冷酷到了极致，也虚伪到了极致。
陈默呆呆地听着，脸上的血色一点点褪尽，最后变得一片死灰。
他眼中的希冀如同风中的残烛，猛地熄灭，取而代之的是一种彻骨的冰冷，然后是疯狂燃烧的怨毒与绝望。
“命数？功德？贡献？”
陈默猛地嘶吼起来，声音破碎扭曲，充满了无尽的嘲讽与恨意。
“哈哈哈！好一个命数！好一个功德！策慈！老匹夫！枉我陈默为你两仙坞卖命多年，手上沾了多少血，干了多少见不得光的勾当！到头来，就换来你一句‘命数’、‘贡献’？哈哈哈！”
他挣扎着想站起来，却被身后的守卫死死按住，只能徒劳地扭动着身体，双目赤红，死死瞪着策慈，仿佛要将他生吞活剥。
“道统？传承？我呸！”
“不过是你这老东西满足私欲、攫取利益的遮羞布罢了！需要时便是门下走狗，用完了便是一脚踢开的弃子！还要说得如此冠冕堂皇！策慈！你枉为道门魁首！你虚伪！你无耻！你不得好死！！！”
恶毒的诅咒和绝望的咆哮在庭院中回荡，陈默状若疯魔，再无忌惮，将心中所有的恐惧、怨恨、不甘，全都倾泻在了这个他曾经敬畏、如今只剩憎恨的掌教真人身上。
策慈的眉头，几不可察地微微蹙了一下，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶与嫌弃。
他仿佛怕被陈默的污言秽语和癫狂模样玷污了一般，脚步不着痕迹地向旁边挪开了半步，避开了陈默唾沫横飞的方向。
他甚至没有再看陈默一眼，而是转向了苏凌，语气恢复了之前的平淡，甚至还带上了一丝“交待事务”般的随意。
“苏黜置使，此人疯言疯语，不成体统。还请你让人将他押下去，好生看管。”
他顿了顿，又仿佛才想起什么似的，补充道：“哦，对了。在贫道收到所有的......嗯，那些书册之前，务必保证此人......性命无虞。”
“他毕竟曾是我两仙坞的外门弟子，一日三餐，按时供给，不可短缺，更不可让人伤了他。这点颜面，想来苏黜置使会给贫道吧？”
这番话，看似在为陈默争取“待遇”，实则冷酷到了极点——陈默的命，已经成了他确保苏凌履行“寻书送书”承诺的“人质”和“抵押品”！活着，才有价值。
至于陈默本人的感受和处境，根本不在他考虑范围之内。
苏凌心中冷笑，面上却不动声色，只是微微颔首，对旁边的守卫吩咐道：“没听到真人的话么？将人带下去，严加看管，不得有失，亦不得苛待。”
“是！”
四名如狼似虎的守卫上前，不由分说，将依旧在疯狂咒骂挣扎的陈默架了起来，拖向院外。
陈默的骂声越来越远，越来越凄厉，充满了无尽的怨毒与绝望，最终消失在庭院深深的阴影之中。
庭院重新恢复了寂静，只是空气中似乎还残留着方才的疯狂与冰冷。
策慈这才仿佛卸下了一个微不足道的麻烦，轻轻叹息一声，单手打了个稽首，脸上露出恰到好处的、带着一丝遗憾与惋惜的神情，摇头道：“唉，陈默此人，也算是我两仙坞外门中不可多得的人才，办事利落，然终究选错了路，可惜，可惜......”
他摇头晃脑，仿佛真的在惋惜一个不成器的后辈，那份虚伪，让一旁的浮沉子都忍不住撇了撇嘴，苏凌更是心中寒意更甚。
感慨完毕，策慈仿佛已将这件小事完全抛诸脑后，神色如常地转身，准备继续向院外走去。
苏凌和浮沉子对视一眼，也只好迈步跟上。
然而，三人刚走出不过两步，策慈的脚步却再次毫无征兆地停了下来。
他微微侧头，眉头轻蹙，似乎想起了什么，右手捻着长髯，缓缓摇头，低声自语道：“不妥......不妥啊......”
苏凌心中猛地一紧，刚刚稍松的心弦瞬间再次绷紧。
这老道，又要出什么幺蛾子？
他强迫自己稳住心神，脸上露出恰到好处的疑惑与恭敬，停下脚步，微微躬身，语气平稳地问道：“前辈......可是觉得，还有何处不妥？”
策慈这突如其来的“不妥”二字，声音不高，却如同两颗冰冷的石子，投入刚刚因陈默被拖走而略显松动的气氛中，再次激起了层层警惕的涟漪。
策慈并未立刻回答。他停住脚步，就站在青石小径的中央，微微眯起了眼睛，那双仿佛能洞悉世情的眼眸在渐褪的夜色中，显得愈发幽深。他抬起右手，缓缓捻着颌下雪白的长髯，动作舒缓，似乎真的在认真思量某个极为重要、却又一时疏忽了的细节。
庭院中一片寂静，只有晨风拂过树叶的沙沙声，以及远处隐约传来的、陈默被拖走方向最后几声微弱而不甘的呜咽。
灯笼的光晕在策慈平静无波的脸上跳跃，明明暗暗，更添几分莫测。
过了好一会儿，就在苏凌几乎要以为这老道是不是在故意吊人胃口时，策慈才缓缓开口，声音里带着一种恰到好处的、仿佛真的在为某事困扰的沉吟。
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