一名人眼尖，正看到商丘知县往这里赶，立即道：“县尊大人，救救我等，念我们多年服侍辛苦之劳，求府尊饶我等一命啊！”
商丘知县吕乾健听闻治下粥厂出事时，已是慢了一步，这才赶到。吕乾健虽是知县，却乃万历五年进士，首辅张四维的门生。
吕乾健见了这要被杀头的吏员，心想此人侍奉他多年，甚得他的喜欢，他也知苏严乃极不好说话之人，但唯有硬着头皮保一保他，否则连心腹手下都保不住，在县衙里就威信全无了。
吕乾健跪下向苏严叩头。官场上有隔一品避马，隔三品跪的规矩
吕乾健与苏严正好差了三品。
吕乾健向苏严道：“府台大人，此人贪污赈灾粮，本罪该万死。但请念在他县衙多年，履立功劳，允他将功折罪，暂留下这条狗命，将他革去吏员身份就好。”
苏严听了负手道：“吕知县，你治下粥厂如此，本府还未追究你之职责。你倒是替手下求情，莫非贪污这赈灾粮乃你授意的吗？”
吕乾健吓得浑身是汗立即道：“下官万万不敢有此心，陛下亲旨，抚台大人三令五申，不许官员贪墨赈灾粮，否则一律革职拿问，下官怎会不知。只是恳请府台大人，看在薄面……”
苏严打断道：“吕知县，知道王法，就不要替手下请求。本府杀他，是为了保你，否则抚台大人追究起来，你让本府如何替你说话？”
吕乾健心底大骂，什么叫三生不幸，知县附郭，这五年来他为县令，不知受了多少苏严的气，今日又是加了一道。
吕乾健不敢再说，只能退下道：“是，府台大人。”
至于其他府衙官员，也不敢出面替这几名吏员求情。
之后这七人，即被拖下去，直接杖毙。
在场之人听闻几人从惨叫，至无声，最后只看到一声声如同敲打砧板上碎肉的声音。
尽管如此，苏严却仍未出声，衙役手里哪里敢停，众人只见到板子一上一下的起落。
“好了，叫他们家人来领走。”苏严道了一句，当下起身来至马前。
赞道正要高喝‘府台大人回府’时，苏严却看了一眼河滩上被押着五六十名青壮百姓，然后吩咐道：“这些刁民一律枭首示众！”
林延潮闻声，不由脸色一变。
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