第六章 李家铁砂矿场
那是个骄阳似火的夏日，炎炎的热浪把大地烤炙得有些酥软如棉，热得万千生灵像掉进了火炉里。
谁都知道，这天气酷热的时候，该找处阴凉的地方，乘凉休息，免得中暑。这是人之常情，没有谁会去跟头顶上的烈日作对，让自己在炎炎夏日，暴嗮如骄阳之下。
但往往有极大一部分人不这么认为，因为他们不去劳作就没有饭吃，生活的不易，让他们不得不去跟天较劲，跟地斗，跟人斗，乃至于跟自己作斗争。
善良忠厚的人会不齿辛苦，忍着来至各方的伤害，继续挣命。反之更多的人却是以伤害别人，谋求自得利益为前提的理想化生活为荣，别人的苦难跟自己没有关系，每个人的命都不一样，活该倒霉遭祸。
王宝山就是前者，他被人无缘无故带到了这里，每天天不亮就被拿着鞭子的人，像赶牲口一般，赶着去劳作。和数百名矿奴们一起，凿山碎石，搬运铁砂矿石。
现在顶着火辣辣的太阳，用半人多高的大竹筐，从昏暗的地洞里，装满一筐铁砂矿石，再扛到洞外指定的地方倒掉。如此往复地不停搬运，差点把他累的个半死不活，但他不敢停下来休息。他知道如果稍有怠慢，并会遭来鞭子的抽打，真是苦不堪言。
对他来说，每天是种折磨，身体上、精神上，都被这种的、那种的磨难无情地摧残着。乃至时间久了，人也就麻木了，不由得让人深感活着却是一种痛苦啊！
“啪…啪…”
没由来的几声鞭挞，让他心头一颤，像被毒蛇咬了一口。
离他不远的碎石堆里，正躺着一个血肉模糊的人。那人衣衫破烂不堪，分不清颜色，全身污秽如泥藻里爬出来的一样。现在他一动不动躺在碎石里，就跟个破麻袋似的，任由那无情的鞭子，把他的脊背抽打得皮开肉绽，鲜血淋漓。
拿着鞭子不停抽打他的人，是这矿上的管事之一，外号猴三，是个秃头的小个汉子。由于烈阳当空，酷热难耐，此刻他光着膀子，身上臭汗直冒。鞭子挥着挥着，渐渐的没有了力道，他就停了下来，摸了一把满脸的汗水，往地上那人的身上吐了口浓痰，嘴里还不干不净地骂骂咧咧。
“看你还敢偷懒…老子打不死你……”
周围劳作的人群对此好像习以为常，各自干着各自的活，大气也不敢出，深怕遭来毒打。
猴三看到刚刚有些懒散的矿奴们，此刻都老实了点，干活也麻利了起来，心里不免得意洋洋。他走到矿场边的凉棚下，咕咚咕咚灌了一大口水，才对旁边的管事说道：“李管事，你瞧到了没，这帮懒虫们，就该用鞭子打一顿，才会老老实实地干活，不然尽他娘的偷懒……”
他旁边的李管事，却跟他不一样，穿的也整齐周正，正一手拿着扇子扇风纳凉，一手拿着个紫砂小壶，喝着凉茶。
猴三知道这李管事可跟他们这些管事不一样，人家可是矿场老爷家的关系户，在这矿上地位崇高，是他不可轻视的存在。所以刚才，他有意要在这位李管事面前表现一番。
“猴三啊！我看那个矿奴已经被你打死了，这可如何是好？现如今天气炎热，这矿上干活的矿奴又有些减少…若人手不够，导致活干不完，李老爷怪罪下来，谁敢担责…”李管事悠然自得的喝着茶，拿眼挑了一下猴三。虽然话说的像是在责怪，但脸上却没半点不悦之情。
这猴三也是精明之人，哪里不晓得这话的言外之意，连忙开口：“李管事，我昨天去城里刚好带了一坛上好的青叶酒，不如晚上喝一杯，等会我再去让伙房弄只烧鸡，整点下酒菜…今日就暂时对付一顿，待哪天有空闲，我再请您去西城春阁好好喝一通，岂不快活…”
“你也是有心之人啊！”李管事最好贪杯，一听猴三要请自己喝酒，不住的咂舌点头。
猴三见他高兴，也是一喜，连忙叫来两个喽啰，一边吩咐着他们去把被他打死的那名矿奴，抬到后山扔了了事，一边陪着李管事吹起牛来。
远处的王宝山，看着那名矿奴被人像拖死狗一般，拖走扔到后山去了，心里一阵地难过。活生生的一个人，就这般被打死当场，既不是为了仇恨，也不是为了钱财，却是为了某些人的面皮，叫他怎么能不难过呢？
回想以前砍柴的生活，虽然艰难困苦，但比起现在的境遇那可是天差地别一般。好歹那时没人拿着鞭子使唤他干活，自己累了可以歇息，饿了可以找点吃的充饥。
可现在就如同掉进了地狱，除了干活就是干活，天不黑透就不能停歇。矿里还有规定，白天若是不好好干活，偷懒耍滑，不好好表现，晚上就没得吃的。所以为了那份来之不易的口粮，矿奴们只得老实干活，不然第二天就没力气干活，要挨鞭子抽。
当然表现好的，干活多的，会多分点吃食以示奖励。在食物的诱惑下，王宝山也只好机械地搬运着铁砂矿石，任由汗水浸泡那些还未痊愈的伤口，强忍着周身火辣辣的疼痛，咬牙坚持下去。
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