乾清宫东暖阁里，御前会议的气氛比往日更凝重几分。
林琰端坐御案后，御案一侧，镇国昭明长公主黛玉亦在座。
她并未如常于议政时退入后殿，而是安静地坐在屏风旁的绣墩上，手中茶盏已温，目光沉静地落在案上摊开的安南舆图。
自亲征期间代兄监国后，参与此类核心机要，于她已非罕事。
首辅礼部尚书付世贤持笏上前道：“陛下，安南都统使司既立，然莫氏根基已伤，政令难出升龙，才具亦属中平。
臣等商议，当设一监护之衙，辅之、监之、导之，方为长久之策。”
次辅吏部尚书路怀瑾接口，语气笃定道：“首辅所言极是。此机构权柄须重，需有经略安南全境之实，上承天听，下制莫氏，协调军、民、财、教，方可令新附之地渐沐王化。”
兵部尚书林晏枢沉吟，手指虚点舆图上驻军点：“兵事为重。
赵、李二将及新旧各军，需有统一之枢调度节制。
此机构若无节钺之权或协调之便，恐军地隔阂，贻误边防。”
户部尚书史鼐眉头紧皱，语气带着户部的务实：“钱粮事繁！移民实边，调拨、分配、减免，千头万绪。若无专司统筹，任由驻军或莫氏处置，非但混乱，更易滋生蠹虫，耗损国帑。”
戴彭梓肃然道：“史尚书所言切中要害。新附之地，官吏良莠不齐，土豪盘踞。若无风宪官常驻监察，则政令不通，下情壅塞，久之必生祸乱。”
林琰静静听着，指尖在舆图上缓缓移动，从升龙划向多邦，再至沿海诸港。
良久，他抬眼看向一直沉默的黛玉:“玉儿，你以为如何?”
黛玉放下茶盏，起身微微一福:“哥哥，诸位大臣所虑周全。
妹妹浅见，此机构当有三重职责:一在‘经略’，统筹军政大事，为朝廷经营南疆;二在‘安抚’，调和汉夷，安置移民，抚慰旧民;三在‘监察’，肃清吏治，通达民情。”
她顿了顿，目光扫过众人，“名称不妨直白些——‘安南经略安抚使司’。
使司驻地，可选在多邦城。此地既是军事重镇，又处红河要冲，北接广西，南控升龙，东望海港，西联云南，位置最是紧要。”
林琰眼中露出赞许之色:“‘经略安抚使司’……好。职责既明，驻地已定，这人选呢?”
阁中一时寂静。安南地处偏远，瘴疠未消，民情复杂，更兼要与骄兵悍将、地头蛇莫氏周旋，非大才、大魄力、大忠诚者不可胜任。
付世贤沉吟道:“此人需通军务，知民政，威望足以服众。
朝中符合者……”他心中过了一遍名单，几个名字浮现又压下。
路怀瑾忽然道:“臣举一人——太子少保、居庸关总兵、武威侯陈瑞文。”
众人皆是一怔。陈瑞文是前朝开国功臣之后，祖上随前朝太祖起兵，累世将门，且与今上外家有姻亲。
他本人于今上有拥立之功，又镇守居庸关数年，颇有战功。
更难得的是，陈瑞文不仅知兵，在居庸关期间，劝农桑、兴水利将边关治理得井井有条，军民皆服。
“武威侯确是上佳人选。”兵部尚书林晏枢先点头，“久镇边关，熟知戎机，更难得通晓民政。”
史鼐却道:“只是陈侯爷年近五旬，居庸关又是北疆咽喉，突然调往南疆……”
“北虏新败，三五年内无力大举。”林琰缓缓道，“且居庸关副将张勇跟随陈瑞文多年，可暂代总兵之职。”他看向黛玉，“玉儿方才一直听着，觉得陈瑞文如何?”
黛玉轻声道:“武威侯持重老成，威望素着。
我还还记得去岁北疆捷报传来时，哥哥曾赞他‘守边如岳，治民如春’。安南新附，正需这般刚柔并济、恩威并施的重臣坐镇。”
林琰颔首:“好。既如此，便定陈瑞文为安南经略安抚使，加兵部右侍郎衔，赐尚方剑，准便宜行事。
使司属官，由吏部会同陈瑞文选调。另，着都察院选派御史两名随行，专司监察。”
“陛下圣明。”众臣齐声道。
“还有一事。”林琰目光转向角落侍立的小沈子，“陈瑞文南下赴任，一路车马舟船，需人打点。
朝廷的军需物资也要同期运往安南。薛蟠前次办理移民物资颇为得力，此次护送陈瑞文并押运军需的差事，便交给他吧。”
付世贤微笑道:“永宁伯近来确实长进不少，此差事交予他，倒也合适。”
议定大事，众臣告退。
黛玉走到御案旁，为林琰换了盏热茶，轻声道:“哥哥让薛大哥去，怕不只是为差事顺手吧?”
林琰接过茶盏，目光掠过黛玉沉静的面容，语气缓而深：“玉儿，你可知贾雨村此次南行，收受黎、郑厚礼之事，朕是知道的。”
见黛玉眸中微露讶色，他续道：“此人虽有才，然品性凉薄，热衷钻营。
当年他能起复，全赖父亲举荐，后又借我林家、贾家之势。
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