，高不到两米。上半截露出水面不到半人高，下半截全在水下。水从洞口往外涌，不急，流速均匀，水面几乎没有波浪。水的颜色极深——墨绿色，不透明，像液体翡翠。洞口上方的岩石不是天然溶蚀的，边缘有人工凿过的痕迹，排列整齐，间距均匀，但表面已重新长出一层薄薄的钟乳石——石幔覆盖在凿痕上，至少上千年的历史。
张玄灵和顾敏藏在距洞口约三十米外的灌木丛后。这个位置能看到洞口全貌。铜印的温度正在上升，不是烫，是持续微热。
顾敏盯着那个扁圆形洞口，声音压得很低。“这条水道不是天生的。是傩祭时代开出来的。巫觋的成年礼——从这条暗河进去，从另一条路出来。进去之前是人，出来之后是巫觋。”
“水道认人？”
“认血脉。或者认契约。两种有其一，水让你过。两种都没有，水不让过。硬过的，水会留人。”
张玄灵眯着老花眼，把手悬在面前空地上方，掌心朝下。隔着三十米，他当然碰不到水，但铜印的温度还在往上升。“我祖师爷张道陵在鹤鸣山也搞过这套。山口设符阵，不是他门下弟子，进山符就烧。这里不用符——用水。水就是门禁，没录入的人进不去。”
唐震第一个下水。水没到大腿根部，他没停，一步一步往洞口走，墨绿色的水面在他身前分开，在他身后合拢，没有溅起任何水花。他消失在洞口的阴影里。
老冯跟在后面下水，水没过膝盖时他停了一下，回头看了一眼阿青——阿青站在岸上，低头看着墨绿色的水面，没有要下水动的意思。老冯没催他，转过身继续往前走。
小杨拽着老冯衣角，嘴唇哆嗦，水没过膝盖时倒吸一口凉气，牙齿磕在下唇上，把一片干裂的皮咬了下来。
大刘扛着油布包裹走在最后，水没过小腿时骂了一句。他低头看了一眼——布条松脱，伤口直接泡在暗河水里。他没当回事，把布条重新扎紧，继续往前走。
阿青没有跟进去。他坐在岸边石头上，竹笛横在膝盖上，手指有一下没一下地摸笛孔，没吹。
然后黑斗篷开始下水。
走在前面的那个迈步踩进水里。动作没有犹豫——水面在它脚边分开，和普通人下水没有区别。但它走得很慢。每一步都像在测量什么。另外两个跟在后面，一个接一个。
张玄灵在灌木丛后数它们的步频。变了。三个黑斗篷的步频不再同步——第一个踩下去之后，第二个晚半拍才踩，第三个又晚半拍。每一步踩进水里都像踩进一团极黏稠的东西，抬脚时水面跟着往上吸，像水面底下有张嘴在嘬它们的脚底。
顾敏的灯焰往洞口方向偏了一下，没有再恢复垂直。
三个黑斗篷全部消失在洞口阴影里。张玄灵等它们完全进洞，才和顾敏从灌木丛后起身，从同一个洞口进入暗河。水冰冷刺骨，没到小腿。张玄灵压低声音：“它们的步频断了。”
顾敏把灯抱紧。“水在认它们。”
暗河内部几乎全黑。唯一光源是顾敏手里的灯。灯焰在暗河里橙黄色，垂直稳定。顾敏说：“灯不认水。水也不认灯。两不相干。”
张玄灵借着灯光抬头往上看。
洞顶极高。灯光打上去，照不到顶，只有一层灰白色的雾气悬在头顶约三四丈的位置。雾气不是静止的，是极缓慢极缓慢地旋转，像有人在用一根看不见的棍子在搅动。旋转的方向和洞口水流方向相反——水往外流，雾往里转。
灯光移到两侧石壁上。壁上刻满了符号——螺旋形、人形侧影戴傩面轮廓、波浪纹上面画着一只眼睛。刻痕深浅不一，最早那批已被钟乳石覆盖，只剩极淡的轮廓。石壁底部靠近水面的位置有一排凹槽，凹槽里插着骨头。零散的骨头，一根一根插在凹槽里，像香炉里插的香。有些已经发黑发脆，灯焰靠近时骨表面会冒出一缕极细极细的白烟。有些还很新，骨面上能看到极细的牙印——不是野兽的牙印，是人的牙印。
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