若无关陇世家，便无李唐起兵之本。独孤震越说越愤懑，语气愈发冷厉：
“入关一路畅通无阻、州县望风归降，长安平定、市井安定、百姓归心，是谁在背后铺路搭桥、稳住大局？他李渊心中，当真毫无半分认知吗？！”
“如今基业坐稳，便要学帝王制衡之术，疏元勋、亲外臣、分我关陇权柄！早知他如此凉薄，当年我等倒不如扶持杨玄感！”
这话虽是气话，却也道出心底极致不满。
关陇集团与弘农杨氏本就世仇积怨，自杨素一代便势同水火，当年杨玄感之乱，关陇各家冷眼旁观，绝无可能相助，不过是一时愤懑之语。
“独孤兄息怒。”窦威连忙出声安抚，沉吟道，“不可逼之过甚、撕破脸面。我等不必正面相争，只需略施手段、稍作敲打，让他知晓关陇根基不可轻制便可。”
“如何敲打？”独孤震沉声问道。
窦威眸光微闪，已然心生计策，缓缓开口：
“北地稽胡首领，阿史那呼鲁。此人手握五万带甲精锐，盘踞北地，桀骜难制，屡犯边境。”
“三万胡兵？”独孤震眼神一动。
“正是。”
窦威嘴角掠过一丝淡淡深意：
“前番窦轨随二郎西征薛举，贻误战机、小有败绩，名声受挫。我打算稍后与独孤兄一同联名举荐窦轨，令其领兵北征、平定稽胡之乱。”
借战事分权、借边患施压、以世家旧将掌兵权，悄然破掉李渊文臣制衡之局，不动声色，恰到好处。
独孤震略一思忖，当即颔首：
“可行。”
一旁的窦抗静静听着二人算计，心底幽幽一叹，终究默然无语。
稽胡是北方游牧的一个大部族分布在今关陇北部和并州一带，曾多次与中原政权发生冲突或归附，主大一条，打得过我就抢，打不过就逃，逃不了我就降，你大军前脚撤走，我后脚接着搞事情，有本事接着干我。
楚国公府，李智云看着刚出锅的油亮糖饼，顾不上烫拿起一块咬了一口，随后直摇头，这时候的糖没有前世的甜也没有那么干净，还掺杂着其他渣子过滤不干净吃起来有些涩口。一旁的尹小娘子嘴巴塞的鼓鼓的，嘴里说着含糊不清的话，“我们吃的糖就是这样啊，以前日子过得紧张，我记得长这么大就吃过三次。”
这么说也没错，这个时候底层百姓能吃饱就烧高香了，谁敢奢求能吃糖，那种玩意是高门大户才能享受的东西。
便在此时，李伍急忙走到李智云身边，说道：“公爷，丞相府来人传召。”
“何事？”
李伍道：“不清楚，大丞相让您立即去议事。” 没有说明原因，这只有一种可能了，是急事而且是大事。
“走！”
大丞相府内，李渊看着手中的急报，久久无语，在他身边，四个儿子已经纷纷到场。
“稽胡，原本依附突厥时降时叛，虽属突厥，实为匈奴杂种，阿史那呼鲁此人，素来胆小怕事。可此番，他们却杀入原州等地劫掠，这背后怕是不简单。若是背后无人怂恿我李字倒着写。”
李渊一句话，直接将这场看似寻常的边境胡患，定性成了人为推动的朝堂博弈。
兄弟几人脸上凝重。稽胡一部随靠近草原，但此前刘文静秘密出使突厥，料想稽胡劫掠原州未必是那突厥在背后挑唆。
此番作乱始末清晰明了：盘踞并州北部高原的稽胡部落，趁初春边防空虚，骤然南下，侵入原州，此地属关内范围。京畿腹地遭胡骑屠戮劫掠，形同打脸，新朝颜面尽失，绝不可能置之不理。
李建成率先拱手出列，持稳重之论：
“依孩儿之见，今冬北地严寒，稽胡牛羊多有冻毙，粮草匮乏，故而铤而走险南下劫掠。只需遣一军北上驱逐、惩戒一番，震慑其胆便可，无需大肆征伐。”
李世民微微摇头，持铁血主战之态：“稽胡狼性难驯、天性贪暴，今日轻逐姑息，来日必卷土重来、得寸进尺。欲求北地长治久安，必要重创其主力、摧其根基，使其再无南窥之力！”
李渊收回远眺窗外的目光，淡淡一声咳嗽，一语点破破绽：“你们说的，都对，却也都不对。”
“若真是牛羊冻死、饥寒作乱，为何早前二郎西征薛举、长安兵力空虚之时，稽胡按兵不动？偏偏待关中安定、我朝民心稳固、兵甲充盈之际，骤然大举来犯？”
一语落地，四子尽皆垂首默然，无人应答。时机太过刻意，作乱太过蹊跷，这事有猫腻。
李渊揉了揉眉心，语气凝重：“此事，绝不简单。”
李元吉粗声开口：“阿耶心中，是否已有怀疑之人”
李渊闻言直翻白眼，心想老子分析半天，暗示这么明显，你居然没听懂弦外之意。这一刻，他心底忽然生出几分顾虑将晋阳重镇交由四子镇守，到底稳不稳妥？
他没有答李元吉，转而看向李世民，骤然发问：“二郎，此前窦轨随军征讨薛举，因何兵败？”
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