户部方向的黑烟越来越浓。
沈明姝赶到时，民债核验库外已经围满官差。
火从东侧档房烧起，沿屋檐一路卷向主库。几十名户部书吏被锁在院中，撞门声混着火钟，乱成一片。
负责救火的巡丁却只守在门外。
一桶水都没有往里送。
谢惊寒翻身下马，直接拔刀。
“开门！”
巡丁头领举起户部令牌。
“裴首辅有令，库中存有机密旧档，外人不得擅入！”
沈明姝看了一眼令牌。
“裴文正已经被禁军看押，哪来的新令？”
头领脸色一变，转身便逃。
谢惊寒一刀钉穿他的衣袖，将人钉在门柱上。
大理寺差役撞开院门。
火浪扑面而来。
沈晚棠却忽然喝道：“别走正门！”
她指向青砖地面。
火油不是从屋内泼出，而是顺着墙根浅槽流进院中。正门后的地砖已经发黑，只要有人冲进去，埋在砖下的火药便会被踩动。
这些人不只想烧账。
还想把救火的人、书吏和沈家证人一同炸死。
沈明姝抬头看向北墙。
“民债库的水道在哪里？”
一名被烟熏得满脸发黑的老书吏隔墙喊道：“北墙第三块兽首砖！”
谢惊寒带人绕到墙外，一刀劈碎兽首。
积在屋顶水槽中的雨水轰然倾下，沿暗渠冲进档房。
沈晚棠把一包青蒿粉撒入水中。
药粉遇火冒出白烟，地下几处暗藏的引火线立刻显形。
差役沿线砸开地砖，取出六只火药罐。
北墙也被撞开。
被困书吏一个个从缺口爬出。
最后出来的是户部主簿罗谦。
他怀里死死抱着一只湿透的木匣，双臂已经被火燎伤。
“白账抄本……”
“还在。”
木匣打开，里面的纸册虽被水浸湿，字迹却没有化开。
沈明姝用的是沈家药墨。
遇水不散，遇火先显红。
这批抄本从送进户部那一刻起，便不是毫无防备。
罗谦喘着气道：“有人假扮巡丁闯入，先锁门，再逼下官交出白账。”
“下官不肯，他们便把一批新账塞进柜中。”
谢惊寒命人搜查。
燃烧最重的东档房里，果然找出数十册没有来得及全部烧毁的新账。
封皮写着“旧年民间自愿捐输”。
里面的户名、银数、粮数，竟与外库白账一模一样。
唯一不同的是，所有“借”字都被改成了“捐”。
沈明姝翻过最后一页。
核验官一栏，盖着户部右侍郎冯肃的官印。
冯肃是裴文正最得意的门生。
他方才还在北城楼陪同迎接北府军。
此刻早已不见。
谢惊寒下令封城缉拿。
几名被擒的假巡丁却放声大笑。
“原账烧了，裴家总账也烧了！”
“就凭几册泡过水的抄本，谁能证明不是沈家自己写的？”
沈明姝没有辩。
她走出户部大门。
长街尽头，三百名北府军账兵正列队而来。
他们没有持刀。
每人手中只捧着一块木牌。
霍凛走到最前，沉声道：“承平十九年北府粮账，请外库总核使验收。”
第一名账兵上前。
“承平十九年四月初七，沈氏粮车三十七辆，白米一千八百石，入孤城南仓。”
第二人紧随其后。
“四月初九，药银两千三百两，购止血散、金疮药、麻布。”
第三人道：“四月十二，军中实有七千四百六十二人，阵亡三百一十一，绝无一万八千之数。”
三百人，一人背一段。
日期、批号、经手人、入库数，分毫不差。
这些账兵中有人断臂，有人跛足，也有人已经白发苍苍。
他们不是替沈家作证。
是在替自己活过的十五年作证。
街边忽然又有人走出。
是当年运粮的脚夫。
是被沈家赊药救过的伤兵。
还有收到阵亡信、却从未领到抚恤的军眷。
每个人手中都有一张残契、一枚粮牌，或一封旧家书。
纸可以烧。
可裴文正烧不掉所有活人的记忆。
沈晚棠站在户部门前，展开外库白令。
“白账不是沈家写给朝廷看的。”
“是朝廷欠过谁，谁便有资格记。”
“谁再敢把借写成捐，先来问这些活人，愿不愿意。”
围观百姓中响起一片应和。
被押在北城楼的裴文正很快被带到户部。
他看见三百名账兵和满街债证，脸上的从容终于消失。
皇帝亲临现场，拿起那册伪造的捐输账。
“裴卿。”
“这也是你所说的旧档缺失？”
裴文正跪下。
“臣不知冯肃所为。”
沈明姝把一枚钥匙扔到他面前。
钥匙从假巡丁头领身上搜出，柄上刻着裴氏粮行的“济”字。
“烧户部只是第一步。”
“你的人还准备在城乱后打开济民仓。”
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