院里已经有动静了，柳嫂子蹲在井边绞帕子，香姐儿和阿淮也死活要去，最后一个提小桶，一个抱抹布，像跟着去赶庙会般，柳嫂子一路骂他们碍事，到了铺里还是把活分给他们：香姐儿擦凳子，阿准捡木屑，谁都不许乱跑。
杜大郎从隔壁出来：“丑话先说前头，我只会钉木条，不会做细木活，补完了能坐，坐着好不好看，我不管。”
“能坐就成。”杜家娘子接过他手里的工具篮，“铺里也没有穿绸衣的凳子，谁还嫌谁丑。”
杜大郎笑了：“你这嘴是越来越利索了。”
一群人到了十字街，天才刚亮开。
禾娘拿钥匙开门，插了两回才插进锁眼，旧锁有些不好开，她拧得手腕发酸，最后还是杜大郎接过去，往锁眼里滴了点油，咔哒一声开了。
香姐儿捂着鼻子跑进去，脚才落地便打了个喷嚏，她没站稳，一屁股坐在旧粮斗上，把阿准笑得直拍门板。
“笑什么，你进去也得摔！”
“我才不摔。”
阿准话说完，抬脚绊到门槛，整个人往前一扑，幸亏柳嫂子从后头揪住了他领子。
“两个小祖宗，都给我站外头。”柳嫂子将他们拎到门边，“谁再乱跑，回家剥一日蒜。”
收拾铺子比禾娘想的费事，哪怕她昨日将地扫了。
三口粮缸里积着陈糠，扫出来足有小半筐，底下还找到两只干瘪的虫壳，柳嫂子拿热水泡开皂角，把缸里刷了三遍，还是嫌有味，又叫禾娘去巷口买了一把干艾草，点着在缸里熏。
柜台底下更乱，有半截断算盘，一只缺口木碗，还有几张记旧账的纸。
纸被老鼠啃掉了角，禾娘没敢随便扔，先收进一只破篮里，等钱娘子来取东西时再问，省得哪日有人找上门，说她扔了要紧的账。
柳嫂子瞧见，点了下她额头：“这个做得对，旁人家的破纸烂布，落你手里都先放三日，真扔了，人家偏说值钱。”
后灶的烟灰刮了两盆，禾娘和杜家娘子都拿布裹住头发，脸上还是黑一道白一道。
十字街开铺的人陆续过来，隔壁油铺的掌柜探头看了两回，第三回端了一瓢水来。
“井边这会儿挤，先用我的，周家搬得急，灶里烟道没掏干净，你们只补泥不成，得拿长竹竿通一回。”
他姓郭，大家都叫郭二叔，人瘦，鼻头常年亮着油光，袖口也沾着油，他说话慢吞吞的，一句话总要分两三回讲。
“多谢郭二叔。”禾娘接过水，“以后在一处，若我有不懂的，还得问您。”
“问可以，借油不成，油这个东西，一勺也是钱。”
柳嫂子在后头听见，忍着笑道：“人家还没开张，你先堵上借油的嘴了。”
郭二叔一本正经：“丑话早说，往后好相处。”
街对面卖粥的妇人也看了许久。
她三十来岁，穿一件褐衫，头上包着布巾，身边跟着个七八岁的丫头，粥摊支得早，两只陶瓮冒着热气，旁边放酱瓜和腌萝卜，来吃的大多是早起做工的人。
那妇人姓任，夫家排行老七，街上都叫她七嫂。
她一开始没来搭话，只在客人问起时，往这边瞧一眼。
“周家铺子赁出去了？”
“嗯，一个小丫头接的，听说卖吃食。”
“这么小便出来赁铺子？家里人呢？”
“谁知道。”
七嫂拿长柄木勺搅了搅粥，勺底磕着瓮壁，声音不轻：“这条街吃食够多了，面、饼、粥，哪样缺了，又来一家，也不怕赔。”
这话没压低，杜家娘子听得清楚，腰一挺便想回头。
禾娘拉住她：“嫂子，先刷缸。”
“她那话讲给谁听呢？”
“她怕我抢生意，也正常，等我卖什么，她看清了再说。”
杜家娘子拿刷子使劲刷了两下，水珠溅了禾娘一裙子：“你倒沉得住气。”
“我今日若同她吵，缸也不会自己变干净。”
她说得有道理，杜家娘子只好继续干活，嘴里还是念了两句。
到中午，杂货铺把桌凳送来了，还让学徒顺手把招牌架子装好，一整日下来，铺子收拾出了大体样子，杜大郎补好那条瘸腿凳子，果真不怎么好看，其中一条腿还裹着半块颜色不同的木头，好歹坐上去不晃了。
招牌架子空着，禾娘把那木板拿在手里，沉甸甸的，她没写过这种能挂出去的大字，正发愁，柳嫂子说：“找冯有顺啊，他天天写状子，写个招牌还不成？”
杜家娘子摇头，“冯家男人写字是正经字，挂招牌，得写得大，写得响亮，街口有个落第书生，姓陆，专替人写婚书、门贴、招牌，他穷得很，给两碗饭就能动笔。”
柳嫂子立刻接话，“那个陆酸丁？写是能写，就是人话多，一张嘴跟背书似的，听得人脑仁疼。”
禾娘听进去了，下午就去找。
陆书生租住在一间小破屋里，门口挂着写字的幌子，人很瘦，穿件青衫，袖口还打了补丁。
见禾娘来，他先清咳两声，想摆出点读书人的架子，可肚子咕噜叫了一声，那副读书人的架子就塌了半边。
“写甚？”
“招牌，四个字，禾娘食铺。”
陆书生眉毛一动，“食铺？小娘子开店？”
“嗯。”
他看了看她，又看她怀里的木牌，“这字要大，要正，还得叫人一眼认出来，你若只图便宜，找旁人去，我写字，讲究筋骨。”
禾娘点头，“多少钱？”
陆书生顿住了，他大概准备了一肚子“书法风骨”的话，没想到禾娘只问钱，半晌，伸出两根手指。
“二十文。”
禾娘松了口气，这价还行。
陆书生又补一句，“若要我多写几张菜单价牌，另算。”
“先写招牌，若先生写得好，回头再找你写价牌。”
陆书生立刻来了精神，摆桌磨墨，拿笔时手指都端起来一点，写之前还问了一句：“你卖甚拿手吃食？”
“馄饨，卤鸡子，豆脯，后头还要添别的。”
“那行。”
他落笔时还真像回事。
“禾娘食铺”四个字写得端正，比冯有顺那种官样字灵活一点，挂在门头正好，陆书生写完，盯着墨迹吹了吹，自己先满意上了。
“我虽屡试不第，可这一手字，放在坊间还算拿得出手。”
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