贾母见林琰留下便高兴的笑道：“我想往年不拘谁作生日，都是各自送各自的礼，这个也俗了，也觉生分的似的。今儿我出个新法子，又不生分，又可取笑。
王夫人忙道：“老太太怎么想着好，就是怎么样行。”
贾母笑道：“我想着，咱们也学那小家子大家凑份子，多少尽着这钱去办，你道好顽不好顽？”
王夫人笑道：“这个很好，但不知怎么凑法？”
贾母听说，益发高兴起来，忙遣人去请薛姨妈邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉，那府里珍儿媳妇并赖大家的等有头脸管事的媳妇也都叫了来。
众丫头婆子见贾母十分高兴也都高兴，忙忙的各自分头去请的请，传的传，没顿饭的工夫，老的，少的，上的，下的，乌压压挤了一屋子。
只薛姨妈和贾母对坐，林琰被贾母拉着坐一起，邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姊妹等五六个人坐在炕上，宝玉坐在贾母怀前，地下满满的站了一地。
贾母忙命拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个高年有体面的妈妈坐了。
贾府风俗，年高伏侍过父母的家人，比年轻的主子还有体面，所以尤氏凤姐儿等只管地下站着，那赖大的母亲等三四个老妈妈告个罪，都坐在小杌子上了。
贾母笑着把方才一席话说与众人听了。众人谁不凑这趣儿？
再也有和凤姐儿好的，有情愿这样的，有畏惧凤姐儿的，巴不得来奉承的：况且都是拿的出来的，所以一闻此言，都欣然应诺。
贾母先道：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”
邢夫人王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。”
尤氏李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”
贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢。”
凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算一算帐再揽事。老太太身上已有两分呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。
“过后儿又说‘都是为凤丫头花了钱’，使个巧法子，哄着我拿出三四分子来暗里补上，我还做梦呢。”
说的众人都笑了。贾母笑道：“依你怎么样呢？”
凤姐笑道：“生日没到，我这会子已经折受的不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人实在不安，不如大嫂子这一分我替他出了罢了。我到了那一日多吃些东西，就享了福了。”
邢夫人等听了，都说‘很是’。贾母方允了。
凤姐儿又笑道：“我还有一句话呢。二位太太每位十六两，自己又少，又不替人出，这有些不公道。老祖宗吃了亏了！”
贾母听了，忙笑道：“倒是我的凤姐儿向着我，这说的很是。要不是你，我叫他们又哄了去了。”
众人皆凑了钱，唯独黛玉和林琰、宝钗还未凑，史湘云笑道：“既然的大伙凑钱，断是一个不能少的，林哥哥和林姐姐、宝姐姐也需凑了才是。”
周围的人纷纷附和，贾母笑道：“你们凑多少啊？”
林琰虽是郡王但享亲王俸禄，岁俸银五千两，禄米五千斛，再有兵部侍郎的俸禄，每年总的也有六七千两，另封王时陆续赏的160顷良田，每年能有1.8万石的进账，折银也有九千两，逢年过节自是有下属官员孝敬，还有宫中平时的赏赐。
林家也只林琰和黛玉、宝钗、楚容卿四个主子，开销并不大，除了访客和平时用度，进宫的孝敬，节日赏下人的，每年至少还余不少银子。
贾母心中也很清楚，自是乐的玩笑几句。
黛玉只是笑看着林琰，林琰向宝钗方向望了一眼，见她微微颔首，便笑道：“外祖母说了便是。若少了，不免让人说小气，多了也怕对外祖母不敬。”
宝钗此时温声道：“王爷说的是。只是既是一处凑趣，我们也不便僭越，就依老太太方才说的可好？”她言语平和，既尊重贾母，又显夫妇同心。
贾母听了便道：“你便与我一样也出二十两，宝丫头、林丫头就探春丫头她们一样吧。”
宝钗微笑应下，又轻声对林琰道：“既如此，我那份一并让莺儿送去尤大嫂子处罢。”林琰点头，眼中含了赞许之色。
回了潇湘馆，林琰便命人带了四十多两银子送了负责凤姐生日的尤氏处。
宝钗又另备了一份，让莺儿仔细包好，叮嘱道：“这是咱们王府的心意，你亲自送去，说话客气些。”莺儿应声去了。
展眼已是九月初二日，园中人都打听得尤氏办得十分热闹，不但有戏，连耍百戏并说书的男女先儿全有，都打点取乐顽耍。
林琰与黛玉、宝钗在贾母下边坐了。宝钗细心，见林琰杯中酒满，便轻声提醒：“王爷今日还要回部里办事，酒宜少饮。”又吩咐侍从备了醒酒汤在一旁温着。
这日一早，王熙凤娘家送来了几大笼寿馒头，热腾腾白胖胖，正往厨房抬时，周瑞家的儿子吃醉了酒，踉跄撞上来，竟将一整屉馒头打翻在地，滚得满地皆是，沾了灰土。周瑞家的气得拧儿子耳朵骂，众人忙乱收拾，不免当作笑谈传了一时。
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