第二日一早，程氏抱着两岁的儿子，同她去了槐花巷。
孩子没睡醒，脸埋在母亲肩上，走到半路才抬起头，要去抓街边卖炊饼人的竹篮。
程氏拍开他的小手：“又不曾缺过你的吃，怎这般馋相。”
槐花巷还是先前的样子，巷口那棵老槐树枯了半边，树下拴着一头灰驴，尾巴甩来甩去，有人在墙后倒水，哗啦一声，沟里冲下来几片烂菜叶。
柳家院门虚掩着。
张牙人已经在里头等着，见禾娘身边跟着程氏，禾娘向他介绍了一句。
“程娘子来替她掌掌眼？正好，屋子还留着，再迟一日，可就难说了。”
“我先看看屋。”程氏没同张牙人闲扯，把怀里的孩子往上托了托，“这孩子的家当倒不多，两口木箱、一辆车，还有些锅碗蒸笼，麻烦在她天天要做吃食，井、灶、门锁都得看。”
禾娘已经来过一回，哪块门砖松了，偏屋朝哪边，她都记得，这次跟在程氏身边，才发觉自己上回看得实在粗略。
偏屋房门朝南，墙角也干净，可窗纸靠下破了个小洞，拿旧纸糊住了，程氏伸手在窗边摸了一圈，风正从缝里钻进来，吹得那块补纸轻轻作响。
“你只顾着看墙潮不潮，没看窗缝。”程氏叫禾娘自己来摸，“天冷时多烧两捆柴，这也是钱，这个得叫房主补好，不能等你住进去再扯皮。”
禾娘将手贴过去，果然有冷风，上回她还觉得这窗朝南，屋里亮堂，竟没留意这点。
门闩也旧了，插上以后还能晃开，推车放进屋里，夜里只靠这根木闩，叫人睡不安稳。
柳嫂子坐在东屋窗下纳鞋底，听见她们试门，便放下锥子出来：“门闩我叫人换，窗纸也归我补，不过先讲好，往后若叫风刮破了，你自己糊。”
这处旧宅姓柳，正屋由柳家自住，西屋赁给了杜家夫妻，最里头这间偏屋才空下来，柳嫂子的男人跟商队出了远门，家里的租钱和零碎事，全由她料理。
她八岁的女儿站在灶棚门边择菜，弟弟蹲在地上追一只芦花鸡，鸡被追烦了，转身啄了他一下，小娃立刻喊起来。
“娘，它咬我！”
柳嫂子头也没回：“鸡又没牙，咬不了人，你再揪它尾巴，明日不下蛋了看我怎么收拾你！”
小娃赶紧把藏在身后的鸡毛丢了，又挪到姐姐身边，姐姐递给他一片菘菜叶，他拿去喂鸡，才算消停。
程氏先去看井，辘轳转起来吱呀作响，桶落下去，撞了两回井壁，水打上来清亮，闻着也没什么怪味。
她怀里的孩子瞧见水，伸着胳膊要摸，程氏把他拦回来，又让禾娘自己尝了一口。
井水凉凉的，入口清甜，做面、发面都能用。
“井绳钱一月十文？”程氏问。
柳嫂子应了一声：“院里几家一同出，绳断了换绳，桶坏了换桶，谁家孩子往井里扔东西，谁家自己掏钱打捞。”
说到孩子，她又朝灶棚那边喊：“你离井远些！昨日才捞上来一只木陀螺，今日还想扔什么？”
小娃抱住自己的衣兜，扭头便跑。
公用灶棚不大，两只火眼挨在一处，墙边各摆着柴筐，筐上用炭写了姓，炉灰已经扫过，地面还留着扫帚划出来的印子。
灶台边搁着一只旧药罐子，许是熬药时间长了，那药味沾在盖上，靠近了便能闻见。
禾娘先量了量火眼，蒸锅的大小能放，蒸笼也能摞两层，头一日的角儿和馒头，分两锅便能蒸完。
菘菜可以头晚洗净，摊在竹匾上晾水，面也得先发起来，猪肉买来时请肉案剁好，省得清早在院里咚咚落刀。
虾肉娇嫩，睡前剥壳切碎，放进有盖的陶钵，搁在屋里阴凉处，当日便要用完，不能留到隔日。
馅得清早再拌，盐放早了，菘菜会往外淌水，薄薄的角儿皮一沾，捏好的褶子也会化成一团。
她正算着时辰，柳嫂子从灶棚外问：“你每日什么时候生火？”
“若要做早食，寅时末便得起来。”
柳嫂子手里还捏着鞋底，听见这个时辰，便把家里小郎夜里咳个不停，天快亮才能睡的事讲了。
劈柴、剁肉，连锅盖磕在灶沿上，孩子都容易惊醒。
禾娘看了一眼灶棚里的砧板，先同她商量：“若我把猪肉请铺子剁好，菜也在头晚切妥，砧板下再垫块旧麻布，清早只拌馅、烧火，可还吵着小郎？柴我也先劈好，不在院里落斧头。”
“烧火没事，谁家还能拦着人吃饭？”
柳嫂子用锥子穿过鞋底，扯了一下麻线，“锅盖可别摔得砰砰响，还有，药罐是我家的，小郎犯咳时得煎药，你若占着两个火眼，总得给我腾一个。”
“真要煎药，嫂子提前招呼我一声，我头一日只做两笼，一个火眼也忙得过来。”
柳嫂子这才点头：“那便成，我话先讲在前头，你住进来咱们反倒好相处。”
西屋门帘动了动，杜家男人探出半个身子：“小娘子要做吃食？往后用姜、陈皮、茴香，只管来我家拿，自家邻居，我还能多收你的？”
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