三个孩子哪里肯信，眼巴巴盯着锅，连眼珠都舍不得转，禾娘到底给他们一人分了一只。
“吃完得告诉我，哪里不好。”
三个孩子捧着角子，吃得嘴边油亮亮的。
“哪里不好？”禾娘问。
年纪最大的那个想了半天，认真道：“太小了。”
“还有呢？”
“只给一个尝不出味儿。”
禾娘气得伸手去抢他剩下的半只，那孩子眼疾嘴快，一口塞进嘴里，跳下墙头便跑，另外两个也跟着一哄而散。
几日试下来，她手上多了两处烫伤，面粉也糟蹋了不少，灌浆馒头和煎角子总算能拿出去见人，虾笋馄饨却被她暂且搁下了。
食方只教她东西怎么做，不会告诉她一只该卖几文，也不会告诉她什么人吃得起。
这些事，得靠她自己慢慢算。
试坏的馒头舍不得扔，禾娘连吃了几顿，到后来一闻见馒头味儿便有些发腻。
孙三笑她：“陈掌柜还没到大名府，倒要先被自己的馒头撑死了。”
“孙三哥少说两句，没人拿你当哑巴。”
“我这是担心你砸了招牌。”
禾娘抄起笊篱便要打，孙三提着炊饼筐跑出老远，回过头还冲她做了个鬼脸。
院里一阵笑闹，禾娘心里的不安却始终没有散。
起初她只当是自己多心。
上元灯会那日，赖五带着两个闲汉从她摊前经过，借着推搡一个外乡人，在钱匣旁站了好一会儿。
后来她向姚大成打听大名府，赖五又在街对面盯着她看了许久。
她四处问路，又进了蒋家货栈，赖五只要不傻，便能猜到她准备离开。
一个要远行的人，多半已经把银钱收拢在身边。
到了正月二十六那夜，禾娘才确定，那些都不是巧合。
那晚她给镇衙门送完夜食，老赵的侄儿把她送到巷口，因码头临时有事，先一步走了。
禾娘提着空食盒拐进巷子，才走十来步，身后忽然多出一道脚步声。
她走，那人也走。
她停下来，后面的脚步迟了一瞬，也跟着停了。
禾娘没有回头，后背却冒出一层冷汗。
前面恰好还有一间油酱铺没关门，她快步进去，要了一小壶醋，又东拉西扯地同掌柜说了半天话，直到几名脚夫结伴从铺前经过，她才混在人群里回去。
第二日，她给刘老伯送药，特意换了条平日不走的路，经过油坊时，却又看见一个穿灰布短袄的男人。
那人站在门口，和她目光一碰，立刻低下头去提鞋。
禾娘心里一点点沉了下去。
回程时，她绕到镇衙门前，恰好看见守门的冯皂隶，便故意提高了声音。
“我舅父这几日还在衙门里跑腿吗？我明日再来寻他。”
冯皂隶听得一头雾水。
禾娘没敢多留，转身便走，走出半条街，她便后悔了。
她哪来的舅父？若有人当真来问，一句话便能拆穿，情急之下编出来的谎，就像破了口的馒头，越补越难看。
禾娘没有去衙门报案。
她不敢。
户帖和公验虽在她手里，却经不起人细细追问，邱平怎么死的，她为什么拿着对方的钱和食方，她又是怎么成了如今这个身份——只要有一处说不清，赖五还没抓住她，官差便可能先把她扣下。
她只能把事情告诉刘婆婆一半。
“赖五这几日总在我摊子附近转，像是盯上了我的摊钱。”
刘婆婆脸色当即变了：“我早说那不是个好东西，你这几晚别一个人回来，我让你刘伯去接你。”
刘老伯近来咳得厉害，走一段路都要歇上几回，禾娘哪肯让他冒险，只说孙三和脚夫们会送她。
她又请隔壁姚婆子多留心些，若夜里狗叫得不对，听见她喊人，千万要把灯点起来。
“你干脆来我屋里睡。”姚婆子道。
“我先守一晚，”禾娘低头把袖口扎紧，“若真有事，我就翻后窗去您家。”
她说得镇定，心里却没有半点把握。
那天夜里，禾娘没有点灯。
她在门后挂了一只旧铜铃，又把两只豁口的粗瓷碗摞在门边，谁若推门，碗一倒，隔壁兴许能听见。
手边放着一只瓦钵，里头装了细炉灰和沙土，禾娘右手握着短匕首，左手搭在钵沿上，掌心全是汗。
真有人闯进来，她敢不敢刺下去？
禾娘不知道。
她只想先把灰扬进那人眼里，再从后窗逃出去，后窗窄，成年人未必钻得过，她却能，只要到了巷中，她就扯开嗓子喊人。
屋里静得厉害。
墙外偶尔有野猫踩过瓦片，那一点轻响，也能叫她心口猛跳一下，她握刀握得太久，手指渐渐发僵，刀柄硌得掌心生疼。
不知过了多久，隔壁的狗突然叫了起来。
一声接着一声，又急又凶。
院外传来脚步声，那人走得很慢，到了门前便停下了。
禾娘屏住呼吸，手指死死扣住瓦钵。
门板忽然向里一震，门后的铜铃晃了晃，发出细微的一声轻响。
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