高娘子在另一口灶前听见，侧过脸看她一眼，没说话，只将自己锅里焖得酥烂的羊肉吩咐人分盘。
席到后半，女眷们吃过烧羊、炙鹅、鲙鱼和几样时鲜，口中已有些腻，禾娘那边的鸡丝拌胡瓜才端出去。鸡丝雪白，胡瓜丝清脆，拌了醋、胡麻油和一点姜汁，提前冰过的盘里还垫着紫苏叶，端到桌上时凉气未散。
不多时，花厅里传出一阵笑声。
一个穿浅紫褙子的夫人拿帕子掩着嘴，道：“这一碟倒好，方才那羊肉吃得我口干，如今吃两筷子胡瓜，连人都松快了。”
旁边有人问：“是哪家的厨娘做的？”
周二娘子笑道：“十字街禾娘食铺的小掌柜，人还没我家小姑子大，做菜却有些巧心思。”
那夫人挑了一筷子鸡丝，尝过后点头：“不是一味拿醋压着，姜汁用得正好，这样的孩子，肯吃苦，往后不得了。”
厨房里，禾娘自然听不见这些话。
她只晓得绿豆乳酪饮不能放久，绿豆煮透后滤成细沙，调了牛乳和蜜，搁在井水里镇着。临上前，她才盛进小盏，放半颗蜜渍樱桃，先送去小孩子那桌，没多久便有乳娘来要第二回，说小郎君虽还吃不得，几位跟来的小娘子倒围着盏儿不肯撒手。
一直忙到日头西斜，最后一道甜酪送出厨房，禾娘才发觉自己后背的衣裳已经叫汗浸透了，她想去端碗凉水喝，手刚碰到水瓮，高娘子从外头回来，手里还拿着一只空了的天青小盏。
“你这绿豆饮，怎么做的？”
禾娘忙将手缩回来：“绿豆煮透，滤去皮，只留细沙，牛乳不能下得太早，等豆沙凉些再调，不然容易腥，蜜也少放，天热，甜重了反倒腻。”
她没藏私，一五一十的说了出来，这绿豆饮不是什么稀罕物，像高娘子这样常年做菜的人，琢磨几日也能做出差不多的来。
高娘子将空盏放在案上，态度已然和蔼许多。
“二娘子叫人来问，说这东西能不能给老太太再送一盏。”
禾娘眼睛亮了一下，又很快低头去找干净的小盏：“能，老太太那盏我少放蜜，再添一点煮软的莲子，吃着更稳妥。”
高娘子没拦她，反倒把灶边一只小铜锅往她面前推了推：“用这个温着，别从井水里直接端出去，老太太肠胃弱，太凉了不好。”
禾娘忙应下。
宴散时，周家的客人陆陆续续告辞，外院的车轿一辆接一辆离开，厨房却还不能歇着，他们还得收器皿、分剩菜、清点银匙和酒壶。
禾娘从永兴器铺赁的那套天青瓷一只不少，连碗底的釉色都没磕掉半点，韩妈妈对着单子点完，才将笔放下，长长吐了口气，若是，磕着碰着了，那可是要赔不少钱的。
周二娘子身边的妈妈亲自来了一趟。
她先赏了高娘子一匹细棉布和一封银钱，又将另一封递给禾娘。
“二娘子说，今日几样菜做得好，尤其鱼圆和绿豆饮，老太太吃得舒心，这个是赏你们的，往后若有小席，先想着你们，小掌柜可要再琢磨几样新鲜吃食才是。”
禾娘双手接过，摸到封皮里沉甸甸的铜钱和碎银，脸一下热起来。她想说几句得体话，张口却只道：“多谢二娘子赏，往后周家若用得着，我一定把菜做好。”
那妈妈笑了：“小掌柜不必紧张，二娘子还说，你年纪虽小，倒是个稳重的。”
人走后，田阿杏立刻凑过来：“我早说，你那鱼圆能行。”
韩妈妈却把钱封重新塞回禾娘怀里：“先别乐，回去把今日进出的钱、赁器皿的钱、各人工钱都算清。赏钱是喜事，账更是正事。”
禾娘点头，高娘子站在不远处，正叫人把灶膛里的余火拨开，见禾娘要走，她忽然唤了一声：“陈小掌柜。”
禾娘回头。
高娘子从案上拿起一包用荷叶包好的东西，塞进她手里，里头是几块宴上没动过的酥肉，还有两只蒸得软烂的小面果。
“我听说你铺子里还有个小伙计，拿回去给你那小伙计吃。”她顿了顿，又道，“你做菜不怕麻烦，也不爱逞能，这样好，以后若真要接大席，先学着管人、管火、管时辰。手艺好的人多，能把一厨房人拢住的不多。”
禾娘抱着那包还温热的酥肉，认真道：“多谢娘子提点，我记住了。”
高娘子摆摆手，转身又去骂一个把汤盆摞歪的小丫鬟：“你那手是拿来摆盆的，轻些，摔碎了从你月钱里扣！”
田阿杏拉了拉禾娘的袖子。
“走吧，再不回去，小黍该把铺子里那点肉馒头都当晚食吃光了。”
禾娘低头看了看怀里的赏钱和荷叶包，脚下却比来时轻快许多。
她今日做的，不过是周家百日宴里几样菜。
可那几样菜端出去时，没有人在意她是不是十四岁，也没有人问禾娘食铺的铺子开在一条街上。
客人只知道，席上有一盏清汤鱼圆入口软嫩，吃多了肉，有一碟鸡丝胡瓜解腻，散席前还有一小盏绿豆乳酪饮，凉得恰好，甜得也恰好。
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