菜市口的血迹还没冲干净，都察院御史的弹章已经堆到了通政司的案头。
一份联名奏疏递入大内——署名人里，七八个都是清流一脉的骨干。
奏疏的核心意思很明确：靖安署左令孟星魁护短废法、欺君罔上，虽经三法司会审、陛下亲责，然降三级留任、戴罪立功，量刑。
孟星魁身为靖安署堂上官，掌天子近卫之权，竟敢以军法内裁四字掩人耳目，其罪不在柳氏之下。
陛下仅将其降级留任——此非明罚，乃姑息也。若靖安署由此以为陛下可欺，日后更无忌惮，则法度崩坏，始于今日。
措辞冠冕堂皇，林琰看完，冷笑一声，把奏疏丢到一边。
小张子在一旁垂手侍立，心里暗暗记下：陛下没发火，也没批红——留中不发。
但小张子估摸着，陛下不是不想发，是不能发。
因为领衔署名的人，是都察院左都御史贾雨村。而贾雨村这个名字，本身就是朝堂上一颗随时会炸的雷。
宣徽院值房里，贾蔷看着邸报抄件上那份联名奏疏的名单，眉头拧成了一个结。
贾总宪领衔？
他翻到最后一页，看见贾雨村的名字赫然列在首位，手指在纸面上顿了一下，放下茶盏——碗底磕在桌上，比平时重了些。
旁边一个年轻书吏小声道：贾总宪前几日在三法司会审上，可是力主从严的。他的那番话，连路首辅都暗中点过头。
所以才奇怪。
贾蔷把抄件往案上一扣，他在会审上说得义正辞严，转头就带头上了这份弹章——这不是自己打自己脸么？
他忽然顿住，像是想到了什么，慢慢抬起头。
不对……他不是在打自己的脸。他是在替陛下挡箭。
养心殿东暖阁，当夜。林琰靠在榻上，手里转着那柄黄铜如意，面前摊着那份联名奏疏。
贾雨村领衔。
他念了一遍这个名字，语气平淡，听不出喜怒，有意思。
小张子不敢接话。
林琰沉默了很久，忽然开口：小张子，你去把贾雨村当年在扬州的事，给朕翻出来。
小张子一愣：陛下……那都是三十六年前的事了。
朕知道。林琰的声音沉了下去，朕就是要看看，他到底记不记得。
三十六年前的事，林琰记得比谁都清楚。
那时候贾雨村遭弹劾罢官，若不是父亲当年在扬州时亲自写信替他周旋，贾雨村能不能复起都难说。
可饶是林如海的面子，贾雨村还是因为站错队，在流放地吃了几年苦头——苦到骨头缝里都带着寒意。
林琰登基之后，就把贾雨村从边地捞回来，一路提携到都察院左都御史。
贾雨村跪在丹墀下谢恩那天，林琰没提旧事，只说了一句：你以前犯的错，朕不提了。但从今往后，你只听朕一个人的。
贾雨村缓缓抬头，目光里有一种近乎空洞的平静。
臣——只听陛下一人。那之后，贾雨村变了。
从一个有才无行、恃才傲物的能臣，变成了一条沉默的、精准的、只认一个主人的刀。
朝野上下皆称贾雨村不可轻信——说他眉骨高耸、目光阴鸷，有操、莽之像，说话时嘴角微微下撇，像是在冷笑天下人。
清流骂他，勋贵防他，连宣徽院里都有人私下说：贾雨村此人，迟早是个祸患。
可林琰从来不这么看。因为他知道——贾雨村不是天生的奸臣。是他亲手把贾雨村从云端拽下来，摔碎了，再一片片拼回去。
拼出来的那个人，骨子里已经不是原来的贾雨村了——是一柄认主的刀。
而这条刀，比任何清流士大夫的都可靠。因为清流的忠心是给的，不是给皇帝的。
三法司会审那天，贾雨村力主从严，话说得最重、最绝。会审散后，他在轿中坐了半个时辰没动。
回到都察院，他没有点灯，一个人在黑暗中坐到三更。
第二天一早，他叫来掌道御史，口述了一份弹章的草稿——连茶水都没喝一口。
这份弹章，就是那份联名奏疏的底本。以都察院左都御史的身份，带头要求重罚靖安署左令。
奏疏一上，朝野哗然。
清流们乐了：贾雨村终于干了件人事！
靖安署那边炸了：贾雨村这是要赶尽杀绝！
邸报抄件送到都察院时，贾雨村正在批一份关于漕运亏空的密奏。
掌道御史把抄件放在案角，犹豫了一下，没敢走。
贾雨村扫了一眼，笔尖没停，朱批落在着户部严查四个字上，洇出一小团红晕。
还有事？他头也不抬。
总宪……联名的事，已经传开了。清流那边有人说——
说什么。
说您……总算干了件人事。
笔尖顿了顿。贾雨村没抬头，嘴角那抹惯常的冷笑微微深了一分。
知道了。下去。
掌道御史退下后，值房里静了很久。贾雨村放下笔，看着窗外——暮色里，养心殿的琉璃瓦正映着最后一缕残光。
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