玉锦澈的小手紧紧攥着玉梦娇的衣角，将脸埋在她怀里，用细若蚊蚋的声音说：“阿姐，你要好好的，等我……等我长大了，就去接你。”
他虽年幼，却已懂得人情冷暖。卢文深的威逼利诱，他分得清。
他留下，不是信了卢文深，而是怕自己走了，那个丧心病狂的姐夫会做出更极端的事，断了姐姐唯一的退路。
玉梦娇心疼得无以复加，却只能强忍着，轻轻拍着他的背：“好，姐姐等你。但你也要答应姐姐，好好吃饭，别跟他硬碰硬，保全自己最重要。”
卢文深在床上听着姐弟俩的“依依不舍”，脸上是毫不掩饰的得意。
他认定玉梦娇已经被自己拿捏得死死的，这个弟弟，就是他最管用的筹码。
玉梦娇安抚好弟弟，留下了点心，便带着侍卫离开了这个让她作呕的地方。
她没有回头，一步步走得决绝，仿佛身后不是家，而是一座坟，埋葬了她所有的天真和过往。
回到梅园，已是黄昏。
玉梦娇径直去了书房，祁苍珩正临窗看书，夕阳的余晖给他清冷的侧脸镀上了一层暖光。
“奴回来了。”她跪在门边，声音平静。
祁苍珩没有抬头，目光依旧落在书卷上，只淡淡地问：“如何了？”
“给了十两银子。”
“你弟弟呢？”
“奴无能，未能将他带回。”玉梦娇垂下头，姿态谦卑。
书房里陷入一片沉寂，只有祁苍珩翻动书页的细微声响。许久，他才合上书，目光终于落在了她身上，那眼神锐利如刀，仿佛要将她整个人剖开。
“无能？”他声音听不出喜怒，“我倒觉得，你很能干。”
玉梦娇心头一紧，后背瞬间沁出冷汗。她知道，他什么都看穿了。
她没有辩解，而是抬起头，迎上他审视的目光，眼里的哀戚褪去，只剩下一片清明和坚定：“卢文深用言语蛊惑了阿澈，奴若强行带走他，只会让他恐惧，更会伤了他的心。”
“所以，你就顺着他的意，给他钱，还许诺他前程？”祁苍珩的语气带上了一丝玩味。
“是。”玉梦娇毫不避讳，“奴想放长线。”
“钓大鱼？”
“是让他自取灭亡。”玉梦娇一字一句，清晰异常，“他的贪婪，便是最好的钩子。奴今日示弱，是让他放松警惕，以为奴仍是他手中的棋子，是他日后荣华富贵的依仗。”
她挺直了脊背，仿佛不是在回话，而是在陈述一个必将实现的结果。
“他要钱，奴便给他。他要官，奴便为他画一张大饼。等他被欲望喂得足够肥，行差踏错之时，便是他的死期。到那时，奴再接回阿澈，便无人能再阻拦。”
祁苍珩静静地看着她，眼底的冰霜似乎融化了些许，取而代之的是一种近似于欣赏的探究。
这个女人，比他想象中还要狠，也还要聪明。
“很好。”他终于开口，唇角勾起一抹难以察觉的弧度，“我的人，不该只懂忍气吞声。”
他站起身，走到她面前，亲手将她扶了起来。
那温热的触感透过衣料传来，让玉梦娇微微一颤。
“你既有此计较，我便允你。府中账房，你可随意支取，不必事事向我回禀。”他给了她最大的权限和信任。
“谢大人。”玉梦娇心中巨浪翻涌，面上却依旧沉静。
祁苍珩话锋一转：“刘员外在为我寻血竭，至今未果。”
玉梦娇心头一动，她知道，这是他对自己真正的考验，也是她彻底站稳脚跟的机会。
“大人，血竭乃疗伤圣药，极为珍稀。寻常市面上流通的，多为次品，效用不大。”
“哦？你懂这个？”
“家父行医一生，奴自幼耳濡目染，略知一二。”玉梦娇顿了顿，抬眸看着他，“不瞒大人，家父临终前，曾留给奴一样东西，说是危急时刻可用来保命。”
她转身从自己带回的包袱里，取出一个用粗布包裹得严严实实的小木盒。
打开木盒，里面并非什么金银珠宝，而是一块色泽暗红、形状不规则的“石头”，看起来毫不起眼。
“这是？”祁苍珩看着那块石头，微微蹙眉。
“此物名为‘血玉’，是家父偶然所得。他曾说，这并非玉石，而是顶级的血竭凝结而成，其状如石，其色如血，千年难遇。”
玉梦娇将木盒奉上：“此物能活死人，肉白骨。奴不知家父所言是否夸大，但想来对大人的伤势，定有裨益。奴愿将此物献给大人，只求大人……能护住阿澈周全。”
她将自己最后的底牌，也是她唯一的命门，就这样毫不犹豫地交到了他手上。
祁苍是的目光在那块“血玉”和她的脸上来回逡巡。他能看出，这东西对她至关重要。
她不是在交易，而是在投诚。
用她最宝贵的东西，换取他毫无保留的庇护。
“你可知，此物价值连城，若拿去京城，足以换你姐弟二人一世富贵。”他的声音低沉。
“富贵于奴如浮云。”玉梦娇的眼神清澈而决绝，“奴只要阿澈平安长大，要卢文深……血债血偿。”
祁苍珩终于伸出手，没有去碰那个木盒，而是轻轻抬起了她的下巴。
四目相对，他从她眼中看到了滔天的恨意，也看到了破釜沉舟的勇气。
“好。”他只说了一个字。
却重如千金。
他收下了这份投诚，也接下了她的仇恨和期盼。
从今往后，她的事，便是他的事。
祁苍珩收下了那个木盒，却没有当即打开。
他只是用指节轻轻敲了敲盒盖，发出沉闷的声响，像是在叩问人心。
“此物贵重，你自己先收好，梅园里，墙高耳多。”他声音淡漠，听不出情绪。
玉梦娇心中一凛，这是在试探她。
她没有去接那个盒子，反而后退一步，深深俯首：“它已不是奴的东西，而是大人的。它的生死，全凭大人处置，奴的生死，亦然。”
这一刻，她将自己彻底变成了一把刀，递到了他的手上，是用来伤人还是自伤，都由他决定。
祁苍珩的目光在她身上停留了片刻，终于将木盒递给了身后的侍卫。
“你很好。”他说道，“从今日起，你便是这梅园的总管事，园中采买、人事、账目，皆由你一人说了算。”
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