平台中央有一块黑色石台,方形,齐腰高,台面磨得很光。
石台上放着一盏铜灯。
灯身比方默的拳头大一圈,通体暗绿铜锈,灯口处有烧焦的灯芯残留。
方默没有先碰铜灯。
他绕着平台外围走了一圈。
地面是粗糙的天然岩石,没有铺石板。靠近边缘的位置有几道凹痕,长条形,从平台中部一直拖到边缘附近才断。
拖拽痕迹。
什么重的东西被人拖过这里。
方默蹲下来看凹痕的深度和宽度。不深,但很长,至少三四米。痕迹底部有细微的摩擦纹,方向从内向外。
他站起来,走向纸人。
最近的一尊直立着,纸面完好,朱砂五官清晰。竹篾骨架从底部的纸裙摆处露出来一截,插在地面的一个小石洞里固定住。
方默伸手按了按纸人的肩膀部位。
纸壳之下是竹篾和干草。
没有弹性,没有温度。
他又挨个检查了旁边三个歪倒在地的纸人。竹篾有的断了,纸面有的裂开,里面填充的全是同一种干草,已经发黄发脆。
上官亦心走到一尊较大的纸人旁边,侧耳贴近。
“纸里面有东西,干草。没有心跳。”
方默点了点头。
从峡谷上方那条缝隙漏下来的光线已经变暗了。外面应该进入傍晚了。
“今晚在这扎营。”
莉莉娅没有异议,她从背包里拆出简易帐篷,选了平台靠内侧的位置支起来。帐篷口对着纸人群的方向。
然后她从侧包里掏出两枚感应铃铛,用细绳拉了一条警戒线,横在帐篷和纸人群之间。
方默蹲在石台旁边,把那盏铜灯拿起来。
灯体比预想的沉。
翻转过来看底部,没有刻字。
看灯身侧面有字。
一圈极细小的刻字,绕着灯身刻了一整圈。字体古旧,笔画密,但刻得很深,没有被铜锈完全覆盖。
方默把自己的灯凑近,逐字辨认。
“……七宿为步,悬罐为阶;东南起,三转循星,六合终归于石台……”
他停了一下。
这是完整版。
之前那片焦黑纸角上的残句,在这盏灯上全部找到了。不止还有更多。
方默继续往下读。
“……纸为影,火为骨。影不逐火则静,火不照影则眠……”
他把这句话在嘴里默念了两遍。
纸为影。
火为骨。
方默抬头看了看平台上那些纸人。
再低头看了看手里这盏灯。
灯口处的灯芯残留是烧过的,有人在这里点过火。
他把铜灯放回石台上,没有点燃它。
上官亦心走过来,方默把铜灯上的全文内容转述给她和莉莉娅。
“‘纸为影,火为骨’火点着的时候,纸人会动?”莉莉娅问。
“反过来。”方默说,“‘影不逐火则静,火不照影则眠。’火不照它们的时候,它们才睡。火照着它们不好说。”
三个人都沉默了一会儿。
帐篷已经支好了。
莉莉娅从压缩干粮包里掰出三份,递了两份过去。自己那份刚到手,底下掉了一小块碎渣在地上。
一只灰白色的喜鹊不知道从哪个洞里飞出来,无声无息地落在碎渣旁边,叼起来就走。
上官亦心看着那只鸟飞回岩壁上的浅洞里。
“你这算给向导结账了。”
莉莉娅咬了一口干粮,没搭理她。
方默吃完自己那份,把便携燃料罐从背包里翻出来,放在帐篷入口右手边。
上官亦心把匕首从左腰换到右手侧。
莉莉娅的扫描仪放在枕头旁边,睡袋拉链只拉了一半。
“轮班。我先守前半夜,亦心后半夜,莉莉娅天亮前最后一班。有动静先出声。”
两个人都应了。
方默坐在帐篷门口,灯调到最暗。
从这个角度能看到平台上大部分纸人的轮廓。月光从峡谷缝隙里漏下来,惨白的一条,刚好照在纸人群的边缘。
朱砂画的五官在月光下显得格外刺眼。
前半夜什么都没发生。
方默数着时间,到了换班的点,拍了拍上官亦心的肩膀。
上官亦心从睡袋里坐起来,揉了揉脸,接过守夜的位置。
方默躺下。
他没有立刻睡着。
闭着眼睛听了大约十分钟外面的动静,什么异常都没有。然后他睡过去了。
不知道过了多久。
帐篷外传来一阵声音。
很轻。
纸页摩擦的声音像有人在翻一本旧书,但翻得极慢。
方默的意识从浅睡眠里弹了出来。
他没有动,也没有睁眼。先听。
摩擦声持续了大约五六秒,停了。
方默睁开眼,慢慢掀起帐篷帘的一角。
月光还在。
那条惨白的光从峡谷缝隙里打下来,照在平台上。
纸人群的位置变了。
白天的时候,半圆形排列,有站有倒。
现在站着的纸人多了两尊,倒着的少了两尊。而且整个半圆形朝帐篷的方向平移了至少一米。
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