回到黑石镇，已是三天之后。
林远没有骑马，一路步行。与魏真玄那一战伤了他的经脉，真气运转时断时续，走快了便如针扎。好在他已是药师，沿途采了些活血通络的草药，嚼碎了敷在伤处，又用金针封了几处要穴，勉强把伤势压了下去。山道上的猎户见他形貌狼狈，满身血渍，都远远躲开，没人敢上前问一句。倒是个卖柴的老翁给了他一碗水，又掰了半块馍塞进他手里，什么也没说，像打发一个逃荒的可怜人。林远接了，一口水一口馍，吃得极慢。
到黑石镇时，天已黑透了。老树根茶馆还亮着灯，红通通的灯笼在夜风里晃来晃去。林远推开后门进去时，余老板娘正在灶台前熬汤，见他这副样子，手里的锅铲“咣当”掉在地上，差点砸了自己的脚。她没声张，一把将他扶到后院厢房，动作利落得像个老练的军医。热水、干净衣裳、金疮药、熬好的米汤，一样一样端到床前。她没有多问，只一边给他清洗伤口，一边红着眼睛骂：“浑小子，打不过还要去。你们原家的人都这德性，命不当命。”骂完了，又往他床头塞了两个新蒸的馒头，嘱咐他别让苏挽月知道她先哭了。
林远靠在床上，勉强扯了扯嘴角。余老板娘的米汤熬得又浓又香，几口下肚，人总算缓过来一些。他等余老板娘出去之后，将门窗关严，盘膝坐起，以金针渡穴将体内的瘀伤一点点逼出。凤血有极强的自愈之力，只是他伤得太重，得慢慢来。他闭上眼，脑海里又浮现出魏真玄收剑时那两分的偏移。他反反复复地想，越想越清晰，最后竟像把那一剑拆成了几十个片段。他右拳微张，缓缓比划了两下，忽然发现，要破这两分，光靠快是不够的。得用“柔中带刚”的变招，在对方剑尖偏移的瞬间，以缠丝劲锁住剑身，再以火劲灌入剑脊。若时机拿得准，就能把魏真玄的剑震飞。
天快亮时，沈溪云来了。她显然得了余老板娘送去的信，披着件斗篷，头发都来不及梳，只别了根玉簪，眼下一片青色，不知几夜没睡。她进门后先看林远的气色，又伸手探他脉息，才松了口气。然后她在一旁坐下，低声道：“你走之后这半年，魏真玄的人在黔南和黔北之间来回跑了三趟。沈家铺子的暗线查到了他们活动的几个据点，其中一个就在断魂崖北面的野店里，半年里换了三批人，专事接应。我就知道，他迟早要去凤栖谷堵你。只是没想到他这么沉得住气，非等你出关才动手。”
林远点头，把山谷外的遭遇简单说了。沈溪云听完，沉默了一会儿才道：“他说下次去点苍山，你不能真去。点苍山是他的老巢，那里的一草一木都是他的阵。你要赢他，得换个地方。”林远笑了笑，说：“我也没打算去点苍山。他让我去，是吃准了我年轻气盛。可我不吃这一套。我要打，得把他从山上引下来。他忌惮的是什么，我们就拿什么引。”
沈溪云看着他的眼神，忽然明白了。魏真玄此行的目的，是凤血和火脉。只要林远放出消息，说他已悟出凤栖谷传功的下半卷，约魏真玄于某处再会，那老东西就不会不来。一个困在先天大圆满十三年的剑客，对破境的执念比什么都重。沈溪云点头：“我来安排。黔南之地，对魏真玄不利的有两处。一处是赤焰谷外围的乱石地，那里地火熏人，他的冰剑威力打折。另一处是断魂崖西侧的寒水涧，水汽满谷，容易遮掩你的火气。你的火属性在那儿反而占不到便宜。要我说，乱石地更好。他冷你热，拼的是内力。你服了凤血，又有归元真解，耗也能耗死他。”
林远没有马上答。他沉吟良久，忽道：“不急。在约战之前，我要再去一趟崖底见师父。有些话，得先了了。”沈溪云一怔，却也没多问。她只道：“好。我去准备。你先把伤养好。若你真要战魏真玄，身子不能出一点差错。这一仗，不止是你一个人的，也是整个黔南的。”
她起身出门，走到门边时又停了一下，没回头，声音轻得像给风里添了句话：“你若再弄得一身血回来，下回我就不给你熬参汤了。”说完她走了。林远对着那扇轻轻合上的门，胸口微微一暖。他闭上眼，沉沉睡去。
这一觉，他睡了整整一天一夜，没有梦，也没有疼。醒来时，窗外的夕阳正好从云缝里泻下来，照在他搁在床沿的手上。他发现手上的伤已经好了大半，几处深可见骨的伤口都生出了淡红的新肉。凤血的自愈之力，比什么灵丹都管用。他活动了一下手腕，将归元真解运行起来，只觉真气比昨日顺畅了数倍，丹田里的火劲也重新活络了，像一池春水，暖得人通体舒泰。
他决定明日就下崖底。然后，与魏真玄，做一个了断。
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